NASA發現灶神星神秘大峽谷 或曾是地球移民地

【科技訊】5月13日消息，NASA發現灶神星神秘大峽谷，或曾是地球移民地。據國外媒體報道，美國宇航局科學家繪製了灶神星的的三維地圖，他們使用了來自「黎明」號探測器的觀測數據，在最新版的三維地圖中，包括了灶神星上的撞擊坑、山脈甚至是峽谷。有興趣的朋友可以瀏覽灶神星上的景色，就像使用谷歌地圖瀏覽全球那樣方便。

「黎明」號探測器在2011年對灶神星進行的考察，這是人類第一次在灶神星軌道上部署探測器，「黎明」號收集到大量的灶神星表面數據。灶神星位於小行星帶上，這是位於火星和木星之間的碎片帶，充滿了各種直徑的小天體。美國宇航局繪製的三維地圖比較有趣，瀏覽者在體驗的過程中就像自己在駕駛飛船，從撞擊坑表面掠過，感受灶神星上的環境。

灶神星上沒有厚厚的大氣結構，因此「黎明」號探測器能夠飛得很低，觀測到詳細的表面撞擊坑情況。事實上在灶神星這樣的天體上，遇到各種撞擊坑是非常普遍的事情，還有大峽谷等。根據「黎明」號探測器的探測結果，最大的峽谷大約20公里寬，長度為464公里，鑒於灶神星體積較小，因此這是個非常龐大的地形。

「黎明」號探測器發現灶神星上還有丘陵、山脈等地貌，如果有時間深入了解這幅三維視圖，你能夠獲得大量關於灶神星的信息。三維視圖上包括了灶神星上的三個部分，分別是北極、全局視圖以及南極，用戶能夠任意切換視圖角度，觀察灶神星上的各種地形結構。同時，你也能夠獲得灶神星的化學成分構成，比如鐵元素的分布等。

2011年7月，「黎明」號飛船進入灶神星軌道，隨後拍攝了大量照片，其中包括展現哈勃太空望遠鏡首次發現的神秘隕坑的第一組照片。宇航局噴氣推進實驗室「黎明」號項目首席研究員卡羅爾-雷蒙德表示：「『黎明』號對灶神星的觀測發現證實了我們有關這顆巨型小行星歷史的一系列理論，能夠填補我們對灶神星的認識空白。『黎明』號已經環繞灶神星飛行了近一年時間，極大地加深了我們對這顆與行星類似的小行星的了解。」

科學家根據「黎明」號的觀測發現指出，灶神星是一個呈層結構並與行星類似的小行星，擁有鐵核，是已知唯一一顆從太陽系誕生之初一直倖存至今的小行星。這顆小行星地質結構的複雜性源自於發生在大約45.6億年前一個變化過程，將這顆小行星變成由地殼、地幔和鐵核構成的層結構。鐵核的半徑接近68英里(約合109公里)。類地行星與月球的形成方式類似。

「黎明」號對灶神星表面因太空岩石撞擊暴露出地表的礦物進行了觀測。觀測結果表明這顆小行星可能一度擁有一個地下岩漿海。岩漿海在天體幾乎完全熔化時出現，讓天體擁有層結構，可以形成行星，例如地球以及其他行星。

灶神星位於火星與木星之間的小行星帶。墜落地球的隕石內發現小行星帶的一些小碎片，其中包括鈣長輝長隕石、古銅鈣長無球粒隕石以及奧長古銅無球粒隕石。

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