無所畏懼是好事？讓這個失去恐懼感的女人，告訴你可怕事實

曾經看過一項在美國進行的調查，統計美國人都怕些什麼？我記得蜘蛛好像名列前茅，而「廣場」甚至排在老鼠的前面。不過不管怎樣，人總要怕點什麼吧？就算是無所畏懼的胖虎不也得怕他媽不是？恐懼，其實是人類自我保護的一個重要機制。少怕點沒什麼，可要什麼都不怕，不是終結者，就是個悲劇。

「那是啥……？」恐懼，是動物的本能之一。

天不怕地不怕的女人

有什麼都不怕的人嗎？還真有。在美國愛荷華大學，一位非同尋常的女性引起了研究者的注意，她就是「無所畏懼」的——SM（她在科學界已經非常知名了，當然，這個名字僅僅是個稱呼而已，不要胡思亂想）。

研究者慘無人道地讓她接觸各種各樣令人感到恐怖的東西：比如著名的鬼屋，或是讓蜘蛛在她身上爬來爬去，更不要說老鼠毛蟲什麼的了。不過就算是這群腹黑的研究者再怎麼絞盡腦汁，她在整個研究過程中依然沒有表現出任何有恐懼感的跡象。

更令人不能忍的是，實驗過程中她居然還拿起了一條蛇，撫摸它的鱗片和舌頭。在她看來，這種極端嚇人的恐怖就是一種樂趣，而從她以往的故事和日記來看，她的經歷簡直就是一部驚悚片……

一個夜黑風高的夜晚，SM獨自在公園裡散步，一個陌生男人突然沖她叫喊，讓她過去。一般人大概都會嚇得直接逃跑，但她卻毫無壓力地走了過去，然後那哥們拿刀子抵住了她的喉嚨：我這兒搶劫呢！

「在那個癮君子用刀抵住她的喉嚨時，她根本沒有像一般人一樣被嚇倒。」腹黑研究組的臨床神經心理學家Justin Feinstein如是說。

這位大姐當時正好看到一個附近教堂的唱詩班經過，於是她跟那個男的淡定地說：「如果你想殺我，得先看看我家天使大姐同意不同意。」如此囂張的態度讓那個男的直接崩潰，就把她給放了……第二天，她跟什麼都沒發生過一樣又去那個公園散步了。

「她認為這些情況只不過是比較奇怪而已，」Feinstein說道：「所以她的行為與具有恐懼感的常人具有很大差異。」

不過，這什麼都不怕可不是什麼好事，要是上面那位癮君子對她動粗呢？要是碰到危險的動物或者其他麻煩不能及時逃脫呢？

杏仁體，恐懼之源

當然，這位神奇的大姐一定不是廈大的。Feinstein和他的同事認為，大腦杏仁體是SM反常行為的罪魁禍首。SM現年44歲，她患有一種罕見的先天性疾病，導致她的杏仁體在兒童時期開始被破壞。她仍記得小時候有過怕黑的感覺，但是當她進入前青春期後，大腦的這一組織就被完全破壞了，於是「怕」這個字跟她再沒什麼關係了。

動物實驗已經證明杏仁體和恐懼感的聯繫。比如，缺失杏仁體的猴子會接近並觸碰蛇，而正常的猴子見到蛇都會溜之大吉；另外缺失杏仁體的小白鼠失去了建立對恐怖事物進行條件反射的功能，即使多次在聽到特殊聲音後受到刺激，仍不會對這個聲音產生恐懼感。

失去恐懼感，未必是好事

對人類的實驗，包括對SM的20年的跟蹤研究，發現她甚至都無法從別人的臉上識別出「恐懼」的表情，雖然SM仍可以在對話中正確地使用「恐怖」這個詞。這位無所畏懼的大姐也讓科學家對如何處理創傷後緊張性精神障礙（PTSD）的一些問題進行了探索。一個研究發現遭遇杏仁體損傷的士兵患PTSD的風險大大下降，由此可見杏仁體對於PTSD的治療具有重大的意義。

不過研究者並不希望通過切除杏仁體來治癒這一疾病。Feinstein說：「我們不希望有更多的像SM這樣的人出現，她的遭遇說明杏仁體對於人的正常生活是非常重要的。」

但是，通過藥物或者行為學手段使杏仁體「平靜」下來，可能會讓那些由於特殊經歷而陷於恐懼感無法自拔的人們走出陰影。

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