F-16N假想敵教官的壯志凌雲
作者：Tyler Rogoway 和 Paul Nickell
與超級敏捷的F-16N狗斗
F-14和F/A-18對抗一個全能力第四代威脅時的最好策略就是爭取在前半球交戰中獲勝，這兩種戰鬥機都有能力做到這一點。F-14具有雙人機組、AWG-9雷達、發射後不管的AIM-54導彈、帶前半球攻擊能力的AIM-7和AIM-9導彈，肯定能在交匯前佔據優勢。交匯後，由於F-14在第四代威脅威脅面前缺乏完美的態勢感知和佔位能力，尤其在面對F-16N時，所以沒有必要陷入繞彎狗斗。這並不是說F-14在與F-16N的繞彎狗斗中無法獲勝，但想獲勝必須指望F-14飛行員的超常發揮和假想敵飛行員犯錯。F-16N相對「雄貓」來說具有明顯的機動優勢。
這並不是說F-14在與F-16N的繞彎狗斗中無法獲勝，但想獲勝必須指望F-14飛行員的超常發揮和假想敵飛行員犯錯。F-16N相對「雄貓」來說具有明顯的機動優勢
這並不是說F-14在與F-16N的繞彎狗斗中無法獲勝，但想獲勝必須指望F-14飛行員的超常發揮和假想敵飛行員犯錯。F-16N相對「雄貓」來說具有明顯的機動優勢
「大黃蜂」也有出色的前半球交戰能力，同樣可以在交匯前佔據優勢。此外「大黃蜂」還能與大多數第四代威脅進行繞彎狗斗，對勝負起決定性作用的是「大黃蜂」的外掛構型。一架乾淨的「大黃蜂」(沒有外掛物)與F-16N的交戰堪稱精彩，也許「大黃蜂」最大的優勢攻角限制較小，在空速非常緩慢的狗斗中，「大黃蜂」能達到更大攻角，減緩下降速度，讓F-16N衝到前面去。當然，這是「大黃蜂」在遭遇裝備有全向武器的敵機時最不想陷入的境地，但是在無害的1 V 1訓練中，這種能力卻給「大黃蜂」帶來了優勢。為了解決這個問題，F-16N會設法避免捲入與「大黃蜂」的低速戰鬥。
我在TOPGUN時，我們從最基本的機炮開始模擬各種威脅武器。我們證明並強調了在狗斗中，即使是大偏角射擊也是致命的。在空空導彈方面，我們模擬了AA-2「環礁」、AA-7「頂尖」、AA-8「蚜蟲」、AA-10「白楊」和AA-11「射手」。「環礁」和「蚜蟲」是近距紅外(IR)制導導彈導彈，和老式「響尾蛇」一樣是只能尾追攻擊。「尖頂」和「白楊」導彈是類似AIM-7「麻雀」半主動雷達制導導彈，具有迎頭攻擊能力。F-16N到來後，我們開始模擬「射手」——一種具有大離軸角能力的全向紅外導彈。
我在TOPGUN時，我們從最基本的機炮開始模擬各種威脅武器
通常，F-16N在模擬第四代威脅時會有對應的武器掛載。為了模擬「射手」，我們需要掛AIM-9L或M模擬彈，並在平顯上顯示目標符號。模擬彈的引導頭可以自行瞄準或從動於雷達瞄準，具有有限的離軸能力。我們沒有俄國人在狗斗中扭頭亂看就能發射「射手」導彈的頭盔瞄準具，即便如此，我們通過模擬「射手」導彈證明了即使第四代威脅沒有瞄準增強能力，與之進行繞彎狗斗也是非常致命的。
在我進TOPGUN前，中隊已經迎來首批美國空軍的交流飛行員。他們都是F-15飛行員，畢業於空軍的F-15戰鬥機武器學校。他們每個人都是F-15戰鬥機武器學校挑選出的高材生，來TOPGUN服役個2-3年。他們都是TOPGUN的重要資產，在他們的協助下，我們與內利斯基地的空軍武器學校建立起極佳的關係。
