這足以媲美國P-3C：中國的捕鯨叉，潛艇的大剋星
運-9運輸機在完成研發工作之後，還逐步推出了多個改裝型號，包括反潛機、預警機、巡邏機等6個特種飛機機型和軍用運輸型，包括空警-500、空警200，用於反潛的高新-6飛機，用於電子干擾的高新-9，用於情報收集的高新-8，用於特種作戰的運-9特戰型和用於心理戰的高新機，運-9已經成為名副其實的「變形金剛」飛機。
其中，高新-6號反潛巡邏機，通過加裝水面搜索雷達、磁性探測儀、聲吶浮標等感測器設備和攻潛魚雷、導彈，用以執行海上巡邏搜潛和攻潛任務。高新-6號大型反潛機的性能已經達到甚至超越了美軍P-3C反潛巡邏機。報道稱，在世界上能夠製造這樣大型反潛巡邏機的只有俄羅斯、美國、英國、法國等國家，中國一直是沒有的，而新型反潛巡邏機「高新6號」完成了正式服役之後，將是解放軍在反潛領域的重大突破。
大型反潛巡邏機，是一種高度綜合化和複雜化的航空武器系統，包括了感測器技術、數據處理技術、作戰情報和指揮技術、數據鏈傳輸技術、大型飛機平台技術和反潛武器技術的綜合，研製難度相當大，服役周期長。在戰後，就算是美國也只服役了兩代岸基反潛巡邏機，同時只有需要在大面積海域進行大規模反潛作戰的國家才有裝備這種飛機的必要，這也進一步使其研製規模較小。過去，只有美國、蘇聯、法國、英國可以研製常規起降的大型反潛巡邏機，中國和日本可以研製水上起降的中型反潛巡邏機。
大型反潛巡邏機的使用方法，從保護經濟發展的角度來說，海軍需要發展運-9的遠洋護航和海外兵力投送能力；從維護國家安全的角度講，就要能夠制止對手的導彈核潛艇，比如俄亥俄這樣的巡航導彈核潛艇與戰略導彈核潛艇，驅趕他們的發射陣位，甚至殲滅之。著就必須要發展強有力的搜潛攻潛能力，更重要的是，這種反潛巡邏機，可以採用巡邏反潛的方式，對國家沿海周邊海域的重要交通要道上，進行不間斷的反潛搜索，以保護國家的航運生命線。
雖然反潛巡邏機也可以用於應召反潛和檢查反潛，不過其最大的戰術價值則是可以用於巡邏反潛，這也是其反潛巡邏機名稱的由來。巡邏反潛多屬於線搜索，其特點是事先規定巡邏線或巡邏海域，搜索的正面寬度和縱深都很大，一般可以包括多個海區及其相連接部分，這種巡邏反潛的方式多用於建立反潛封鎖線（或封鎖區），防止目標潛艇從警戒點上通過，其反潛航線也採用回形針路線，一般反潛搜索範圍從近到遠逐步減少。另外反潛巡邏機也具備單獨反潛的能力，由於其自身搭載有作戰指揮系統和情報處理系統，因此反潛巡邏機可以依靠單獨的力量纏鬥潛艇，反覆佔據攻擊位置，直到擊沉潛艇為止。因此可以說反潛巡邏機是潛艇最不願意麵對的對手，一旦被探測到，則可能被糾纏到暈頭轉向、不能擺脫的境地。
另外反潛巡邏機也可以和反潛直升機以及水面艦艇形成一套更加嚴密的反潛體系，由於反潛巡邏機飛行速度快、機動過載小、體積龐大且電子設備林立，因此在航空管制和電磁管制的情況下，不會允許在同一個空域存在太多的反潛巡邏機；隨著技術的進步，潛艇對抗反潛器材的手段也開始多樣起來，首先是假目標的製造，這些可以散發雜訊的假目標極易擾亂聲吶器材的探測精度，其次是可以在一個海區存在多艘潛艇共同作戰，這樣就增加了單艘潛艇的存活概率，而再強大的反潛巡邏機，一次也只能對抗一艘潛艇，因此有效的把各種反潛裝備整合為一套戰法體系就顯得尤為重要。反潛直升機的特點是反應速度更快，低空性能好，使用磁異探測器時可以獲得高精度的目標參數，而且配備更加靈活，可以在戰區的前沿長期戰備值班，而反潛巡邏機的優勢則是飛行速度快，探測範圍廣，並且有更強大的信息後端處理能力；因此在近海反潛作戰的實際運用之中，形成了一套平時依靠反潛巡邏機進行廣域巡邏搜索，反潛艦艇搭載反潛直升機分散搜尋，一旦發現目標立刻派遣反潛直升機進行應召反潛的戰法。
高新6號的最大速度、起飛重量都與P-3C相當。高新6號的航程僅為5000多公里，與P-3C的8000公里差距明顯。不過，得益於更新型、功率更大的電子感測器設備，高新6在搜潛攻潛的能力上與P-3C也幾乎達到了不相上下的效果，高新6號的出現，可以說是我國海上力量發展的一個重大的里程碑。
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