汉文帝的男宠邓通：「吮痈舐痔」的无耻之徒
邓通，蜀郡南安人，汉文帝男宠，手握汉朝铸钱业，广开铜矿，富甲一方。他在中国历史上，也算是富得流油的人物，但没有范蠡的能耐，便只能使些手段。
邓通父邓贤，生逢高祖刘邦开大汉一国，极幸运的避开秦末战乱的局面，家资不少，读过书。邓通是邓贤的第四个孩子，其上三个，皆为女子，在古时重男轻女的思想之下，邓通算是天赐，视之为掌上明珠。时南阳郡到汝南郡的官道已经修通，但时间尚短，古时闭塞，邓贤此时方见到驿骑飞驰、四方辐辏，心思一起，触景而为儿子起名，称「通」。
邓通幼年，也有习文念经的经历。他是个问题学生，要是放在当代，估摸着，那也就是个天天泡网吧的主儿，不过那个年代没有这些，于是他只好做些摸鱼、捉虾的勾当。及至其弱冠之年，经、文不通，肱二、三头肌倒是不小。
影视剧中的汉文帝和邓通
隋代发明了流传千载的科举，西汉却无法这样来选举人才，那个时代的读书人，想要走正途发达的的途径，也就是三个办法：到京师做个郎官，坐等朝廷录用，但京师乃是繁华重地，银子少了撑不下来，怎么地，那也得十万以上的家财；或者就在本郡做个小官吏，出头之日遥遥无期，但不需要太多的钱；要是高才，自有官府指名道姓的录用。到汉武帝时，才令郡县推举孝廉、秀才。
说是三条，其实对于每个人来讲，只有一条，因为你不可能既有钱，又没钱。邓通比较幸运，因为家中数代的积累，一些对穷人来说极难解决的问题，在他而言，根本算不上问题。于是他挥别其父，走上去京师的官道，寻求光宗耀祖、彰显门楣的捷径。
这个时候的他，为了光宗耀祖，走上一条看起来艰难险阻无数的路子，倒也因为这几分贪婪，比于其后来的那般可怕的无耻行径，更多了几分人味。
人是一种很奇异的动物，就算在我们头顶的那个大行世界，也不会有比人类更为艰深的问题存在，因为我们，是生命，是奇迹。正因如此，人欲无穷，甚至期望能上天揽月。但这些所有看起来美好的梦想，实施起来，还是颇有难度。
邓通这小子，年轻力壮，一路车马，不觉劳顿。他本是跳脱的性子，无法无天，但到了京师重地，也算是收敛了下来。看着也算是是性情诚谨，又因为在家乡时没少划船，有了一些技艺，被征召到皇宫，授予黄头郎，掌管行船。
汉文帝刘恒仁孝宽厚，却有人的通病：迷信、怕死、想登天。世人所传，文帝做梦飞天，却总是差着一步，然后身后出来个黄头郎，肋了他一臂之力，正是那邓通。这当然是史官的附会之言，虽然他们也不耻邓通的为人，想必也觉得这家伙受到皇帝宠幸是咄咄之怪事，难以向后人解释，便想了这么一个不着四六的梦，来解释那邓通的奇异——他总不敢直书皇帝脑子有病，或者是变态。《汉书··佞幸列传第六十三》是这样记载这个奇异之事的：「文帝尝梦欲上天，不能，有一黄头郎推上天，顾见其衣尻带后穿。觉而之渐台，以梦中阴目求推者郎，见邓通，其衣后穿，梦中所见也。召问其名姓，姓邓，名通。邓犹登也，文帝甚说，尊幸之，日日异。」
邓通就算是想要光耀祖宗，想必在刚进京师的时候，也只能想想而已，他决想不到，自己会变成一个男人的玩具——尽管对那个男人来讲，整个大汉王朝也不过是一个大一点的玩具。
人类从神话时代，就已经仰望着头顶上那个圆滚滚的石头，到现在，也只有一两个人可能在重重保护之下登上过月球；明朝时万户用四十七支火箭绑在椅子之上，带着美好的憧憬把自己射成了一团红烟花，只是为而今的航天推进器命了个名，想必就算在地下，也不愿意再玩火药的。
邓通就算有一颗赤子之心，怀抱着权衡天下的伟大理想，奈何皇帝来攻，他就只能受着——这就是理想和现实的距离。
汉文帝在历史上，算是个温文尔雅的皇帝，他在没有当上皇帝的时候，哪怕只冒出一点苗头，只怕都要被吕太后给掐了。压抑得太久，就需要发泄，然而他不敢发泄，所以就只能憋在心里——不管是什么东西，憋着总是容易搞出毛病来。把一个人从一个人看成一个玩具，这其间需要多大的心理缺陷，我们无法计算，但汉文帝应当算是一个有着精神缺陷的人。