通常我們會在兩所學校日程安排允許的情況下一年見次面，在內利斯或米拉瑪交流最新信息，並做一次1 V 1飛行。我記得在這樣的一次交流中，一架F-16N和一架F-15C誤入南加州的一個限制空域。據我回憶，這種模擬空戰多數以平局收場，只有一次除外……
在那次空戰中，大概只飛了不到100小時F-16的我就迅速建立起對F-15的攻勢，而那名戰鬥機武器學校的教官可能已經在「老鷹」上飛了2000小時。我並沒有意識到有什麼不對勁，只覺得自己的飛行技術一級棒，這當然是錯的!他開始垂直爬升，我略有滯後，開始跟在他後面爬升。當我們都處在垂直姿態時，我看見F-15的背上豎起了一個穀倉門大小的面板(減速板)，並迅速意識到我有多靠近他!我立刻恐慌起來，趕緊規避，最後成功地避開了仍在垂直爬升的F-15，還注意到他正在關穀倉門。
幾秒鐘內我已經遠離了那架剛剛充滿了我擋風玻璃的F-15，我回頭望去，他就在我正下方，我完全落入了圈套，被他牢牢咬住了六點。他涮了我，我把魚鉤、魚線和墜子都一起吞了下去。我們在總結會上相視大笑，我敢打賭，此後他肯定向別人講了100遍這個故事!
雖然我們與F-15戰鬥機武器學校的傢伙們很親密，但從來沒有接觸過F-16戰鬥機武器學校的人，即使我們也在飛F-16。在美國空軍中，F-16主要執行空地任務，也就是我們海軍所說的「攻擊」任務。由於當時TOPGUN只關注空空任務，也就是海軍術語中的「戰鬥機」任務，所以我們與飛F-15的那群傢伙的關係更密切，因為我們的任務相同。出於這個原因，我也從未獲得駕駛F-16N對抗其他F-16改型的機會。
維持F-16飛行
我飛F-16N時，它表現得非常可靠，當然，要在這個評價前面加上一些說明。當時F-16N還是全新的飛機，各部件都有大量剩餘壽命。此外TOPGUN也有很多維護人員，我們在維護資金和設備支持方面的優先順序很高。我甚至沒有遇到過駕駛雷達壞掉的F-16N起飛的事情，這與我飛F-14的經驗相去甚遠。當然，隨著時間的推移，F-16N也逐漸暴露出一些其他問題。
我還記得一些GE發動機的早期問題，其中之一是滑油不足的假警報，我記得我僚機在聖地亞哥西南的警戒區飛行時就遭遇過一次。我立刻飛到他旁邊，我們爬升到12200米高空開始返回米拉瑪。在這樣的高度下，即使發動機卡死，他也能駕駛失去動力的飛機滑翔到北島或者米拉瑪降落。幸運的是我們飛到米拉瑪時發動機仍然在堅持工作，我們立即按照預防發動機熄火的進近程序向下盤旋降落在24右跑道上，最後發現這只是個假警報。
GE發動機的另一個警報會導致飛機停飛，直到維修人員完成特定檢查後才能解除。我記得在一個星期五的下午，我駕駛F-16N飛越美國大陸前往新墨西哥州，結果在該州某處上空遭遇到這個警報。我通過空管聯繫到我們的維修人員，他們希望我能返回米拉瑪。幸運的是，由於F-16N偉大的燃油經濟性，我得以轉身直飛聖迭戈。降落後我換了一架飛機又開始了旅程，最後只晚了約3個小時。
我還記得在1988年夏天，所有F-16N被短暫停飛。我忘記了停飛是結構性問題還是發動機導致的，但我記得所有F-16N都被拖進機庫拆掉了GE F110發動機。這種事情對一種新飛機來說太罕見了，好在停飛並沒有持續很長時間。
但我記得所有F-16N都被拖進機庫拆掉了GE F110發動機。這種事情對一種新飛機來說太罕見了，好在停飛並沒有持續很長時間
