新解密照片：前蘇聯的太空狗
感謝這些被保密了半個多世紀的照片，人類早期的太空探索史中最迷人的章節變得更加鮮活起來。
一顆正準備發射的、可攜帶核武器的R-5M導彈
上周，俄羅斯國防部解密了一系列彩色照片，這些照片記錄了前蘇聯早期的研究用火箭和乘著它們進入太空的狗。這一系列照片也展示了前蘇聯正準備發射的、第一顆可攜帶核武器的彈道導彈。
正被運往發射台的R-2導彈
為慶祝卡普斯京亞爾靶場的某個導彈試驗場成立七十周年，這些照片被公之於眾。這個位於伏爾加河上的試驗場，藏身於俄羅斯南部伏爾加格勒與阿斯特拉罕之間的遼闊草原上，1947年它第一次被用來測試臭名昭著的V-2彈道導彈(二戰期間由德國研製)。
在接下來的幾年內，傳奇的謝爾蓋·帕夫洛維奇·科羅廖夫帶領著前蘇聯的工程師們，依靠德國的硬體設施和他們自身從20世紀30年代起積累的經驗，研發出更多複雜的彈道導彈——R-1、R-2、R-11和R-5，用來抵消冷戰期間美國空軍的優勢。
正被運往發射台的R-5M導彈
在1955年初，科羅廖夫的團隊引進第一個R-5M導彈，它可以攜帶著核彈頭髮射1200公里遠。經過一系列試飛之後，R-5M於1956年2月2日發射了它的第一個核彈頭。在哈薩克的某個試驗場中，它製造了一場80千噸的核爆炸。
太空狗的宇航服
就在科羅廖夫花費大量時間設計對人類而言最可怕的武器時，他也利用莫斯科對火箭技術的重金投資來追求他真正的愛好：探索太空。剛開始，科羅廖夫的團隊在某些火箭上裝備了科學儀器；後來，可拆分的火箭頭部分被放入了兩條狗，火箭就這樣帶著它們前往太空。
狗的小屋裡面有兩條可拆卸的托盤，它們負責固定進入太空的狗。小屋內還有記錄用的感測器、生命維持系統和吸收二氧化碳的化學物質。在某些飛行中，狗會穿著科學家為它們特製的宇航服。
Pestraya(雜色狗)與R-5A火箭的頭部，它曾帶著Pestraya上過太空
20世紀50年代初，第一個攜帶著狗的火箭從卡普斯京亞爾靶場發射。1951年9月，視察太空狗實驗的科學家Anatoly Blagonravov彙報稱，他們發射了六個R-1B火箭，並讓這些火箭帶著狗升上地球一百公里處高空，但僅有4個成功地將它們活著帶回地球。(雖然狗待的地方有彈射系統，科學家們為狗設計的降落傘原本可以安全地將它們帶回地球，但由於火箭的技術問題，某些動物依舊會死亡。)
莫斯科航天醫療問題研究所表示在1951年至1960年期間，共有34個火箭帶著狗、老鼠和兔子升上100-473公里處的高空，其速度高達4200公里每小時。1958年8月27日，Belyanka 和Pestraya這兩條狗搭乘著R-5A火箭到達海拔453公里處的高空。
狗Palma和Kusachka站在R-2A火箭頭部前方
一共有59條狗登上了前蘇聯的火箭。它們在到達60-100公里的高空之前，經歷了3.7-10分鐘的失重，隨後降落傘帶著它們回到地面。
降落傘打開時，火箭上的動物承受著8倍重力，此後3-5分鐘內火箭就會開始減速。某些狗會執行兩次任務，母狗Kusachka執行了五次任務，因此它後來又被人稱作Otvazhnaya(勇敢)。
藝術家對攜帶著狗Laika上天的Sputnik-2進行了渲染
在所有的航天中，記錄用感測器記下了狗的心率、心電圖、血壓、皮膚溫度、呼吸頻率和總體表現。這些數據展示了動物們對航天壓力的反應，人們發現它們對宇宙中的射線並無不良反應。狗進行航天任務也表明活著的有機體可以在火箭的發射、飛行和著陸中存活。這些實驗還證實未來火箭上的飛行員們能夠飛上各種海拔高度。
火箭狗為前蘇聯探索出第二顆衛星之路，著名的宇航狗Laika於1957年11月搭乘著R-7洲際彈道導彈進入太空。然而，當時前蘇聯的科學家們還無法解決以軌道速度進入地球大氣的問題。因此Laika執行的是有去無回的任務。幾十年後我們才得知這條狗只在Sputnik-2活了幾個小時，因為它那基礎的維生系統無法處理宇宙飛船的嚴重過熱問題。
1960年前蘇聯政府的機密火箭展覽
即便如此，前蘇聯依舊宣稱他們在這方面獲得了勝利，在火箭飛行中存活下來的狗成為卡普斯京亞爾靶場某個秘密展覽的一部分，前蘇聯領導人赫魯曉夫帶領著高層政府領導人進行參觀活動。1960年7月前蘇聯曾舉辦過類似展覽，在眾多導彈和武器中，太空飛行器和狗只是其中的很小一部分而已。
也因此才有這些罕見彩色照片的面世。其中的少數照片早在1999年就已面世，但大部分直到今天才向人們揭開它們的神秘面紗。
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