宇宙中的一對情侶——蝴蝶星雲

蒼茫的宇宙里，存在著兩顆互相繞轉的恆星，它們分布在同一個氣體盤面的最中心的位置上，在它們即將迎接死亡的那一刻，就會在共同的這一個氣體盤面上拋出那些異常灼熱的氣體物質，這些灼熱的氣體會朝著各自圍繞的恆星的兩側擴散開來，由此形成了異常美麗的雙擊外觀，它就是蝴蝶星雲。

蝴蝶星雲位於天蠍座，蝴蝶星雲距離地球非常遙遠，估計約有2100光年的距離。而它距離我們的銀河系的距離，長達3800光年左右。同時，它也屬於行星狀星雲，因此，蝴蝶星雲它也是類太陽恆星在發展演化晚期所生成的產物。蝴蝶星雲擁有一對像美麗的蝴蝶的雙翼一樣漂亮而又對稱的雙極結構，也因為這一外形特徵，它有了現在的這個名稱。遺憾的是，現在的我們對於類似蝴蝶星雲的這樣的雙極型行星狀星雲的物理機制的內部組成結構無法弄清，不過，隨著科學的進步一發展，相信在不久的將來，關於蝴蝶星雲的秘密，科學會給我們解答。

不過，在太空望遠鏡的光學過濾器的幫助下，天文學家們就能夠更詳細確切的研究和記錄美麗的星雲的的溫度，以及它的密度和化學組成等。除此之外，我們還可以通過太空望遠鏡來觀察和追蹤一顆恆星的逐漸老去，慢慢接近死亡的這一壯麗過程。

掩藏在蝴蝶星雲最中心位置的恆星因為有許多塵埃團籠罩著，所以恆星看起來並不明顯，甚至可以說是非常昏暗的。星雲中央的恆星的質量幾乎相當於太陽的五倍。在已經逝去的2千年的時光里，這顆恆星把所有圍繞在它外層的絕大多數氣體都驅散開了，就這樣形成了像蝴蝶雙翼一樣美輪美奐的壯麗景象，科學家們觀察發現，這個「蝴蝶雙翼」的延伸長度長達2光年的距離。

在2009年的9月，一組太空照片被公布了出來，它們是由"哈勃"太空望遠鏡拍攝的，哈勃"太空望遠鏡拍攝修復完成後它們也被公布了出來。我們把這些照片稱為為"蝴蝶照"。其實，所謂的"蝴蝶照"，從本質上解釋的話，它是一個瀕臨死亡的恆星在生命的末端向外拋出的包含著巨大能量的氣束。這一「蝴蝶雙翼」的溫度超過了華氏三萬六千度。它的氣流的運行速度大概為每小時60萬英里，如果我們的飛船以這一速度飛行，那麼我們只需要使用24分鐘就可以實現到月亮的一場旅行。

每一顆恆星在接近生命的最後一刻的時候，都會綻放出自己最美的樣子。那些類太陽的恆星，在變成白矮星之前都會用盡全力拋出包圍在它們外層的氣體，這些灼熱的氣體一般都會形成太空當中的一道絕美的風景，這些行星狀的星雲不能永久的保存，他們會隨著時間的推移，在數千年的時光里慢慢暗淡下去。

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