探索宇宙：太陽為什麼最終要爆炸？
太陽會爆炸嗎？我想你已經知道答案了。所有的事物都有開始和終結，太陽也不例外。但是，太陽為什麼最終要爆炸呢？下面我們就一起來看看具體介紹吧。
有時候，我們會困惑，人類是怎麼來的？宇宙到底有多大？如果萬物出生、生長、消亡是一個必然的過程，那麼宇宙是如何形成的？宇宙之外還存在什麼東西？也許我們目前的知識還不足以充分的解釋種種宇宙現象，但我們可以猜想，根據已有的知識去推測未知。宇宙學家曾經達成一個共識，認為宇宙的年齡大約有150億年，但是1994年的觀察使這個數字降低了50億年。這讓人不可思議，宇宙居然源於比原子還小的微粒，誕生於一次大爆炸。
爆炸產生的熾熱能源冷卻成為物質。萬有引力把次原子粒子吸引成為物質團，形成氦和氫等簡單原子，氫氣團隨著引力的增強變得更熱更大，於是誕生了星星。幾百萬顆星星聚成星團，幾十億顆星星聚成星系，銀河系擁有200萬顆星星，其中一顆就是我們須臾不能離開的太陽。球狀的氣體由於引力的增加而密度變大，形成了恆星，其溫度急劇升高引發了核反應，於是恆星就能夠發光了。核反應連續不斷，恆星中的氫氣就變成了氦氣，而引力的反作用力可以使它不發生爆炸。氫氣逐漸耗盡，恆星開始變大，色彩也變成了紅色。氫氣完全耗盡，星體自身又把氦氣轉換成碳，繼而再轉換成其他更重的元素。當其中一些比較大的恆星轉化成鐵元素的時候，引力就足可以使其核心發生爆炸，紅色巨星爆炸成超新星，含有大量重元素的碎片飛散到星系的每一個角落，這些元素將來在形成新的恆星時起到重要作用。這種爆炸使得我們的太陽和其他行星快速形成，使氣體和塵埃星雲崩潰。
讓我們為我們生活的這個地球、這個太陽系、這個銀河系、這個宇宙做一個歷史回溯和前景展望吧：50億年前的一次星雲爆炸產生了太陽，太陽太小無法形成新物質，因此我們體內的鐵元素來自超新星的碎片，現在太陽已接近壯年，但它的氫氣要過50億年以後才能耗盡，那時太陽的晚年就到了，它會逐漸衰退。在氫氣耗盡的過程中，太陽會越來越大，越來越紅，水星和金星被吞噬，地球上的水被煮沸，遙遠的泰坦星上的冰被融化，而冥王星上可能會產生生命。一旦太陽的燃料耗盡，它就會黯淡下來，逐漸收縮，喪失了光和熱的太陽再沒有了往日的「奪目光彩」，變成了比地球還小的白矮星，在它的外圍覆蓋著一層太陽碎片，一群新星的生命起源。新一輪的星球循環又開始了。
我們知道，絢麗多彩的星空中，有無數的恆星，我們太陽系所在的銀河系就有約一千多億顆恆星，它們的形態多種多樣千差萬別，最大的恆星直徑可以將土星軌道也容納在內，小恆星的直徑可以比地球還小。恆星光度的差別更大，亮的可以比太陽亮千萬倍，而暗的星則暗得使我們很難發現。
但是，恆星的質量差別卻是比較小的，最重的恆星也只是太陽的十多倍，最輕的恆星是太陽重量的十分之一，而且許多觀測事實表明，恆星的質量大小決定了恆星的一生。所有的恆星都是在氣體或塵埃雲中形成的。原始恆星是一團巨大的氣體和塵埃，在萬有引力的作用下，由於聚合作用原始恆星逐漸收縮，中心的溫度也越來越高，當達到700萬度時，四個氫原子合成為一個氦原子的熱核反應開始，恆星將變得越來越熱，最後變成炙熱發光的恆星。熱核反應一般只在恆星的中心進行，恆星內部的熱量通過輻射和對流傳導到恆星外部。
離我們最近的恆星——太陽，它中心的溫度約為1500萬攝氏度，這個數據是理論推算的結果，因為我們畢竟不能直接觀測到。質量太小的恆星由於聚合作用較弱，中心不能形成較高的溫度，因此只能形成小的矮星，發展進程非常緩慢，壽命也很長。質量低於太陽質量百分之八的原始恆星，不能演化成恆星。以木星為例，儘管木星含有極其豐富的氫，但木星的質量只有太陽的千分之一，所以木星不可能演化為恆星。
質量巨大的恆星由於聚合作用很強，在恆星中心將形成極高的溫度，從而引起劇烈的熱核反應，將會很快地消耗氫燃料。巨大恆星的壽命都比較短，十倍於太陽質量的恆星，據推算壽命只有兩萬年。我們的太陽是一個中等質量的恆星，它的壽命可以有100億年。現在太陽的年齡約為四十六億年，正值壯年，正處於十分穩定的時期，所以根本不存在爆炸的問題。
當然太陽也是有變化的。太陽有約11年的太陽黑子周期，在太陽活動峰年的時候，日面上黑子和日珥增多，有時還會產生大的耀斑或光斑，這就是我們所說的太陽爆發，實際上它只是太陽表面很小的局部現象。實際上，太陽活動引起的太陽輻射量變化是很小的，一般不超過太陽總輻射量的千分之三，因此對地球的影響很小。太陽可能還存在數百年的變化周期，變化幅度也可能更大一些，幾十億年來地球上地質變化和生命的演化過程表明，太陽在過去的幾十億年中，輻射變化始終十分平穩。
所有的事物都有開始和終結，太陽也不例外。太陽上的氫燃料還可以保證太陽再發光50億年以上。有人對太陽最終的演化作如下描述：在氫燃料用去10％之後，太陽將開始收縮；中心溫度繼續升高，達到1億度時，氦開始點火燃燒，合成更重的元素，然後繼續收縮；中心溫度繼續升高，點燃了更重元素的核反應……到最後，當太陽外殼抵抗不住內部的壓力時將會產生爆炸，太陽的中心部分演化為白矮星，太陽的外殼演化為行星狀星雲。所以，太陽最終是要以爆炸的形式來結束自己的生命的。但是對於這一結果，我們完全沒有必要杞人憂天，因為人類的歷史還不到一萬年，而人類的科技水平正在迅速提高，人類將有更強的能力去控制和改造自然，也許我們人類的後代在幾億年後會移居到別的星球或宇宙呢！
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