美国航空航天领域最要的事儿
航空航天安全咨询小组(Aerospace Safety Advisory Panel, ASAP)专门就安全问题向美国国会和国家航空航天局(National Aeronautics and Space Administration, NASA)的行政长官提出建议,主要内容包括2015年NASA取得的成就及航空航天领域应关注的主要问题。
来源:中国科协创新战略研究院《创新研究报告》
编译:宋颖 中国科协创新战略研究院
2015年NASA取得的成就
1.商业载人航天计划(Commercial Crew Program,CCP)
2015年,商业载人航天计划在开放性和透明性上有了很大的进步。此外,商业载人航天计划既肩负保证国家航空航天局飞行人员安全的责任,同时也在不过分约束的前提下,允许供应商参与并推动商业载人航天计划的顺利实施。
2.国际空间站(International Space Station,ISS)
2015年11月初,国际空间站全体工作人员庆祝了人类在近地轨道持续生存15周年。在最近的「天鹅座」飞船(Orbital-3 Cygnus)、美国太空探索技术公司(Space X)的第七次国际空间站货运补给任务(Cargo Resupply Services-7,CRS-7)和联盟进步5号飞船(Soyuz/Progress 5)这三次太空补给运载任务失败后,国际空间站能够继续运行和从事科学研究,这无疑归功于国际空间站的设计者和后勤人员的功劳。经历2014年一次发射任务失败后,2015年12月,在国际空间站在与国家航空航天局签订的货运补给服务合同的一次任务中,美国轨道ATK公司(Orbital ATK)的「天鹅座」(Cygnus)无人货运飞船搭乘「宇宙神5号」(Atlas V)火箭成功停靠空间站。
3.探测系统开发(Exploration Systems Development,ESD)
探测系统开发在其三个计划——「猎户座」飞船(Orion)、太空发射系统(Space Launch System, SLS)、地面系统研发与运营项目(Ground Systems Development and Operations, GSDO)中都取得了进展。在过去的一年中所取得的里程碑式的成果包括:斯坦尼斯航天中心(Stennis Space Center)完成了航天器主发动机(RS-25)的七次系列测试,2015年3月完成固体火箭发动机合格认证试验,对移动式发射装置进行升级,格伦研究中心(Glenn Research Center)完成的乘员舱结构测试,欧洲「猎户座」飞船服务舱结构试验件到达梅溪测试站等。随着探测系统开发从设计图纸变成硬件开发,这三项计划都进展顺利。目前,太空发射系统完成了关键设计的评审,实现了一个重要的成果。「猎户座」飞船和地面系统研发与运营项目正处于关键设计评审进程中。
4.国家航空航天局工程与安全中心(NASA Engineering and Safety Center, NESC)
NESC已经成为了一个「增值」的独立测试和分析机构,11年中完成了600多项评估,其工作量一直保持高位,并参与了NASA的所有任务和活动。许多航天计划都曾经向NESC请求过支援,这也都足以证明NESC的专业水平。
5.设备管理
2015年,航空航天安全咨询小组对马歇尔太空飞行中心( Marshall Space Flight Center)所施行的管理方法非常认可。国家航空航天局的多家中心也采用了类似的方法,如约翰逊航天中心(Johnson Space Center)正在使用一套基于多系统的方法进行设备管理,使其能够更加经济节能,更加节约审慎地利用可用空间。兰利研究中心(Langley Research Center)为了适应未来需要、满足新需求及开发新技术,不断更新基础设设施,使其更为高效。肯尼迪航天中心(Kennedy Space Center)的工作人员将航天飞机着陆站(Shuttle Landing Facility)转型成为商业性航天站。
6.其他方面的成就
2015年夏天,新视野号探测器对冥王星及其卫星进行了长达六个月的观测,与冥王星的距离不足12875千米,这是历史上相距最近的一次探测。
「火星探测计划」(Mars Exploration Program)继续加深人类对火星的认识。火星车上的设备组件已经在火星上首次探测到了氮,还发现了火星上可能存在古代湖泊的证据。火星侦察轨道器(Mars Reconnaissance Orbiter)的新发现也提供了火星上存在断续的液态水流的最有力的证据。
用于收集全球土壤湿度观测数据的土壤湿度主被动探测卫星(Soil Moisture Active Passive Observatory)开始了为期三年的任务,它将扩展人类对于土壤这一地球系统中连接水、能源和碳循环的重要要素的了解。
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