泗洪發現五萬年前古象化石

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圖為比較完整的古象骨骼化石。 祖益康供圖

本報訊 記者昨天從省地質調查研究院獲悉，泗洪縣石集鄉在平整土地時發現一具距今約5萬年前的古象類化石，經中國社科院古脊椎動物與古人類研究所的專家初步確定為淮河古菱齒象，根據其肩胛骨的大小，專家推測這是目前已發現的個頭最大的淮河象。

省地質調查研究院鄒松梅研究員說，根據地層判斷，這頭古象生活在距今5萬年前後，除肋骨不全外，頭骨、臼齒、象牙、腿骨等保存較為完好，據推測這頭象生前從牙尖到尾巴長度超過6米，其中象牙長度就達到2米左右。淮河古菱齒象有一對長而粗壯的上門齒，在我國東部及日本一度非常繁盛，專家們傾向於認為，它們是現代亞洲象的堂兄弟，是現代非洲象的祖先，它們生活在距今12萬年至1萬年間，在晚更新世晚期突然滅絕。

2010年泗洪縣青陽鎮一磚瓦廠取土時曾發現過這種古象的零碎化石，但此次發現的化石保存非常完整，實屬罕見。據了解，化石發現地與距今約5萬年前後的下草灣古人類遺址時間相當，當時整個淮河流域氣候溫暖濕潤，有稀疏的森林和草原，先民們與大象、犀牛和鹿等生活在同一片大地上。

鄒松梅說，這頭古象的骨骼散亂分布在200平方米的範圍內，頭骨位於臼齒的前方，而腿骨離肩胛骨至少有2米遠，脊椎骨也散亂分布在四周，似乎提示這頭古象屬於非正常死亡，並且在死亡後被大型肉食動物撕扯分食。由於化石發現地位於當地一條河流內，因此也不排除另一種可能性，那就是這頭大象死於河流內，水流導致骨骼移位。

目前，當地國土部門正在制定發掘方案，商討是將化石所在的土層整體提取到收藏機構，還是在原址蓋大棚進行發掘。

（祖益康 王宏偉）

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