租界和中產

近期對於憤青的批判，不少。筆者寫了一篇文字，指出「憤青，戰而敗，為誤國；憤青，戰而勝，則帝國也」。也就是說世界列強實際上均為憤青當國而勝出者。不過我本草民，國家大事實際上我等不會參與，所以國若強則吾輩受其蔭，國家敗亡則只有逃難。於是有人詰問既如此為何你要鼓動國家惹事。

可見憤青之遭人恨，已經到了何等地步。所以，遁逃而去的時間窗已經為期不遠了。

由此以及歷史，租界是草民感興趣的課題。最近看到有「租界真相」一文，也是批判憤青的力作。不過本人對於憤青的主張不再作聲。只是對於租界的形成，中產草民是需要深入了解的，租界對於草民倒是頗為相關，不真正了解中產草民就會迷失於各類忽悠之中。

首先筆者聲明只對上海租界是有研究過的，其他諸如天津廣州香港的租界歷史，沒有看過，筆者沒有資格置評。

上海租界是鴉片戰爭的結果，這是毫無疑義的。有所謂清朝主動送洋人一說，各自表述。鴉片戰爭中英簽署南京條約規定：上海為通商口岸，英國派遣領事，上海的英國人享有治外法權。這三條的結果是英國領事隨後到上海設館。先是在上海城廂即近日城隍廟一帶租借了51間房間的大宅子。但是不久就向上海道台提出因為當地民眾有憤青仇外意識，英國人希望在城外租地另住。上海道台認為這樣可以避免生事，於是幾經商談批准英國人租地，就在近日外灘一帶。25個英國常住上海的人，獲批租300餘畝荒地，而且是清廷規定當地人以極低價格供給英國人永久租用。

從商業的角度看，比較容易理解租界的形成機制。清廷以當地人的地皮，批給英國人，既可以避免洋人在城裡引發不穩事端，又不需要財政支出，實為求之不得。從英國人角度，就如同從清廷以10元一畝地批租價格從上海郊區獲得了300畝土地，可以在上面開發。不僅如此，南京條約規定治外法權，使得這片地皮上可以成立英國人自己的管理機構。

這塊地皮租給哪些具體的英國人，筆者沒有考證，據說鴉片戰爭的一個風雲人物顛地，是外灘當時最大的地主。

我們換個角度來理解這件事：比如現在非洲東海岸一個國家以極低價格把300畝地租給一群中國富人，並且可以劃為租界，允許你自己執行這片租界的行政司法。然後這群人就沿著海岸線找了一塊比較有潛力的地點，搞起港口。

隨後英國人在外灘開始搞碼頭，房產開發也開始了。搞開發就需要統一規劃和標準，英國人在本土的治理辦法就是要設立市政廳，這個就是上海租界的工部局。而規劃和標準如果遭違反或者起爭議，就要司法和強制執行力，於是租界因治外法權便設立法庭和警察。而租界就相當於一個巨大的開發商的小區，當然擁有保安。到了小刀會攻打縣城，租界的保安就開始配備優良武器裝備，成為一支軍隊。

這個局面在小刀會運動和太平天國運動中，使得租界得以避開了戰火。交戰的雙方都不針對租界，所以租界成為衝突發生時的世外桃源。這種特殊性在此後辛亥革命，軍閥混戰，一直到抗戰中期珍珠港事件爆發前，得以維持。在抗戰期間，外界一片塗炭，租界安全所以畸形繁榮，史稱「孤島時期」。

到了珍珠港事件爆發，日軍當天同時進攻外灘以及英法等國租界，炮擊黃浦江上英國炮艇將其擊沉。租界終於被日軍佔領，改由汪精衛政府管理。英法等國僑民也因此失樂園。

從當時中國草民的角度，如果在躲避戰火中進入租界落腳的，從1900年到1941年這麼40年間，得以避之一隅，的確是幸運者。當然對於國家那就是另一說了。這個留給精英們各自表述吧。

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