NASA：我們又找到1284顆新行星

上周二，NASA公布了一項來自開普勒空間望遠鏡(Kepler telescope)的新數據：在太陽系外我們又發現了1284顆新的行星。

他們的首席科學家Ellen Stofan在媒體發布會上表示這次的發現比之前我們所確認的數據多了一倍還多。這表明人類在太陽系外，發現類地行星的幾率將大大增加。

儘管銀河系裡的天體數量不計其數，但是滿足我們所認為的「行星」的條件的，卻並不多。而這次新發現的(眾多天體中的)1284顆天體，卻是99%滿足我們標準的「行星」。

迄今為止，人類在太陽系外，已經發現了超過3200顆這樣的行星了。而這其中，超多2325顆，都是由開普勒天文望遠鏡發現的。

目前的研究和分析認為，在這次新發現的這麼多的行星中，有大約550顆是和地球類似的、有堅硬的岩石表面的；而這其中有大約9顆，有孕育生命的可能性。

總體來說，這些(太陽)系外行星很大程度上非常相似。因此我們很有理由相信，在這樣大基數中，會有一定的比例，讓我們有機會發現別的適合孕育生命的行星。這個觀點是我們可以問「我們是宇宙中獨一無二的生命嗎」這個問題的前提。

NASA目前已經有一個針對現階段的成果的下一步計劃了。在2018年，人類可能發射一個調查太陽系外的行星的衛星。NASA希望到時候我們可以觀察到更多的行星，繼而有可能發現類似地球的行星。

「我們可以把這些行星比喻成麵包屑」，關於這項新發現的文章作者之一Timothy Morton寫到，「如果你掉到地上的是很大顆的麵包屑，那麼你只要把它們一個一個撿起來就行了。但是如果你掉在地上的是一整包細碎的麵包屑，那麼你就需要一個笤帚把它們掃起來而不能在指望一顆一顆的去撿了。我們的這項針對地外行星的調查，就會是這個笤帚。」

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