宇宙中有很多外星文明嗎？

1950年5月的某一天，美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室。

四個物理學家剛剛結束了上午的工作，他們散步去一家不遠的餐廳吃午餐。你也許不了解物理學家的日常生活，但是你應該能從《生活大爆炸》的故事中了解一些他們會聊到的內容。

當時，震驚世界的羅斯威爾飛碟墜落事件剛剛過去三年，這幾位也很自然的聊起了外星人是否存在的問題。

其中一位名為恩里克·費米的物理學家問了一個問題：「你們怎麼想？在未來的十年中，我們有多大的可能找到一種比光速還要快的飛行物的確切證明？」（人話：我們有多大的可能證明UFO存在？）

（圖片來自Discovery節目《歷史陰謀論》）

另一位物理學家——愛德華·泰勒——回答了一個數字：0.00001%（認真臉）。費米立刻說：「這個數字太低了，我覺得應該是10%（認真臉）。」

當他們到達餐廳坐下來之後，費米說了一句很奇怪的話：Where is everybody? （大家都在哪裡？）這句話讓在座的幾位當場就懵逼了，因為4個一起出來吃飯的人都好好地坐在桌旁。

費米隨後解釋到，他只是想問，宇宙中的其他文明都在哪裡？這句話後來發展成了著名的費米悖論：宇宙顯著的尺度和年齡意味著高等地外文明應該存在。但是，這個假設得不到充分的證據支持。

簡單點說，單單在銀河系中就有1000-4000億顆恆星，在可觀測宇宙中的恆星數量更是到達了10的22-24次方數量級。即使智慧生命出現的概率極小，也應該有相當多的文明出現。但是，我們至今還是沒有任何發現。

仙女座星系。（圖片來自NASA及Discovery節目《摩根弗里曼之穿越蟲洞》）

根據這些，當時的四位物理學家當場做了一系列快速計算，結論是：地球應該在很早以前就被外星文明拜訪過，而且絕對不止一次。

不過，找到外星文明絕對不像《星際迷航》中的故事，隨便飛到一個星球上就能見到奇形怪狀的生物。1961年，天文學家弗蘭克·德雷克提出了著名的「德雷克公式」，用來計算「可能與我們接觸的銀河系內外星球高智文明的數量」。

（圖片來自羅切斯特大學及Discovery News）

近期，華盛頓大學天文系的研究者們根據德雷克公式進行了「反正我也看不懂的」變數估計和計算，並且聲稱人類是宇宙中唯一智慧文明的概率是10的22次方分之一。但是有由於宇宙的浩瀚，加上文明存在時間長短的不確定性，意味著我們和其他外星生命通信的可能性幾乎為零。

研究人員還說，在如此漫長的宇宙歷史當中，我們人類的文明只存在了10000年，其他的文明很有可能都已經消失殆盡，或者尚未誕生。是的，也許宇宙中曾經有過外星文明，但是現在估計都完蛋了。不過，我們也許可以通過模擬外星文明的消亡，來探討如何使人類文明長久地繁榮下去。

那麼，你對外星文明的存在與否，怎麼看？

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