看不見的宇宙物質統治整個時空，我們仍然不知道那是什麼東西

宇宙印象 深度科普欄目第194期 宇宙中的可見物質僅僅佔據20%，如我們在夜空中見到的恆星、星系以及太陽系行星等，這些可見的物質所擁有的份額其實不大，更多的是一種被稱為暗物質的東西，在宇宙質量中佔到了80%。如此龐大的質量我們卻察覺不了，但暗物質在100年前就被預言存在，只是對它的基本構成仍然未知。1915年，愛因斯坦在相對論中就提出，宇宙的平均密度比觀測值小了數百倍，這說明有大量的物質消失，這些失蹤的物質被稱為暗物質。

如今我們知道暗物質具有引力的特點，因為在一些星系中發現其外圍線速度非常大，如果沒有外圍看不見的物質拖住，那麼一些螺旋星系的外圍星團就會分崩離析。太陽系就是一個潛在的、可脫離銀河系的邊緣恆星，我們所處的位置位於獵戶座旋臂上邊緣，如果沒有銀河系外圍的暗物質暈束縛，旋臂附近的星團就開始向外離散，銀河系中央黑洞再強大的引力場也無法束縛住邊緣星團。因此只有看不見的暗物質暈才能夠維持星系的穩定。

德克薩斯大學奧斯汀分校科學家保羅發現，暗物質可能與引力波之間存在聯繫，一旦暗物質的奧秘被敲開，那麼引力波的丟失拼圖就出現了。2016年1月，LIGO引力波探測器發現了來自兩顆黑洞合并產生的引力波信號，一下子損失了三個太陽質量，轉換為強大的引力波信號。但引力波在宇宙誕生之初所扮演的角色就有很大不同，尤其是原初引力波被認為關聯到多元宇宙是否存在的假設。這是宇宙大爆炸之後產生的引力波，是宇宙最原始的擾動，如果多元宇宙存在，那麼我們可以探測到別的宇宙在我們宇宙中產生的擾動。

引力波看似與暗物質沒有關聯，但奧斯汀分校科學家保羅認為暗物質粒子可存在於一種稱為玻色-愛因斯坦冷凝物的狀態。在標量場模型中可以解決宇宙早期的許多問題，比如暗物質在早期宇宙中扮演何種角色，可見物質和暗物質之間如何進行分配，這關係到我們這個宇宙是否產生出生命。如今暗物質統治著整個宇宙的絕大部分質量，而我們卻對其了解甚少，或許那些更高級的文明已經敲開了暗物質的謎團，並且利用暗物質進行星際旅行。

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