為什麼火山爆發會扎堆兒？ 是不是存在「火山爆發季」？
地球旋轉的變化和氣候的變化可能都是導致火山活動增加的原因。
2014年9月4日，冰島的Bárearbunga火山爆發。
2014年9月27日，位於日本中部的御岳山發生火山噴發。
最近似乎有很多火山爆發事件。現在在冰島、夏威夷、印尼和墨西哥都有火山正在爆發。此外，在菲律賓和巴布亞紐幾內亞最近也發生過火山爆發，不過現在似乎已經平息了。這些火山爆發中，有些已經威脅到了人類的住所，使居民被迫轉移。這樣集中的火山爆發，讓我們不禁要問，是不是存在一個類似於雨季、旱季這樣的「火山爆發季」呢？
令人驚訝的是，還真有這樣的可能性。雖然並不存在「火山爆發季」，但是科學家們已經發現了火山活動的一些有趣的規律。
地軸指向和偏離太陽，導致了四季的變化。但是地球也在經歷另一種不太為人所知的變化，這種變化對地球的影響可能更加微妙。可能也是更猛烈的影響。
因為太陽和月亮的引力拉動作用等因素，地球轉動的速度一直是變化的。相應地，不同年份中，一天的長度實際上也是不同的。這種差異可能只有百萬分之一秒。但是新的研究指出，這種微小的變化似乎會對地球產生巨大的影響，或者更準確的說，是對地球內部產生巨大影響。
2014年2月，《Terra Nova》雜誌上發表的一項研究顯示，從19世紀初開始，在地球旋轉速度發生變化後，全球火山活動往往都會增加。1830年到2013年是我們能夠找到可靠記錄的最長一段期間。在這段時間，每次地球旋轉速度發生較大的變化，大規模火山爆發的次數都會立刻增加。而且，作者還相信，旋轉速度的變化與火山爆發增加不僅是時間先後的關係，而且還有因果關係。
改變地球的旋轉，即使非常微小的改變，也需要巨大的能量。據估計，地球轉速的變化每年需要消耗12萬皮焦耳的能量——相當於美國各個領域全年所消耗的能量。這些能量會轉移到地球的大氣和地表。《Terra Nova》那篇文章的作者認為，這是引起火山爆發的第二個原因。
地球旋轉變化將大量能量帶到了地表，這很可能擾亂地表的壓力場。由於岩漿存在於地殼之中，地殼的壓力變化可能使岩漿更容易上升到地表。從而增加火山噴發的概率。《Terra Nova》的文章並不是蓋棺定論。但是，地球旋轉的微小變化可以影響地球深處火山活動的這種觀點，是非常有意思的。
但是，還有一些自然現象似乎會對火山活動有更強烈的影響，其中一個因素可能讓人大跌眼鏡，那就是氣候變化。
最近幾十年我們明顯看到，地球冰蓋減少的影響，絕不僅僅限于海平面的上升。已經有證據表明，在歷史上，在冰川大幅度減少之後，都會出現火山活動的劇烈增加。
在大約19000年前，地球上的冰川面積是最大的，歐洲和北美的大部分地區都被冰雪覆蓋。隨後，氣候變暖了，冰川開始減少。這次氣候變化基本上是對人類有利的。
但是從20世紀70年代中期開始，就有一些研究指出，隨著冰蓋的消失，火山噴發也越來越頻繁了。例如，2009年的一項研究指出，在12000年前到7000年前之間，全球的火山活動增加了六倍。在那一段時期，冰島的火山活動概率至少是現在的30倍。
還有一些來自歐洲大陸、北美和南極洲的證據支持這個結論，在冰川消減周期的早期，火山活動也會增加。火山活動似乎會隨著冰川面積的增減而增減，至少有時候是這樣。但是為什麼呢？可能還是因為壓力的原因。
冰蓋很重。每年，南極洲大約都會減少400億公噸冰。實際上，這些冰非常重，甚至會將地殼壓彎，就像被壓在重物下面的木板一樣。所以，當冰蓋融化的時候，冰蓋的質量就減輕了，地殼會彈回原來的位置。這種向上伸展的運動可能導致下層岩石受到的壓力減少，而這會使岩漿更容易到達地表，形成火山噴發。
我們現在仍然不太理解氣候變化與火山活動之間的聯繫。很多火山似乎並沒有受到氣候變化的影響。現在的媒體也不太關注氣候變化對火山的影響，雖然未來冰蓋面積將越來越小。從冰川融化，到火山活動因此而增加，可能需要上千年的時間。
不過，雖然這不是我們馬上就要面臨的威脅，但是這種奇怪的效應應該提醒我們，地球可能會以我們始料未及的方式來應對各種變化。火山雖然讓人感覺很狂野，但是它能夠幫助科學家了解，我們的地球到底有多麼敏感。
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