關於地球的九大秘密你可能只知道——不是圓的

太陽系從內到外的第三顆行星，也是太陽系中直徑、質量和密度最大的類地行星——地球，是我們人類賴以生存的地方。但是，地球對於我們來說既陌生、又熟悉……

1、地球不是圓的

哦，不——我絕不是「地球是平的協會」成員.。地球是個球體，但是由於它的引力作用，它不是一個規則的圓形。實際上，赤道周圍的突起也是引力引發的。地球的極半徑是3949.99英里，它的赤道半徑是3963.34英里。正確答案：地球也有愛的把手！

2、「地球」一詞源於盎格魯-撒克遜人

太陽系裡的其它星球都是根據希臘或羅馬的神來命名的，唯獨我們這個星球除外。地球(Earth)這詞來源於盎格魯-撒克遜語Erda，意思是「地面」或「泥土」，這個詞有1,000年歷史了。而具有諷刺意味的是，本星球的71%被水覆蓋——整個宇宙中已知的唯一一個擁有如此寶貴液體形態的星球。

3、一天不是24小時

人們經常抱怨時間不夠，他們講對了——不是整整24個小時。地球繞著它的軸轉動實際需要的時間是23小時56分4秒，這就是所謂的恆星日。太陽日，即子午線上同一地點兩次看到太陽所花的時間，會根據軌道位置，一年有多達16分鐘的變化。(不要要求我們解釋如何算出時間的，這部分我們留給書獃子討論。)

4、地球是唯一有板塊構造論的星球

科學家們相信地球是由7大地殼板塊構成的，它們每年朝著不同方向移動大約4英寸。該理論說當板塊碰撞的時候，山脈形成了；當它們分開的時候，峽谷有了。可怕的板塊邊緣引發了火山和地震。好消息是所有的活動都需要碳——這也是我們生存的必需品——能被循環和回收，使生命得以延續。

5、地球有一個叫做Theia的雙胞胎行星

科學家們相信我們曾在繞日軌道上並不孤獨——我們有一個叫做Theia的雙胞胎行星，它跟火星差不多大小，在我們這顆藍星前或後60度的地方。45，330億年前的一個午後，Theia撞上了地球；它大部分被「消化吸收」掉了，卻有一大塊結合了地球上的物質彈了出去成為了月亮。為什麼我們會這麼認為呢？那是因為我們的月亮相比我們這顆行星而言總是不同尋常地碩大，並且它的金屬同位素與地球類似。

6、幾乎是完美球體的神秘的月球

說到月球(它的官方名字)，有一件事情可以確定：它不是乳酪做的。除此之外，有許多我們未知的事情。比如，月球中心離地球6,000英尺遠，應該會引起它的軌道不穩定，但它仍然能保持完美的圓形。月球所覆蓋的塵土聞起來很奇怪，雖然是完全不同的物質，卻有一股火藥的味道。當月球沒有陰暗面的時候，地球的引力會使月球慢下來，使它一個月轉一圈(稱為「同步旋轉」)——那就是為什麼月球只有一個面朝著我們的原因。此外，還有一些相當不可思議的巧合，太陽大約是月亮的400倍大,而太陽到我們的距離也正好是月亮的400倍，就使得太陽和月亮在天空中看上去大小一樣。

7、海洋的90%仍是未知世界

人類曾去過月球和火星(據說)，我們卻才剛剛開始深度探索浩瀚的海洋。實際上，只有不到10%的深海曾被探索過。海洋包含了97%的水資源和99%生物生存空間。雖然我們已經確切知道了212,906個海洋物種，但可能還存在有25,000,000個我們不知道物種。這樣一來，尼斯湖的怪物一點也不奇怪了。

8、最冷的溫度：華氏零下128.6度

最冷的地方是南極洲(華氏零下100度)，這一最冷點於1983年7月21日在南極洲東方站被記錄，感測器顯示華氏零下128.6度(零下89.2攝氏度)。(真是冰凍夏天！)最熱的紀錄是多少？1922年9月13日，在利比亞的El Azizia，紀錄是華氏136度(攝氏57.8度)。

9、地球的最高點不是珠穆朗瑪峰

說真的，它確實是世界上最著名的山峰之一，海拔29,035英尺。然而，考慮到地球不是圓的這一點(見#1)，赤道上的人或東西都離星星更近。這意味著雖然厄瓜多的欽博拉索山(Mount Chimborazo)只有海拔20,564英尺，但因為它位於凸處上，所以在技術上更遠離地心，所以足足比珠峰「高」出了1.5英里。

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