當然隨著時間的推移，F-16N的結構性問題也逐漸浮現。我想其中很大一部分原因是過載限制器，它使我們覺得可以拚命拉過載而不損壞飛機。所有飛機都有過載限制，飛行員也能感覺出過載的大小，只是在之前的飛機上，我們本身就是過載限制器。我們可以拉出飛機能給出的過載，或者拉出身體能承受的最大過載，我們必須根據自身的感覺來手動限制過載。這並不是說我們要在轉彎中一直注意過載數值，但座艙中的確有一個儀錶能告訴我們當前過載值以及之前的最大過載值，直到被重置。有時，我們會因用力太猛超過過載限制，你就必須報告此事，讓維修人員檢查一下飛機。
在之前的飛機上，我們能感知到已經達到的過載，而在具有限制器的F-16N上，因為限制器的保護，我們對過載的感覺變得模糊了。而且，沒過多久我們就發現，即使有過載限制器的保護，我們也可能使飛機遭受過大應力。
F-16N在機動中過載增加迅猛，極短時間就能突破9g限制，讓過載限制器根本來不及反應，我們是從平顯錄像上發現這點的。此後，維修人員不得不逐幀分析錄像帶，計算出過載超出的持續時間，然後再確定是否需要進行檢查。最後一點，過載限制器不適用於不對稱拉起，也就是說如果你在滾轉中拉杆，順著滾轉方向一側的機翼承受的過載較小，另一側機翼承受的過載較大，就可能導致一側機翼超過載而另一側沒有的事情，而過載限制器沒有考慮到這一點。
毫無疑問，隨著時間的推移，過大的應力累積到最後，最終導致了F-16N的提前退役。我相信美國空軍的F-16也遭遇了同樣的應力問題，但兩種F-16執行任務不同，而且F-16N的超載也更頻繁。
偶爾有人會把F-16叫做「草坪飛鏢」，這個綽號來自於當時的一個流行遊戲，玩家向擺在草坪上的一個塑料圓環扔頭部配重的46厘米長塑料飛鏢，由於頭部較重，飛鏢一般會扎進圓環中的草坪里。不幸的是，F-16在服役早期遭遇過幾起事故，飛機在低空飛行中突然失控一頭載向地面，如同草坪飛鏢那樣。幸運的是，在F-16N誕生前這個問題已經解決，但我們仍然聽到有人這麼叫F-16。我們一般把F-16N叫做「蝰蛇」，我想這是空軍飛行員也愛用的非官方綽號。F-16的官方綽號是「戰隼」。
我們一般把F-16N叫做「蝰蛇」，我想這是空軍飛行員也愛用的非官方綽號
花哨的假想敵
F-16N抵達時帶著一身工廠噴塗的藍灰迷彩。我飛F-16N期間，這個塗裝一直保持不變，只有一架飛機例外。我不知道這架飛機的塗裝是誰設計的，也不知道是誰在飛。我問過一些TOPGUN的老兄弟，他們也是一頭霧水，至少這架飛機不是我在TOPGUN期間或離開後不久改的塗裝。
從照片上看，這架特立獨行的F-16N似乎正停在通向停機坪的滑行道上，塗有人稱「蜥蜴」的深綠和淺綠相間迷彩。我想這是該機在重新噴漆時被塗上了模擬威脅國家的新塗裝，我不知道「蜥蜴」這個綽號是不是因為它的塗裝。
F-16N抵達時帶著一身工廠噴塗的藍灰迷彩。我飛F-16N期間，這個塗裝一直保持不變，只有一架飛機例外
這是另一架奇怪塗裝的F-16N，作者沒有給出說明
以及這一架F-16N
從「蝰蛇」回到「狗」
1988年初，我向特別諮詢員說了我離開TOPGUN後的未來打算。他告訴我，我應該可以去想去的任何地方。我告訴他，我對換裝F/A-18很感興趣，並想駐紮在佛羅里達州塞西爾海軍航空站。他的回答是：「好吧，其實我的意思並不是哪都能去。」當時對於一位F-14飛行員來說，他的主管是不會放他飛「大黃蜂」的。誰知幾年後，他們卻強迫具有飛「雄貓」經驗的TOPGUN教官轉飛「大黃蜂」了。時間會改變一切，我趕上能自由選擇的機會真是很幸運。
