一位67歲登基的波斯老王子告訴大家什麼叫「老當益壯」！
據說有個英國王子，年紀到了68歲，還是個王子。
今天，逗比魚要說的這位老王子是波斯帝國的，名叫阿爾塔薛西斯三世。波斯帝國在亞歷山大大帝出現前，一直是西方世界最重要帝國的之一。
有多重要，給你看個數據就知道了：695萬平方公里，1800萬人左右，占當時世界人口18%。
為啥波斯帝國的皇帝喜歡叫阿爾塔薛西斯呢？自然是有原因的。
古波斯語中，阿爾塔薛西斯是Artax?a?rā，意思是「他的國家完美無缺」。Arta就是榮耀的意思，而Xerxes則是國王的意思，連起來就是一個榮耀的國王，同時期的希羅多德說過阿爾塔薛西斯的意思是「偉大的鬥士」。
講述完波斯皇帝為什麼喜歡叫阿爾塔薛西斯之後？
那讓我們來看看這個老王子。老王子是前皇帝阿爾塔薛西斯二世的長子，老媽是皇后斯塔特里亞，說起來阿爾塔薛西斯二世也是個長壽的皇帝，活了77歲（也有說87歲），傳聞有350多個嬪妃，115個兒子。與埃及人相同，波斯帝國皇室倫理也是錯綜複雜，老皇帝阿爾塔薛西斯二世也娶過自己的女兒，而他的幾個女兒也嫁給了自己的兒子——也就是今天逗比魚要說的老王子阿爾塔薛西斯三世。
老王子是阿爾塔薛西斯二世的長子，老媽是被祖母下毒毒死的，理由是他老媽和祖母宮斗，祖母喜歡小兒子小居魯士，不喜歡阿爾塔薛西斯二世，這個故事先前逗比魚和大家都講過了。老王子的老媽自然是支持老公，非但如此，由於她平時坐轎子不放帘子，又喜歡和百姓說話，所以在百姓中很得人心，這一點讓太后很不爽。而且，這倆女人有仇，太后大人曾經滅了皇后一家。不過，這部宮斗戲以太后毒死皇后的結局收了尾。
這都是前話，老王子雖然是長子，阿爾塔薛西斯二世也並沒有一開始想要傳位給他。然而，阿爾塔薛西斯二世犯了個錯誤——他活得有些長，長到兒子開始不爽。這也是很多長壽皇帝都會遇到矛盾的地方，一方面，皇帝希望自己長壽如萬歲，一方面兒子們又希望繼承大統。同時，皇帝在長時間考驗和抉擇繼承人也會讓繼承人們無法等候下去。
據說老王子最有實力的兄弟們相繼被「做掉了」，一個被殺，一個自殺，一個被謀殺，簡直是三殺全了。阿爾塔薛西斯二世一生征戰，最後因為三個兒子的事，一把年紀傷心欲絕地去了。老王子在67歲（公元前358年）的古代絕對高齡條件下當上了波斯帝國的皇帝。在當上皇帝之後，阿爾塔薛西斯三世第一道命令就是殺了八十多個皇室成員，以保證自己的帝位。姜，還是老得辣。當了六十七年的王子，阿爾塔薛西斯三世半點也沒有老來仁慈。
對自己人不仁慈，對外面更鐵血了。在當上皇帝之前，阿爾塔薛西斯三世就已經是波斯派駐在外的總督，又掌握了父親的部分兵權。所以，他不是一個碌碌無為的老王子。在前皇帝阿爾塔薛西斯二世時埃及曾經發生了叛亂，公元前351年，他剛剛壓下去這些叛亂，底比斯支持的小亞細亞叛亂又襲來，而且愈演愈烈。在各種形勢的逼迫下，阿爾塔薛西斯三世揮師埃及，想要把尼布二世（也叫內克塔內布二世）徹底地打趴下，不過，尼布二世得到了希臘僱傭軍的幫助，頑強地抗爭了過來。阿爾塔薛西斯三世不得不推遲佔領埃及。
