墨西哥「阿茲特克神廟」祭品
特諾奇蒂特蘭的大神廟模型，展示了其在擴建過程中各個階段的形貌
神廟供奉的是戰神維齊洛波奇特利和農業、雨水之神特拉洛克，他們的神殿都各有階梯可以通達，中心區域的尖塔則是奉獻給羽蛇神伊厄科特爾的。
作為阿茲特克文明的宗教中心和首都，佔地面積龐大無比的特諾奇蒂特蘭古城是墨西哥著名的考古勝地之一。金字塔形的阿茲特克大神廟是這個城市祭祀活動的中心。
這座神廟是為祭拜神靈而建，那裡出土的祭祀品不僅展示了阿茲特克帝國雄厚的經濟實力，也體現出阿茲特克人對神明的虔誠敬奉。
研究人員在一個巨大的大地女神特拉爾泰庫特利雕像下面發現大量祭品。其中物品最多、也最精緻的要數第126號祭品。
它包括了差不多4000個生物遺骸，大部分都是海貝。經過一番檢查，研究者們了解到這些海貝分屬於111個不同種類。
墨西哥大神廟的第126號祭品
其中40種來自大西洋，66種來自太平洋，有3種在東、西海岸均有發現，還有2種來自河流。
顯然，這些各式各樣的貝類並不是隨意收集來的，而是人們特意從很遠的地方或是頗具挑戰性的地點找來的。這些貝類采自佛羅里達、西印度群島、加勒比海、墨西哥灣、巴西、委內瑞拉，以及從加利福尼亞至厄瓜多的西海岸一帶。
大地女神特拉爾泰庫特利的石像，2006年出土於墨西哥大神廟
對貝類的分析發現，它們主要采自於海灘，但有些貝類在被采時還活著。某些特殊的海貝只有潛入水下約15米才能獲得，其它貝類則是靠遍布帝國的貿易系統取得的。
種類的多樣性一方面，表明了阿維索特爾統治時期阿茲特克帝國的擴張；另一方面則指出了阿茲特克帝國與南方及加勒比海地區有貿易往來。
第126號祭品大都采自外地且難以獲取，這一特徵顯露出當時阿茲特克帝國的富庶，阿茲特克人更願意把珍貴難得的物品敬獻給神明，而不是做成食物、工具或裝飾品。
在之前的發掘中，考古學家在祭品中發現了超過400種動物的骨頭和遺骸，僅舉數例：魚，貝，蒼鷺，蜂鳥，貓頭鷹，烏龜，蛇，蜥蜴，鱷魚及大型哺乳動物——美洲虎、美洲豹和狼。
專家認為海洋生物象徵著地下世界的居民，因為在阿茲特克文化傳統里，水世界代表著地下世界。
在阿茲特克文化中，蟾蜍象徵著水
大神廟和特諾奇蒂特蘭城最終被科爾特斯和西班牙侵略者摧毀。他們洗劫了阿茲特克人的紀念建築和廟宇，並把它們夷為平地。
之後，他們在廢墟上建立起一座地中海式樣的城市（如今墨西哥城的老城區）。幸運的是，現代考古發掘帶來了寶貴的新發現，不斷地向我們展現出古阿茲特克文明的文化和傳統風貌。
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