我必須說，離開TOPGUN是我經歷過的最困難的事情之一。我們擁有一些具有令人驚訝的天賦的教官，但我只是一個普通的艦隊飛行員，在嘗試做一件高於平均水平的工作而已。我很榮幸能在TOPGUN服役近三年，現在是繼續前進的時候了。
我必須說，離開TOPGUN是我經歷過的最困難的事情之一。我們擁有一些具有令人驚訝的天賦的教官，但我只是一個普通的艦隊飛行員，在嘗試做一件高於平均水平的工作而已
我在那年下旬退出現役，很幸運地加入VFC-885預備役中隊，該中隊是米拉瑪VFC-13「戰鬥聖徒」的擴編單位。我在TOPGUN最後的10-12個月時間裡擔任訓練軍官，雖然我已經決定去找一份民航飛行員的工作，但我是那麼忙碌，以至於完全顧不上找工作。幸運的是，一位VF-24中隊的雷達攔截官(RIO)和米拉瑪的預備役中隊很熟，他在我退出現役的一兩個星期前打來電話，告訴我很快就會出現一個預備役飛行員遴選委員會，建議我趕快填申請表格。我聽從了他的建議，最後幸運地被選中，我欠他一個感謝!我在TOPGUN的最後一天是一個星期五，星期六上午我就去VFC-885報道了。
中隊的飛行員之前飛過五花八門的機型，有以前飛S-3「北歐海盜」的全職預備役飛行員、有前「藍天使」飛行員、有前TOPGUN教官，等等。許多前戰鬥機飛行員和前假想敵飛行員還是TOPGUN的畢業生，他們中有的飛了多年A-4，對駕駛這種飛機進行飛行和戰鬥極為在行。
我們駕駛的A-4F被稱為「超級狐狸」，我們還飛TA-4J。「超級狐狸」比我熟悉的TOPGUN A-4E的動力更強大，是我飛過的唯一一種需要在交戰中收小油門的A-4。駕駛之前的A-4時，我必須一直把油門推到頂直至脫離戰鬥。
我們駕駛的A-4F被稱為「超級狐狸」，我們還飛TA-4J。「超級狐狸」比我熟悉的TOPGUN A-4E的動力更強大，是我飛過的唯一一種需要在交戰中收小油門的A-4
駕駛TA-4也是一種震撼人心的體驗，我在上文中提到TOPGUN有一架TA-4，但從未用它來玩過1 V 1，因為僅此一架。我還記得我在「戰鬥聖徒」中隊進行的第一次兩架TA-4的1 V 1，在宣布戰鬥開始時我們橫向間隔大約1.6公里，速度300節(556公里/時)。我開始滾轉並用之前飛E/F「天鷹」的慣用桿力拉杆，結果飛機立即嚴重抖振。我當然知道該怎麼做，可這是我飛多年單座機後養成的習慣。后座的傢伙笑著通過內部通話大喊「悠著點!!!悠著點!!!」，最後我終於習慣了駕駛「T鳥」戰鬥。
做出離開TOPGUN和F-16N的決定是非常艱難的，但這是生活的一部分。我已經非常習慣於這種飛機和其武器系統，雖然大多數人會認為F-16N最棒的部分是強大的推力和機動性，但我不得不說，對於我來說最有價值的部分是操作雷達和學習使用手不離桿(HOTAS)操縱桿上的開關來控制武器系統。
我離開F-16N後坐進A-4座艙後感覺時間彷彿已經倒流。A-4掛著只能尾追攻擊的模擬導彈，外加一門機炮，我們根據地面控制攔截報出的反方向角和距離數據去定位對手戰鬥機，用肉眼瞪著艙外執行攔截
作為一名前「雄貓」飛行員，用操縱桿和油門桿就能操作雷達的每種模式、發射所有類型的武器、駕駛飛機、並與其他飛機通訊，簡直就像在天堂一樣!更重要的是你還能在一個多功能顯示器上看到雷達圖像，在平顯上看到所有飛行和武器參數。一幅戰術態勢圖就這樣展現在了你面前，而且由於你親自操作整套系統，所以無需傾聽后座的傢伙向你報告態勢。
