這顆藍色恆星吹出的風比太陽強一百億倍，一次噴發拋出10個太陽

在銀河系中，有一個藍色的大恆星，它就是手槍星。

手槍星是著名的藍特超巨星。也是耀眼的高光亮藍變星，光度，體積，質量都遠高於天津四和參宿七，位於銀河系中心的手槍星雲其內，因為星雲形狀酷似手槍而由此命名，光度相當於1000萬顆太陽的威力，是銀河系內已知最明亮的恆星之一。所形成的恆星風強度為太陽風的100億倍。這顆恆星之所以引人注目的原因在於：它可能是目前銀河系中觀測到的所有恆星里釋出能量功率最高的一顆星，並且，其周圍的手槍星雲也是天空中最壯觀的恆星噴發現象之一。

早期的報告指出它可能是極端明亮的恆星，發出的光度大約是太陽的170萬倍，最新的研究已將這個數值調降至170萬倍。手槍星在20秒內釋放出的能量相當於太陽在一年中釋出的，這種質量在太陽100至150倍的恆星，生命期大約只有300萬年。不同於一般的恆星，它們深受本身向外輻射出的光壓強烈的影響。有些天文學家猜想他的大質量也許和它所在的位置有關，也許在銀河中心附近形成的恆星，比較

這顆恆星的名稱得自它所照亮的手槍星雲，它的位置接近銀河系的中心，在人馬座的方向上，距離地球大約25000光年遠。它是在1990年代初期使用哈勃太空望遠鏡以能貫穿塵埃的紅外線觀察發現的，如果沒有被星際塵埃遮蔽的話，以裸眼觀看到的手槍星將是顆4等星。

因為手槍星位於銀河中心附近，受銀河盤面濃厚的塵氣阻隔，由手槍星發出的可見光，每10億個光子中只有1個可以抵達地球，因此難用可見光觀測，必須用較不被塵氣散射的長波長波段觀測。

手槍星的發現，衝擊現今公認的恆星形成理論。現有理論認為，原恆星在脫離母雲之後，靠自身的重力、或來自周圍環境給的刺激而收縮，直到中心溫度夠高時，開始產生核融合反應，若原恆星質量太小，無法靠自身的重力收縮，又無周圍環境的刺激，就無法進一步收縮產生核反應，因此恆星樣形成有一質量下限。原恆星內部氣體原有的熱能及核反應產生的能量所造成的輻射壓將阻止星球進一步收縮，質量越大的原恆星可產生的輻射壓越大，若輻射壓過大，則會撐散雲氣，使恆星無法穩定存在，因此，使恆星形成並穩定存在有一定的質量上限。這就是為什麼天空中看到的星，其質量範圍大多在0.1M☉-50M☉之間的原因。而手槍星誕生時的質量200M☉，顯然超過了使恆星形成並穩定存在的質量上限！

手槍星被認為在4000至6000年前的一次巨大爆發中拋出了大約10倍太陽質量的物質，它的恆星風比太陽強一百億倍。它實際的年齡和未來的演化還不能確定，但估計在未來的100萬至300萬年內將會成為一顆壯觀的超新星或極超新星。

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