然而，令老皇帝阿爾塔薛西斯三世更不爽的是，大家看到埃及搞獨立，都紛紛搞獨立。塞普勒斯，腓尼基，小亞細亞鬧騰得不行，阿爾塔薛西斯三世派了兩名總督率軍攻打各地方均遭到失敗。無奈之下，老皇帝親率33萬大軍攻打西頓（現在的黎巴嫩），其中包括30萬步兵，3萬騎兵，300艘三列槳戰船，500艘軍需後備船。儘管雅典與斯巴達拒絕了阿爾塔薛西斯三世的支援邀請，但是老皇帝有錢，還是得到了底比斯人的幫忙（說到這兒，逗比魚又要說了，底比斯人轉性之快非大家所能理解，尤其是看在錢的份兒上。）阿爾塔薛西斯三世不光從他們手裡拿到了僱傭軍，而且先前在埃及打仗支持埃及的僱傭軍也來幫他打西頓了。
雖然人數很少，但是真真厲害。很快，老皇帝就削弱了西頓國王特納斯的銳氣，西頓國王特納斯也是個狠角色，先是給了一百個釘住的城民，接著又給了五百個，那些人向老皇帝哀求，老皇帝給了他們活路。不過其他的人並沒有他們這麼幸運，特納斯一把火燒光了西頓城，有四萬人被活活燒死。在此之後，特納斯被阿爾塔薛西斯三世殺了，在被煙灰覆蓋的土地上，富有的波斯皇帝賣給投機倒把份子機會去發掘埋地下的財物。同時，他還將猶太人拉到了這片土地。
結束了西頓的事兒後，阿爾塔薛西斯三世開又開始帶領三十多萬大軍進攻埃及人了，這一年，他82歲，也就是公元前341年。經驗老道的老皇帝把自己的軍隊分成三波，各自配上波斯與希臘的首領。埃及方面呢，尼布二世也有十來萬人的軍隊，同時，還有剩下沒跑隔壁去賺錢的希臘僱傭軍，但是顯然，尼布二世對自己的希臘僱傭軍並不完全信任，這也讓他缺乏優秀的將領。波斯老皇帝就是瞅著這樣一點，將尼布二世往死里逼。尼布二世跑啊跑啊，最後跑去了衣索比亞。
這也就意味著，老皇帝阿爾塔薛西斯三世的勝利。老皇帝又把猶太人給喊進了埃及，接著，老皇帝在經濟上加高了埃及的稅費，另外，又打破了城牆的阻隔，得到了埃及的財富，在政治上，老皇帝任命了新的埃及總督，在宗教上，原始宗教也受到了制約。安排妥帖之後，八十多歲的老皇帝滿意地回了波斯帝國。
至此之後，直到馬其頓的亞歷山大大帝佔領埃及，埃及都沒有任何勢力反過波斯帝國。這其中與功臣巴高斯不得不說有直接的關係，提一句，這個巴高斯與《波斯少年》，《亞歷山大大帝》等小說，影視作品中的巴高斯不是一個人。巴高斯是個非常善於經營財政的人，回到波斯帝國之後，輔助年老的阿爾塔薛西斯三世統治波斯帝國。漸漸地，巴高斯成了波斯一人之下，萬人之上最富有的人。老皇帝阿爾塔薛西斯三世統治的最後六年，波斯帝國非常繁榮穩定。當然，外部的威脅依舊存在，那就是波斯帝國最後的終結者——馬其頓。不過，在老皇帝當政的時候，缺乏希臘支持的菲利普二世顯然無法動彈波斯帝國一分一毫。
得了埃及，得了財富之後的老皇帝最後……最後竟是被毒死的。毒死他的就是那位財政大臣巴高斯。終年87歲。
毒死之前，老皇帝安排建了不少建築，但大多數都沒有完成，不過，這波斯波利斯未完成的門還是留存了下來，也給後來人留個念想。
要是沒有毒死事件，阿爾塔薛西斯三世該還能活上若干年，這，該也是他的命數。
不過，他的彪悍人生也是無人複製。
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