完成磨合後，你不僅能在飛戰術動作時能做到人機合一，也能以相同的方式操作和使用武器系統。我從沒彈過鋼琴，但我最後飛F-16N時就感覺像是在彈鋼琴。有時你在總結會上觀看錄像時會被嚇到，看著自己在飛行和交戰中做了些什麼，然後意識到原來做的很多事都沒經大腦考慮。
因此，我離開F-16N後坐進A-4座艙後感覺時間彷彿已經倒流。A-4掛著只能尾追攻擊的模擬導彈，外加一門機炮，我們根據地面控制攔截報出的反方向角和距離數據去定位對手戰鬥機，用肉眼瞪著艙外執行攔截。發現巨大的F-14並不太難，如果我們能在交匯前倖存下來，是時候嘗試把F-14誘入轉彎降低它的速度了，A-4在這裡仍然有機會。這簡直就是低聲下氣。
如果我們能在交匯前倖存下來，是時候嘗試把F-14誘入轉彎降低它的速度了，A-4在這裡仍然有機會。這簡直就是低聲下氣
保羅·尼克爾為美國海軍完成最後一次飛行後接受戰友的慶祝。他最後在美國海軍現役和預備役部隊中服役了21年，積累了2491小時軍用飛機的飛行時間，以及284次著艦。他還為聯邦快遞飛了27年的波音727、DC-10和MD-11。他有三個子女，目前和他的妻子居住在田納西州日爾曼敦，熱愛滑水運動
F-16N的退役和海軍「蝰蛇」的重生
我知道F-16N存在結構問題，但它是在我離開TOPGUN後很久才退役的，所以我沒有關於F-16N退役的第一手資料。我記得即便在該機服役的第一年，大部分人已經意識到了F-16N存在結構性問題，而且我們更加意識到需要手動控制過載而不是完全依靠限制器。如果平顯顯示超出9g過載，我們也開始做維護，維修員會查看錄像帶確定相應的檢查要求。TOPGUN只裝備了26架F-16N中的8架，我不知道其他中隊的其餘18架飛機是什麼情況。
VF-43中隊的F-16N
在研究這個問題的過程中，我發現所有的F-16戰鬥機都曾發生過機身壁板出現一些細小裂紋的問題。這個問題也並非F-16獨有，隨著機體的老化，所有飛機最終都會遭遇到這個問題。F-16被設計成能在8000飛行小時的壽命里承受9g過載，但F-16才服役10年時就要經歷一個被稱為中期壽命升級(MLU)的項目，進行廣泛的現代化升級並為機身增加5000小時服役壽命。在實施MLU升級前，機身需要進行仔細檢查，修補好所有結構裂紋。很有可能是因為美國海軍的過分壓價，才導致通用動力沒有為F-16N引入MLU的結構升級，當然他們絕對不會明說的。就好像你買了一輛新車，經銷商即使在銷售上不賺錢，也要在今後的維護和修理上賺取利潤一樣。
從工程角度看，通用動力宣傳F-16N機翼下方接頭經過加強，使該機能承受更高速率的過載變化。那有沒有可能是公司對結構上最弱一環進行的加強導致別處又出現了另一個最弱一環呢?而且這個一環還導致維修難度和費用的增加。我不知道這個問題的答案，但我敢肯定退役F-16N的決定是基於經濟因素做出的。我不認為有人希望這種高性能異機型假想敵飛機消失，但最終必須有人來支付維修賬單，顯然，在購置飛機上省下的錢無法維持後續維修。
由於結構維修過於昂貴，所以F-16N全被送到飛機墳場了
幾年後，美國海軍重新獲得了一批F-16假想敵戰鬥機，但並不是全新的飛機，這批飛機是被禁運的巴基斯坦F-16A/B。好消息是，當美國海軍打擊和空戰中心(NSAWC)在2002-2003年期間接受這批飛機時，機身使用時間幾乎為零。
