「本周太空圖 No.42」如夢如幻的星雲

科技 05-15

● ● ●Flower of Life

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月光中的銀河

影像提供與提供: Babak Tafreshi (TWAN)

在這幅攝於地球的天空影像里，殘月、清晨的曙光和地平面附近哈姆拉的燈火都無法淹沒銀河盤面。這幅夢境般的單一曝光影像，從阿拉伯半島、阿曼王國最高峰─夏姆峰附近南眺此區域的大峽谷。在影像里，薄霧、月光和陰影交織在峽谷的聳壁之上。而明亮銀河盤面上的黝黑裂谷，則是隸屬於銀河系的塵埃雲；從太陽系側看出去，這些通常遠在數百光年之外的塵埃，遮住了銀河系盤面的星光。

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彗星、夜梟與星系

影像提供與版權: Bob Franke

在這張攝於4月20日的望遠鏡影像里，泛星彗星 (C/2014 S2 PanSTARRS)與梅西葉天體合影。具體來說，它和十八世紀彗星天文學家所編錄的著名星表裡，2個出名的天體分享了這片1.5度的寬廣星空。這顆逐漸變暗的內太陽系訪客，在遠離和掠過北天的旅途中，恰好通過北斗七星下方，離地球大約18光分。在影像右上方，滿是塵埃的側向螺旋星系M108，其距離將近有4千5百萬光年遠。而內有年老極端熾熱中心星、外觀像夜梟的行星狀星雲M97，其距離則在1萬2千光年上下，近在我們銀河系之內。依泛星彗星的軌道推斷，天文學家預期它會在4226年左右重返內太陽系。

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NGC 7635: 氣泡星雲

影像提供: NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI / AURA)

「本周太空圖 No.42」如夢如幻的星雲

這團由大質量恆星所吹成的星際魅影，意外擁有很熟悉的形狀。它的編錄號為NGC 7635，但更常見的名稱則是氣泡星雲。雖然它看來很纖細，但是這團寬達7光年的氣泡卻是劇烈天文過程的見證。在氣泡中心的左上方，有一顆熾熱、光度是太陽數十萬倍、質量約為45倍的O型星；由這顆恆星所發出的強烈恆星風和輻射，在周圍相對緻密的分子雲物質里，吹出了這團明亮的氣體結構。奇妙的氣泡星雲與周圍的雲氣團，位在仙后座方向，距離只有7,100光年遠。這張清晰迷人的氣泡星雲照片，組合自哈伯太空望遠鏡2016年為慶祝髮射26周年所發布的影像數據。

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M16: 恆星誕生之柱

影像提供: J. Hester, P. Scowen (ASU), HST, NASA

新恆星正誕生於老鷹星雲之內。由哈伯太空望遠鏡攝於1995年的這張影像，呈現了許多"蒸發中的氣態雲球(EGGs)"，剛從分子氫氣和塵埃柱之頂端露出來。這些長度約數光年的龐大氣柱，密度是如此之高，以至於內部發生引力塌縮形成新的恆星。而在每根雲氣柱的頂端，年輕亮星發出了強烈的輻射，把雲氣柱內較低密度的物質蒸發掉，留下了許多內有緻密星蛋的恆星育嬰室。老鷹星雲與它之內的疏散星團 M16距離地球約有7000光年遠。在2007年，史匹哲太望遠鏡在紅外波段再次拍攝這些創生之柱，引發猜測認為一顆發生在該處的超新星或許早已摧毀了這些雲柱，只是事件的閃光尚未傳到地球而已。

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超新星遺迹Simeis 147：義大利面星雲

影像提供與版權: Giuseppe Donatiello (Italy) and Tim Stone (USA)

視線很容易迷失在義大利面星雲繁複的絲狀結構里。在編錄號為Simeis 147和Sh2-240的超新星遺迹之內，光亮的雲氣絲涵蓋了接近3度 (6個滿月)的天區。以這個恆星碎片雲的估計距離3,000光年來換算，這相當於150光年寬的區域。這幅清晰的組合影像，整合了透過窄波段濾鏡拍攝的影像數據，突顯了來自氧原子的輻射，並用以追蹤受到激震的輝光氣體。這個超新星遺迹的估計年齡大約是40,000 年，也就是說，來自這次大質量恆星爆炸的光大約在4萬年前首次傳到地球。

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