汉文帝和邓通（网络图片）
文帝对邓通极宠，甚至屡次赐他休假，许他省亲，都被邓通拒绝后，开始赏他银子。这种赏赐大约有十几次，而赏赐的数量，也是一次比一次更多。《史记》曰：「通亦愿谨，不好外交，虽赐洗沐，不欲出。于是文帝赏赐通巨万以十数，官至上大夫。」
前面说了，文帝这个人比较迷信，他当然也把这种性格用在了生活之中——尤其是邓通身上。「上令许负为之（邓通）相（看相），负曰：‘通命穷厄，死。’」意即文帝让许负给邓通看相，许负直言邓通有朝一日要穷死。文帝大怒，曰：「‘能富通者在我，何说贫？’于是赐通蜀严道铜山，得自铸钱。邓氏钱布天下，其富如此。「（《史记··佞幸列传第六十五》）
邓通家乡大小铜山，都被赐予他。邓通倒也识趣，所铸之钱，都能算是上等货，到后来，竟能与当时专门铸钱的吴国相提并论，并能以质地优良取胜，一时间，邓通富达王侯。
邓通虽然富达王侯，却还是改变了不嬖臣的命运，他明白，他这一身富贵，都是文帝给的，皇帝一句话，他随时都可以一文不名，巴结好皇帝，当然是他的第一要义。
邓通依仗着文帝的宠爱常常在朝堂上有怠慢之举。丞相申屠嘉向文帝说：「陛下爱幸臣，则富贵之；至于朝廷之礼，不可以不肃！」但文帝却对丞相说道：「君勿言，吾私之。」下朝后，丞相府却下令逮捕邓通。邓通知道后，非常惊恐，跑去告诉文帝，希望文帝能保全。文帝说：「汝第往，吾今使人召若。」邓通只好摘去帽子，光着脚，前往丞相府。申屠嘉责备他是区区小臣，竟敢在殿上嬉皮笑脸，大不敬，当斩！《史记·张丞相列传》：「夫朝廷者，高皇帝之朝廷也。通（你邓通）小臣，戏殿上，大不敬，当斩。吏今行斩之！」
邓通吓坏了，连连叩首，额头鲜血直流。申屠嘉仍不平怒火。文帝这时派使者持节召邓通，并向丞相拜谢说：「此吾弄臣，君释之。」皇帝亲自为邓通求情，邓通才得以释免。邓通见到文帝后哭着说：「丞相今天差点儿把我杀了。」《史记?张丞相列传》：「文帝度丞相已困通，使使者持节召通，而谢丞相曰：‘此吾弄臣，君释之。’邓通既至，为文帝泣曰：‘丞相几杀臣。’」
文帝得了痈疽病，这是一种皮肤病，或生于背，或生于大腿根部，大小可达10厘米或更大，有脓肿和溃疡形成，脓头红肿发亮；发病时疼痛难忍，御医也没有好的办法医治。邓通却常为文帝吮吸脓血，使文帝的疼痛大为缓解。《汉书》记载：「邓通常为上嗽吮之。「邓通为其吸吮患处，文帝非常感动。
有一次，文帝问邓通：「天下谁最爱我者乎？」邓通回答说：「应该没有谁比得上太子更爱您的了。」此时恰巧太子入宫来看望文帝病情，文帝让他吮吸脓血。太子无奈，虽然吮吸了脓血，可是脸上却露出很为难的样子。「太子入问疾，上使太子齰痈。太子齰痈而色难之。「文帝心中对太子大为不快，感到邓通比亲儿子还要疼爱自己，邓通更加得到汉文帝的欢心。
这个故事也是成语「吮痈舐痔（音：shǔn yōng shì zhì）」的典故之一。此成语谓以口吸痈疽，以舌舔痔疮而祛其毒。比喻卑劣地奉承人。
事后太子听说邓通常为文帝吮吸脓血，心里大感惭愧，从此记恨在心，「太子惭，由是心恨通。「。文帝去世后，太子即位为景帝。景帝便以过境采矿的罪名，借口「人有告邓通盗出徼外铸钱」，很快就把邓通的官职免了；追夺铜山，并没收他的所有家产。可怜曾经富逾王侯的邓通，一旦竟与乞丐一样，身无分文，最后竟应了那个相士的话，饿死在雅安街头。
邓通本是一介堂堂男儿，却在史书上留下如此不堪的一笔，只为后人留下了「吮痈舐痔」四字而已。司马迁在《史记》中对他评价道：「然邓通无他能，….独自谨其身以媚上而已。」
由大富贵到极贫饿死，邓通的经历也完美地诠释了人生无常的含义。