幾年後，美國海軍重新獲得了一批F-16假想敵戰鬥機，但並不是全新的飛機，這批飛機是被禁運的巴基斯坦F-16A/B
與F-16N不同，這批飛機安裝的是普惠F100-PW-220發動機，推力比GE F110發動機少了約907千克，這種普拉特比早期型號更可靠。兩者的雷達應該相同，都是APG-66。對於前「大黃蜂」飛行員來說這是一個降級，但至少在80年代中期已經足夠我們使用了。
我認為這批飛機保留了機炮和供彈系統，這增加了約159千克重量，不過省去了機鼻配重。這批飛機也很有可能不具備接頭加強的機翼……也許是件好事。總體而言，這批飛機和我飛過的F-16N很相似，最大的不同就是推力少了907千克。就個人而言，我覺得推力小點無關緊要，推力在1 V 1場景中也許很重要，但對於NSAWC的大多數任務來說，我認為這個推力差可以忽略不計。
我認為這批飛機保留了機炮和供彈系統，這增加了約159千克重量，不過省去了機鼻配重。這批飛機也很有可能不具備接頭加強的機翼……也許是件好事
現在美國已經解除了對巴基斯坦的禁運，巴方希望獲得之前已經付款但從未交付的28架F-16A/B戰鬥機。這28架飛機已被美國空軍和美國海軍平均瓜分，NSAWC獲得了14架。據我所知，這兩個軍種都被要求向巴基斯坦歸還飛機，但到目前為止只有空軍開始歸還F-16，海軍想扣住這批飛機繼續執行假想敵任務。
我感到很開心，雖然TOPGUN的番號或建制已經不存在了，但TOPGUN精神仍然貫穿在NSAWC的課程和任務中。TOPGUN從一開始就是靠著謊言、欺騙、甚至是偷竊才能獲得所需資源，中隊為了維持訓練會不擇手段。我想，美國海軍最後會歸還F-16，只不過是在機身壽命用完時，然後還會給巴基斯坦寄去這些年維護費用賬單!
我想，美國海軍最後會歸還F-16，只不過是在機身壽命用完時，然後還會給巴基斯坦寄去這些年維護費用賬單!
駕駛F-16N的難忘時刻
我們在兩段TOPGUN課程之間會去法倫海軍航空站支援航空聯隊的訓練，我們駕駛F-16N抵達後，日程就被排得滿滿的，因為每個人都希望能接觸到第四代威脅，有時這會讓人忙得喘不過氣來。我們在內部會議上試圖給這些支援劃定一個優先順序時又經常感到掙扎。
在一個很特別的晚上，我和另一位教官駕駛兩架F-16N。我們的任務是為幾個航空聯隊的夜間攻擊訓練提供假想敵對手，結束時我們還有很多燃油，開始返回法倫。
距離跑道32公里的地方正好有一個限制目標區域——R-4804，我們問是否有人正在使用，得到了沒人的回答後，我們就閑逛了進去。這是一個美麗而晴朗的滿月之夜，山上覆蓋著厚厚的積雪，雪峰反射著月光，把這裡照耀地幾乎亮如白晝。不知不覺中，我們中的一個打開了加力並開始向內側轉彎，另一人很快也開始模仿。很快我們就在互相穿越對方轉彎半徑的盧氏圓環中結束了這個機動，彼此都沒在積極進攻，只是在欣賞這一切美景。
長長的發著藍光的尾焰在深藍色夜空的映襯下分外醒目，明亮的月亮高掛夜空。然後，我們中的一個轉入垂直，很快我們又進入盧氏圓環。一會機頭正對深藍色天空，一會又指向地面發光的皚皚白雪，就這樣持續了好幾分鐘。那天晚上美麗景色永遠留在了我的腦中。
另一次，是我參加的最後幾次TOPGUN學員班畢業演習中的一次，目標是R-4804的「壞蛋」機場。我率領領先的「壞蛋」小隊——兩架F-16N，後方還跟著一個A-4小隊。一開始我們在機場上空待命，然後接到通知說雷達顯示有戰鬥機入境。我們在機場上空做了一個快速盤旋以模擬「壞蛋」接到警報後緊急起飛，然後向著入侵戰鬥機飛去。
