她是光武帝劉秀的二姐，為何寧死也要保護弟弟？

【「呂志勇看歷史」之漢唐公主99（5期）】

【圖：新野公主劉元】

都說帝王家薄情寡義，動不動就刀劍相向。而有一位公主，卻有情有義。生死時刻，寧願犧牲自己的生命，也要保住弟妹，不虧為一位巾幗英雄。

她就是東漢開國皇帝光武帝劉秀的姐姐——新野公主劉元。

一、並不富貴的少年生活

劉元一共兄妹六人，三男三女。

三男為劉縯、劉仲、劉秀。三女為長女劉黃、次女劉元、三女劉伯姬。

他們這個家庭，本來是幸福的。

劉元的父親劉欽（？－3年），是漢景帝的兒子長沙定王劉發的玄孫。高貴的皇室血統。父親在西漢末年擔任南頓（今河南項城）縣令。母親樊嫻都出生於富貴之家。

可惜，當時政局動蕩，恰好父親又於公元3年去世。此時，劉秀9歲，三妹劉伯姬僅僅兩歲。二姐劉元頂多也就十一二歲。

父親去世後，一家人被叔父劉良從南頓帶回南陽白水鄉（今湖北棗陽南）撫養。

劉元上有姐姐，下有弟弟妹妹，自然少不了承擔照看弟妹的責任。所以，從小就養成了聽話懂事，敢於擔當的性格。

可以想像，六個子女生活在一起，開銷是很大的。劉元在一天天成長中，變得性格堅毅，極有主見。

【歷史營養瓶】：人生三大不幸之一，少年喪父。無論父母本事大小，有大人在，家就在。父母是孩子永遠的庇護傘。缺少了父母疼愛的孩子，大多會變得性格頑強，特別有主見。

【圖：劉秀】

二、劉元的浩然大義

王莽篡奪西漢政權後，建立新朝，希望改朝換代，徹底抹滅漢室天下。

可劉姓的漢室宗親們，豈能善罷甘休，將老祖宗創立的基業就此拱手奉送。一大批仁人志士就此起兵，反抗新朝。

劉秀就是其中之一。

可像劉秀這樣的漢室宗親，早已沒落在民間。要想成功，只能重操舊業，學著漢高祖劉邦，從「起兵造反」開始第一步。

政府當然不會任其發展，於是，劉秀就常常被追得滿世界跑。公元22年，劉秀又一次被追。追兵將至，劉秀與妹妹劉伯姬共騎一匹馬快速逃離。在路上，遇到了二姐劉元和她的三個女兒。

危急時刻，劉秀勸二姐劉元一同乘馬逃走。

劉元雖是女流之輩，但她十分清楚「人多馬累」，絕難逃脫的危境。生死存亡的關鍵時刻，她又像往日照顧弟妹一樣，臨危不懼，果斷地對劉秀說：「你們快走，追兵馬上就到。如果我們一同逃亡，很可能都活不了！」

劉秀身為男人，不想眼睜睜看著姐姐和外甥女們就這樣落入虎口，不忍離去。

劉元毅然決然怒而斥責弟弟不顧大局……看著弟弟妹妹騎馬絕塵而去，劉元長長地嘆了一口氣，發出舒心的一笑……

敵兵追至，殺害了劉元母女。

【歷史營養瓶】：生死關頭，姐姐凜然大義，為弟妹搭建起生命屏障，爭取了寶貴的逃亡時間。這就是親情的力量！

親情是挖不斷的根，扯不斷的脈。無論你走多遠，這根無形的血脈，將成為維繫你一輩子的情感紐帶。不論高貴或貧窮，情同此理。

【圖：劉元的丈夫鄧晨】

三、「新野」稱呼的特殊性

姐姐有情有義，不惜犧牲自己換來弟妹的生命，弟弟豈會無動於衷。

3年後，劉秀即皇帝位，追謚姐姐劉元為「新野節義長公主」，立廟於新野縣西。

劉元的丈夫是鄧晨（？——49年），字偉卿，南陽新野（今河南新野南）人，最初和劉秀一起起兵。劉玄稱帝時，被封為偏將軍，與劉秀略地潁川，擊破王尋、王邑。劉玄定都洛陽後，封他為常山太守，後助劉秀鎮壓河北各地農民軍。劉秀即帝位，封他為房子侯。

按照以往的慣例，公主劉元應該隨丈夫封邑，稱呼為「房子公主」似乎更合理。

那麼，劉秀為什麼要封姐姐為「新野公主」呢？

主要是因為，新野在劉秀心目中占的地位太重了。

劉秀是南陽郡蔡陽縣（今湖北棗陽）人，公元23年，南陽饑荒，劉家的很多賓客投奔了王匡、王鳳的義軍，劉秀無心參加起義，便躲到新野（今河南省新野縣）當了谷商。但正是在這個地方，他開始起兵。

所以，「新野」對於劉秀來說，具有十分特殊的意義。他用在自己心目中最重要的地位封二姐為新野公主，是為了懷念、感激情深義重的姐姐。

還有一層意思，即：姐姐生前曾隨丈夫居住在新野。

建武二十五年（49年），劉元丈夫鄧晨病逝，皇帝召劉元亡魂併合葬於北邙。

無數年後，延熹七年（164年）冬十月，漢桓帝曾前往劉元之廟奉祭，祭奠這位節義公主。

【歷史營養瓶】：「人在做，天在看。」你種下什麼種子，就會收穫什麼果實。生與死，是生命輪迴中誰也躲不過的一道坎，但選擇什麼樣的方式生死，卻是很值得深思的事情。

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