用死豬來研究人體腐爛？科學家們發現這不靠譜

同許多科學研究一樣，取證科學非常依賴動物屍體，並將它們當做人類的替身。然而最新研究質疑這一做法，研究人員們已發現人類、豬和兔子的屍體有著不同的腐爛模式。最近這些科學家們將他們的研究呈現在了美國法庭科學技術學會上。

我們的身體與地球上的其它有機體一樣，正處於一種不斷衰敗的狀態。我們細胞的總體數目一定，老細胞死亡以後新細胞會替代它們的位置。一旦我們死亡，這種更新換代就會停止，其它過程和因素開始發揮它們的作用。細菌和真菌開始繁殖並擴散開，逐漸分解我們的肉體。接觸空氣的屍體除了吸引無脊椎食腐動物比如蛆和腐屍甲蟲之外，還會吸引鳥和浣熊等脊椎動物，它們會帶走你不再需要的東西。

這一過程非常吸引人，且對於旨在調查死亡的法醫而言，了解這一過程也非常重要。但找到可供研究的人類屍體是一件非常困難的事情(當然這裡指的是你在合法行事的情況下)，因此研究人員們常常利用豬和其它非人類動物的屍體進行研究。

但豬的屍體經歷了某些過程不代表人的屍體會經歷同樣的過程。田納西大學法醫人類學中心(FAC)一群由跨領域研究人員組成的小組，一天天地研究了15具人類屍體、15具豬的屍體和15隻兔子的屍體在春夏冬三季的腐爛情況。(FAC是美國公認的屍體農場，也是美國少數幾個能讓研究人員們靠近觀察人體腐爛的地方。)

他們發現這三個物種的屍體腐爛的速度和方式有很大差異。以春天為例，人類和豬的屍體在腐爛的前25天速度相差無幾，但25天過後豬的屍體開始迅速腐爛成骨頭。兔子的屍體剛開始腐爛的速度很慢，一旦蛆蟲開始工作，它們腐爛的速度陡然加快。一隻兔子的屍體有可能在某天看著還是好好的，但24小時候後它就只剩一副骨架了。

在夏天，豬的屍體腐爛的速度比人和兔子的屍體快得多，它們在12天後就只剩一副骨架。冬天，這些屍體在頭一百天里沒什麼昆蟲過來打擾，但許多更大的清道夫會前來拜訪。比起兔子或者豬的屍體，這些浣熊、負鼠、鳥和臭鼬對人類的屍體更感興趣。

研究人員們總結認為人類屍體的腐爛比豬的更難預測，這對於那些用豬的屍體來代替人類屍體的研究而言，是個壞消息。

主要研究員、FAC主任Dawnie Steadman表示：「這一研究為律師和法官提供了指導，現在律師和法官也許可以在法庭上質問提供證詞的人類學家和昆蟲學家，他們對死亡時間的判斷有何種依據，如果他們採用的是非人類研究，那麼他們的證詞將受到質疑。」

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