我們在機場上空做了一個快速盤旋以模擬「壞蛋」接到警報後緊急起飛，然後向著入侵戰鬥機飛去
我們把速度限制在450節(833公里/時)，希望「狗」能跟上我們。我們兩名F-16N飛行員幾乎同時用雷達發現了入侵戰鬥機，對方領先小隊有兩架飛機，並排飛行，高度大約是6070米，後方大約8公里偏右處還跟著一個雙機小隊，高度大約4579米。
我鎖定了領先小隊中的一架飛機，我的僚機鎖定後方小隊的一架飛機。我們的無線電通訊非常簡潔明了，並確認了每一次通話，除此之外，我們在攔截中一直保持沉默。身後的兩隻「狗」則保持全程靜默，他們全靠傾聽兩名「蝰蛇」飛行員之間的通訊來建立自己的態勢感知。
迎頭接近到16公里時，我向領頭編隊發射了一枚「白楊」導彈。誰知幾秒鐘後，訓練場控制員通知我已經被擊落。好吧!這意味著我的導彈沒有命中，今天可能就到此為止了。我於是做了一個標準的被前半球導彈擊中的脫離程序，我打開全加力爬升，開始做垂直副翼滾轉。這將很直觀地向入侵戰鬥機發出示意，使他們不會再追逐我。
我一度爬升到接近10670米的高度，然後改平掉頭向「壞蛋」機場飛去。按照規則我可以「復活」以增加「壞蛋」的數量，但必須飛回「壞蛋」機場後才能這麼做。我一路狂奔，在打擊機群剛退出目標區後抵達了機場。從訓練場控制員那裡獲得航向時，入侵飛機都已離開訓練場開始返航。我與其他「壞蛋」匯合，開始做一些低空攔截訓練，在崇山峻岭之間肆意低飛，直到我們燃油狀態達到Bingo(最低返航油量)，然後掉頭飛回法倫。
在班級總結會前，我們先做了快速的「壞蛋」總結，每個人都描述了一下自己在場景中所看到。我完成了簡短髮言後，輪到跟在我身後的那位「狗」飛行員了。他從我們的初始航向開始說起，說他傾聽著兩位F-16飛行員的攔截通訊，一邊飛一邊仔細聽，感覺與入侵戰鬥機交匯時就能獲得預期中的完美態勢感知。
他接著說了我被擊中後的脫離機動，當我拉起進入垂直爬升並開始副翼滾轉時，他正好在我正下方。他說看到我的F-16N快速垂直爬升消失在深藍色的天空中，被這個景象給迷住了。
F-16N終於讓我們能夠去實踐我們所宣揚的、根據我們駕駛這種第四代戰鬥機飛行和戰鬥的經驗編纂的教學大綱
我坐在那裡聽著他的回憶，有兩件事情浮現在了腦海。首先，F-16N終於讓我們能夠去實踐我們所宣揚的、根據我們駕駛這種第四代戰鬥機飛行和戰鬥的經驗編纂的教學大綱。其次，它讓我體會到了F-16N的神奇力量，而我又是多麼幸運有機會駕駛它。最後，這可能還不是我最難忘的F-16N飛行。然而，隨著我在F-16N上剩下的時間屈指可數，是時候讓我思考一下自F-16N到來後，我們作為一個團隊走得有多遠了。
一些局外人覺得我們是一群渴望勝利的囂張飛行員，這可能是真的，但你必須先確定勝利的定義。我們在培訓世界上最好的戰鬥機飛行員方面肯定是自大的，輸給艦隊飛行員正說明我們的工作做得很好。在某種意義上說我們不能輸，如果艦隊飛行員表現不佳，我們只是贏得了這次空戰，但如果飛行員做得很好，擊落了我們，我們則在真正的大局和我們的使命上獲得了勝利。
這就是假想敵飛行員和TOPGUN教官的生活……(完)
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