取個好名字到底有多重要？
來看看起名字的學問。
品牌們常為一個好的品牌名稱而絞盡腦汁，因為一個「信達雅」的好名字也許能發揮出意想不到的營銷力量。語言學家和營銷專家們就對起名字的奧秘抱著極大興趣，他們甚至關注到一個小小的發音變化帶來的影響。
近期美國《Cognition》雜誌的一項新研究表明，發音本身能夠傳達微妙的信息，比如一件物品名字的發音能表現它大小、形狀、速度、清晰度、光滑度，甚至距離。
「聲音象徵理論認為這是人類直覺，人們覺得特定的東西就應該有特定的名字。」 多倫多大學市場營銷專業的副教授Sam Maglio解釋道，他也是這個新研究的作者之一。
關於「聲音象徵」較著名的研究是1929年語言學家和人類學家Edward Sapir的實驗。他讓志願者用兩個編造的單詞「mil」和「mal」分別命名一大一小兩個桌子，結果大部分人都用mil命名小桌子，用mal命名大桌子，他在當時得出「人們是根據發音來推測單詞含義」的結論，在當時產生很大影響。
之後研究者們在許多語言中發現了這種關聯，比如大多數語言使用前母音（如feet中的「ee」）代表「小」，而用後母音（如food中的「oo」 和bought中 的「ah」）表示「大」。
除了大小，發音也影響對距離的判斷。《Cognition》的最新研究發現，人們普遍認為後母音發音代表距離遠的事物，而前母音發音代表距離近的事物。
實驗中，55個來自紐約大學的志願者被要求判斷「Fleen」和「Floon」這兩個虛構的紐約州城市名字距離紐約有多遠，相當多人認為Floon（後母音）比Fleen（前母音）距離紐約更遠。
這個結論或許對不同定位的交通行業有啟發，比如長途的德國漢莎航空公司，或者卡車出租公司U-Haul。「通過品牌名稱發音的變化體現公司所擅長的方面。」
聲音與含義的關聯常常是無意識的，研究者們推測將視覺和聲音聯繫起來的「共感覺」可能與人類進化歷史或者神經元有關。
但不管怎樣，這對品牌設計者們來說是件好事，他們又得到了如何起好名字的一些線索。如果把名稱發音和產品特性完美匹配，提高品牌辨識度就是分分鐘的事情。
一個關於冰淇淋名稱的實驗就發現，不同名字不知不覺地影響人們對食物的味覺想像。德克薩斯教會大學營銷專業副教授Eric Yorkston在實驗中發現，叫做frish的冰淇淋被認為味道清淡、含有更少的卡路里，而叫做frosh的冰淇淋則被認為一定味道更濃郁、更豐富。
科學家們對於名稱發音的研究太細化了，品牌命名者可能還來不及區分前母音和後母音的表達差別，大多品牌英文名命名更多考慮詞性、詞義，或者在已有單詞基礎上派生出品牌名字。
比如，飲料品牌樂百氏Robust（有活力的、健康的）、香水品牌Accord（與某事物相符或一致）就是借用詞性表達產品特性；電腦品牌方正Founder (創始人、奠基者)、服裝品牌雅戈爾Youngor（年輕的）、幫寶適Pampers（寵愛、疼愛）等名字就是對對中心詞素的派生，詞義讓人聯想到產品優良的品質。
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那麼，一些知名品牌的中文名又要滿足什麼條件才能更具有傳播效果呢？
對於國際知名品牌來說，起好一個中文名不僅涉及翻譯問題，還考驗品牌在本土化過程中對不同文化差異的認識。
中國研究者對總結了好的品牌名稱的共同點，比如簡短、易讀、好記，突出產品優點，表達積極的涵義。讓我們來看看那些公認的好名字：
汰漬（Tide）和幫寶適（Pampers）常被作為經典案例，名字簡潔好記，還強化了產品特點。「汰漬」直接是去掉污漬的意思，而「幫寶適」明顯突出品牌可以給寶寶提供舒適產品的特點。
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一些休閑食品品牌在命名時深諳漢語疊音的韻律感和節奏感，如娃哈哈、趣多多（Chips Ahoy！）、奧利奧（Oreo）。
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著名的可口可樂也很經典，名字既是對稱結構，又是間隔疊音，簡直像古詩詞一樣吸引人，「可樂」的中文含義更象徵美好祝福。
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優衣庫（UNIQLO）也是一個經典案例，因名字「音」和「義」完美統一，又帶有日本文化色彩，這個廉價服裝銷售商在中國受到很大歡迎。
優衣庫店鋪
許多知名國際品牌的中文命名都值得分析，不僅能給進入中國市場的外來品牌一些靈感，也值得想進入國際市場的中國本土品牌參考。
國內傳播學者胥琳佳和劉健華在2014年對跨國傳播中品牌的再命名進行了研究，對象是Interbrand公司發布的2012最佳全球品牌價值排行榜的品牌名稱，研究發現除了語言以外，品牌在中國的再命名更多受到市場國影響，追求象徵性和好寓意的表達。
下面是該研究對知名品牌中文名稱的內涵分析：
其中命名時受市場國影響的典型例子是卡地亞、諾基亞、起亞，他們為了更貼近亞洲人民而選用「亞」字命名。
卡地亞店鋪
在本土化時，汽車行業的一些名稱選用了在中國象徵力量和速度的動物，比如寶馬、雪鐵龍、路虎。「賓士」一詞同樣與汽車品牌完美匹配，比原名Benz直譯好很多。
汽車品牌英文標識
此外，聯合利華也是親近本土的典型名字之一，為品牌博得了許多中國消費者的好感，旗下食品品牌和路雪、立頓，家庭護理品牌金紡、奧妙、晶傑，個人護理品牌多芬、清揚、夏士蓮、舒耐等名字也都朗朗上口便於記憶。
聯合利華及其旗下產品
所以創業者們、還有跨國公司們，想要成功，有個好名字是一個很關鍵的開始。
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