在中國戰鬥過的日軍第五師團，面對這樣的英軍，一定很寂寞...

1941年12月8日，一支從中國三亞出發，早已在海上待命的日軍部隊，迅速衝上了馬來海岸。這支部隊的主力就是平型關、台兒庄、崑崙關歷次大戰中的日軍主角部隊第5師團。而統領他們的是負責進攻馬來的日軍25軍司令山下奉文。

山下奉文是一個長期被日軍棄用的棄將。六年前，在山下供職的陸軍省，一個叫相澤三郎的年輕皇道派軍官，用軍刀砍死了統治派的總頭領，東條英機的老上司永田鐵山。據說在兇殺案發生之後，山下拍了拍相澤的肩膀說：「放輕鬆，乾的不錯。」從此，在統治派控制的軍部下，山下再也沒有回到中央。山下奉文曾見過希特勒及「閃電戰之父」古德里安。山下一直等著一個機會，讓他東山再起。

沿著馬來一直向南走，就說鎖住馬六甲海峽咽喉的新加坡。由於地理位置重要，經過英軍多年建設，新加坡防禦工事密布，號稱遠東最牢固的堡壘。無論說英國人海上日本人自己都不認為日軍能夠輕易的啃下這塊硬骨頭。英國人認為，日本人想要拿下新加坡至少需要一年半時間。日軍則自信的認為，半年足矣。而25軍的作戰參謀辻政信則認為只需3個月。是什麼給了辻政信如此的信心。

辻政信，日軍侵略戰爭中成長起來的青年將領，在日軍中被視為天才，深受重用。但山下馮文認為這個將領太過狡猾，特別是他目光中隱藏的兇殘讓山下感到不適。辻政信背後是統治派的東條英機，作為失勢的皇道派成員，山下只能對他言聽計從。

在登陸地點的選擇上，辻政信敏銳的發現，馬來半島沿岸地形崎嶇，馬來中部的哥打巴魯宋卡是最好的登陸地點。經過一陣苦戰，日軍成功搶灘登陸。「天下武功，唯快不破。」深諳此道的山下拒絕了陸軍中央再加一個師團給他的建議。成功登陸後未作任何休整，而是立即全力快速突進，一路猛攻到耶特拉防線面前。

耶特拉防線，被稱為「小馬其諾」防線。這裡駐守著6000英印聯軍，及50輛裝甲車。英軍認為這道防線足以阻擋日軍三個月以上。山下敢於犯兵家大忌單兵突進，除了迷信閃電戰意外，山下還有一個秘密武器，神本利男。這位原偽滿洲國警察，早在年初就潛入馬來，為山本傳來大量情報。

3月11日，日軍到581名先頭部隊戰士向耶特拉防線發起衝鋒，遭到炮火打擊，被迫撤退。晚上，日軍再次發起衝鋒時，意外的事情出現了。英印軍的駐守陣地竟然早已空無一人。原來，英印軍自己撤退了。最終日軍以陣亡27人，花費16小時到代價，攻破了耶特拉防線，俘獲了上千俘虜。這是一次違背常理的戰鬥，英印軍為什麼自己撤退呢？辻政信也頗為不解。他審問一個英軍工兵軍官，問他：「你覺得陣地應該守多久？」軍官答：「至少三個月，日軍在中國三年都無法獲勝，我們認為日軍並不可怕。」辻政信又問：「那為何不堪一擊呢？」回答是：「我們認為日軍敢於正面進攻，一定是主力迂迴到了我們背後...」

閃電戰的核心在於快，日軍接下來面臨的是一千多公里的狹長地帶。只有一條大路，兩邊都是茂密的叢林。就算「閃電戰之父」古德里安來到這裡，面對鬆軟的地面和茂密的植被，恐怕也無計可施，英軍因此放鬆了警惕。然而英軍想不到的是山下五萬多人的進攻部隊中，配備了一萬兩千輛自行車。騎車的日軍除了可以攜帶軍需裝備，還可以攜帶10公斤乾糧和6公斤白米，減少後勤負擔，突進速度大大增加。為了減少補胎的麻煩，這支自行車部隊的輪胎統一換上銀色金屬車輪，日軍自稱「銀輪部隊」。誰都沒想到的是，這個小小的改進，給日軍帶來了意想不到的戰果。幾千上萬輛金屬車輪自行車發出的響聲讓英印軍誤認為是日軍龐大的坦克部隊，大量的英印軍聞聲潰逃...

日軍兵不血刃，55天時間裡躍進1100公里，穿過251條河流，衝到了新加坡城下。

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