火瑪瑙——瑪瑙界的奇葩

火瑪瑙屬微晶石英的玉髓家族，只產於墨西哥北部和美國西南部少處地區，是一種產量非常稀少的亞寶石，硬度和一般瑪瑙一樣為摩氏硬度6.5~7度。根據產地的說法這種礦物形成於2400萬到3600萬年前，當時這些地區正遭受第三紀期間大規模的火山活動，並由這一時期的熱水，二氧化硅，氧化鐵的泡沫一再填補圍岩的裂縫而形成層層相疊的天然半寶石，層與層之間有薄層包裹物質，主要成分是帶氧化鐵的二氧化硅，在顯微鏡下，呈薄片狀礦物晶體

在一般情況下，火瑪瑙層顏色排列如下：原石最上層通常顯示橙色，紅色或黃色，其次是綠，然後紫色和藍色，當然例外的顏色排列比比皆是，而在極少數情況下，如果切割得當，她會呈現七彩並以彩虹所有的顏色

至於火瑪瑙火的種類有：泡泡火，孔雀，蜥蜴皮（也有人稱之壁虎或溶漿）彩虹，龜甲，煙花，滿天星等等。

由於對早期人類對火瑪瑙的結構了解和切割工具比現在落後，故早期開採切割出來的火瑪瑙在當地共分為4個級別，帝王，寶石，商品1和2級，鑒別依據大略如下：

帝王級：需要有百分之95或以上的火。要求在任何角度都能看得到「火」不能有死角，顏色要亮，要艷，如帶有帶有彩虹（七彩）光，尤其是罕有的紫色，藍色和紅色，其價值會更高。

寶石級：需要有百分之90或以上的火。要求在任何角度都能看得到「火」，如帶有帶有彩虹（七彩）光，尤其是罕有的紫色，藍色和紅色，其價值會較高。

商品一級：需要有百分之75或以上的火。如帶有帶有彩虹（七彩）光，尤其是罕有的紫色，藍色和紅色，其價值會較高。

商品二級：只有百分之30到60的火，『火』呈暗淡，只有『金色』的火或一點『青色』的火。

近幾年來，人們對火瑪瑙有了較深的認識和了解，國際市場上商品1或2級的火瑪瑙已經不能滿足消費者對寶石品質的要求，較高檔次，品質較好的火瑪瑙逐漸成為市場的新寵，這幾年火瑪瑙在西方寶石銷售榜上名列前茅，成為寶石增長最快的寶石之一。

美國火瑪瑙和墨西哥火瑪瑙不同之處

火瑪瑙的火彩主要分布在原石帶褐色部位的火瑪瑙層，要判斷美國和墨西哥火瑪瑙基本上可以從下列幾點（但是兩地所產的火瑪瑙也有少數類似的特徵）：

1、火瑪瑙褐色部位的顏色，美國火瑪瑙褐色較淺，就如我們常喝的碳酸飲料『沙士』墨西哥火瑪瑙的顏色比較接近『可樂』。

2、墨西哥火瑪瑙多採取平面切割，美國火瑪瑙則以隨形取火為多。

3、墨西哥火瑪瑙多帶金屬光，美國火瑪瑙則較給人厚重的感覺（除了屠宰山產的火瑪瑙，這一地區的火瑪瑙幾乎包含所有火瑪瑙產區的特徵，美國鹿溪山也產帶金屬光的火瑪瑙，但是火彩和墨西哥還是稍有不同。

現今國際市場上對火瑪瑙品質的要求已經和4個等級時代有所不同，裸石除了要達到最少百分之90的火覆蓋，更強調寶石質地，以下這兩顆裸石較規整的來自墨西哥，第二顆採取隨形取火的來自美國屠宰山。

火瑪瑙之所以被稱為火瑪瑙而不取名為彩色瑪瑙，彩虹瑪瑙，變彩瑪瑙等等的原因主要是當人類第一次接觸火瑪瑙時，她亮麗的紅色火彩就如火焰般的漂亮。下圖是一顆藏友的珍藏，這顆帶紅色泡泡火的火瑪瑙的紅色火彩非常漂亮，在良好的光線下就如燃燒著的寶石。（火瑪瑙主要是靠光來衍射她的火彩，不同的光線和角度往往帶來不同的視覺效果，很多時候有朋友會誤以為火瑪瑙是『夜明珠』在暗淡無光的環境期待看到寶石的火彩，那是錯誤的）。