錢穆：為什麼中國人如此看重政治？
中國人心中最崇拜的是聖人。但在唐以前常以周公、孔子並稱，宋以後始是孔子、孟子並稱。雖則我們今天甚至有人還要「打倒孔家店」，但這只是今天事，我們不能否認從前大家景仰聖人之確有這回事。這等於西方人講耶穌，羅馬人講凱撒，蒙古人講成吉思汗，任何一個社會，總有受這社會尊崇的人。
可是羅馬有凱撒，蒙古有成吉思汗，中國也有秦始皇、漢武帝這一類的皇帝，但中國人並不尊這些人。在中國人心中最受尊敬的還是周公和孔、孟。這是中國歷史上人物造型一個最高的目標。我上面所講「士」的一流品之精神傳統，正可從這方面再繼續地講下去。也可說中國的歷史指導精神寄在「士」的一流品。而中國的「士」則由周公、孔、孟而形成。我們由他們對於歷史的影響，可知中國歷史文化的傳統精神之所在。
現代人講歷史，又有一個大爭論，就是說歷史究竟是「個人」重要還是「群眾」重要呢？其實這不是一個真問題。人總是重要的，個人重要，群眾也重要。我現在所講，似乎太偏重在幾個個人方面了，或許諸位認為我抹煞了歷史上群眾的重要性。其實我意並不就這樣
。我現在講周公與孔、孟。這三人中，周公是一政治家，孟子是一教育家，孔子兼於兩者，又是政治家、又是教育家。孔子和周公聯合在一起，便見政治意義重過了教育。孔子和孟子聯合在一起，便見教育意義重過了政治。我們且不要聽到周公、孔、孟就感得討厭，我們講周公、孔、孟就如講政治同教育，也就是中國古人常說的所謂「政教之本」了。
為什麼中國人這樣看重政治呢？
因為中國的地理環境和希臘不同，立國規模和羅馬不同。
中國由一個廣大農村集成，大家有吃，有穿，要使大家能相安無事，而凝成一個大社會，這就在政治問題上。
希臘人在一個個小城圈裡，從事商業，從地中海發展到亞、非兩洲。一個城圈裡最多一兩萬人，他們不覺得政治問題的重要。做生意就遇見有各地方的人，這裡來，那裡去，思想、言論、態度、習慣各不同。大家五方雜處，接觸到的有埃及人、波斯人、亞洲人、非洲人，要各方面的人都相處得下，就要講出一個大家公認的「正義」來。羅馬人是打天下的，他們所以要講法律與組織。猶太人是流亡的，奔迸四方，始終受壓迫，所以他們要講一個上帝。
中國是廣土眾民，要團結成一個大社會，因此要講政治。周公這樣的人物出生中國，是並不偶然的。倘使周公生到希臘去，或許不就像中國歷史上的周公了。所以在希臘不可能生周公，在中國也不可能生蘇格拉底。中國人講教育，不講哲學，教育又常兼著政治講，那就會有孔子，不會有蘇格拉底。
中國古人說：「夏尚忠，殷尚鬼，周尚文。」如夏禹治水，三過其門而不入，千辛萬苦，為的是社會。夏禹這套救苦救難的精神，就是夏人「尚忠」之示範。後來墨子講「兼愛」「節用」，他還自說是講的夏禹之道。商人「尚鬼」，應是講迷信，近宗教的。古史傳說中的商湯就是這樣一個人。他似是喜歡用神道設教來獲得人心的。到了周「尚文」，遂開此下傳統，中國人直到今天，都還是尚文的。
所以中國人講政治稱「文治」，講教育稱「文教」，講人事稱「人文」。所謂「鬱郁乎文哉，我從周」，孔子就是第一個崇拜周公的。
本文選摘自《民族與文化》，錢穆著，九州出版社出版
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