花衣吹笛子捕鼠記，讓一諾千金成為現實
作者：簡東方
古老的歐洲大地，流傳著一個「花衣吹笛人」的故事，大約發生在公元1284年，小城鎮哈姆倫（現位於德國）老鼠猖獗，鼠滿為患。不過，某一天清晨，突然有一個神秘的穿花衣人出現，他吹著笛子，悠揚動聽。雖然他是陌生人，但人們對他很友好，希望他能帶來好運氣。不錯，他常常在城中走動，看到這個城市出現了嚴重的鼠患，非常願意幫助居民們，居民們也是如此強烈要求，並承諾給他一筆報酬。
於是，吹笛人當眾用他的笛子吹了一曲，奇妙的是笛聲一響，老鼠就被趕光了。小城恢復了以往的熱鬧和繁榮，只是那些居民們並沒有遵守諾言給他一筆錢作為酬報。於是在下一個聖約翰節來臨之際，吹笛人又來了，他把笛子一吹，全城的兒童就跟著他去，所有的孩子都在一個山上洞穴中失蹤了。原來，他是給居民們一個報復，當居民們願意認錯悔改、兌現承諾後，他再一次吹起那神秘的笛子，接著那些失蹤的孩子又回到了各自的家中。
這篇「花衣吹笛人」的故事，主人公並沒有留下名字，只知道他穿著花衣，是一件七彩的魔衣，所以他又被人稱為穿著七綵衣的魔笛手；我第一次聽到這個故事時，覺得很好玩，只是原來的故事很簡單，似乎不過癮，於是我又在原來的基礎上加以改編，或許改編後的故事正對你的胃口。那麼，請接下來繼續聽我講吧。
很久很久以前，在古老的西部大陸上，有個叫哈姆倫的小城鎮，一夜之間死了許多人，小城馬上就成了哭泣之城，幾乎再也沒有人會笑了。每天都有人死去，每天又都有人哭泣，面對災難，人人束手無策，誰也不知道該怎麼辦。除了哭之外，人們還能做些什麼？
小鎮居民每個人都很恐懼，擔心，不知道明天又輪到誰死去。原來，這個地方老鼠比較多，棕色的，灰色的，白色的，個個骯髒無比。老鼠太多了，繁殖也快，幾乎每家都有老鼠的窩，每窩都有一大堆老鼠剛出生，老鼠無惡不作，什麼東西都啃，咬壞所有人的衣服，甚至大白天都有老鼠上街，老鼠還爬上餐桌，偷吃蛋糕和牛油，咬壞皮箱和皮鞋。再說，城鎮里幾乎沒有人會捕鼠，而這種讓人不明不白死去的病因就是老鼠身上的致命病毒傳染來，醫生給這個病起名「鼠疫」，據說在歐洲很多地方都出現過這樣的傳染病，凡是發生過的地方都是死傷極多，居民們束手無策，連鎮長也撓著頭皮，不知道怎麼辦，外面的貨船再也不敢來這個地方，他們的財富就慢慢越來越少了。至於本國的國王，更是嚇得不敢來這個地方，因為國王也擔心自己的性命不保。
哈斯是小鎮上最勇敢的青年，他的親人一個接一個地死了，並被埋葬後，他受到鎮長和議會的委託，獨自出門尋找除鼠的辦法，鎮長說找不到就不要回來，再說一個人回來又有什麼用呢？就這樣，他一個人跋山涉水，辛辛苦苦，終於來到了遠處海洋中間的一個小島國，一踏上陸地，令他高興的是那裡沒有鼠疫，那裡的人還挺歡迎他，因為他給他們帶來了外面的消息，比如說該死的老鼠會傳染疾病，讓人生病後就會死去，建議他們及時防範外地來的老鼠，無論什麼船隻經過這個地方，必須先經過嚴格的檢查，一隻老鼠也不放過。
其實，這個地方並沒有老鼠，因為有老鼠的時候已經是幾十年以前的往事了。當小島的人們知道哈斯的來意後，就告訴他這個島國的秘密，就是島上有一位魔法超強、法力無比的魔笛手，他喜歡穿著七綵衣，高個子，穿著草鞋，頭戴著斗篷，面目光潔，眼睛有神，從來喜歡獨來獨往，但卻不難找，因為七綵衣在人群中是很容易發現的。原來，這個人有捕鼠的本領，他曾經是這個小島上所有老鼠的天敵。以前，島上也鼠滿為患，有成千上萬的碩鼠，就是特別大的老鼠上躥下跳，肆意出現在島上的每一個角落，人們就是用腳踢也踢不開，小貓和小狗也都怕老鼠，所有家庭的門窗都被啃得破破爛爛，直到有一天，身穿七綵衣的魔笛手突然出現後，所有的老鼠都受到了驚嚇，特別是他那有魔法的是他的笛子，他的笛聲一響，老鼠就消失了，不是掉進河裡淹死，就是被關閉在山洞裡。後來，為了防止新生的一代不認識老鼠，他還是在城市的動物園裡留下幾隻寵物鼠，算是島上沒有缺少這種小動物。
哈斯是個有心人，經過幾番打聽，很快就找到這位金髮少年魔笛手。一見面，魔笛手就告訴他：「朋友，我知道你的來意，你想請我去幫助你們小鎮的居民，對吧？」確實，哈斯看到魔笛手，覺得他很英俊瀟洒，光潔的臉上那一雙眼睛格外有神，而且看起來很聰明，又和善，善解人意。不過，魔笛手說，是他自己願意去幫助他們的，鎮長的要求對他來說並不重要。
不久，他們就出現在哈姆倫的鎮上，人們從來沒有見過這樣的人，好多人好奇地圍著他，都說這是鎮長請來的捕鼠人，七綵衣卻回答道：「我會捕鼠，不過別的事我也在喜歡干。我沒有受雇於你們的市長大人，我是我自己的主人。」魔笛手就是喜歡與眾不同，他的話雖然很奇怪，但小鎮上的人卻都喜歡這個陌生人，人們看到他的七綵衣，就覺得生活有了希望。
哈姆倫鎮的鎮長也親自來歡迎魔笛手的到來，並仔細說明這幾個月以來這個城鎮所遭遇的鼠患，以及他們僱傭了一批又一批捕鼠者，結果都是無功而返，所以鎮長親自問問這個陌生人怎麼來除去鼠患，難道是用大批的小貓和大量的鼠藥嗎？還有市政廳的議員們，也舉得這個陌生人很奇怪，擔心他是個巫師。
只是魔笛手並沒有一一回答議員們的懷疑，只是介紹他最近幾個月都在干著什麼，比如在一個農業小王國忙著驅除蝗蟲，又在另外一個大陸忙於驅除怪異的吸血蟲。只是最近才知道哈姆倫小鎮的不幸。
聽著七綵衣魔笛手的介紹，小鎮居民重新點燃了他們內心的希望，他們不停地呼籲，要求鎮長接受這個魔笛手的幫助，而且要馬上開始，並且一定給他最豐厚的報酬，至少要一百個金幣。魔笛手還聽見，旁邊一位旅店的老闆說：「老鼠在我們這美麗的城市，每折騰一天算一個金幣，現在已經三個月了。」
鎮長心想，這個價格是別的捕鼠者的三倍，或許是個騙子，他似乎不能做主，就找來議員一起商量一下。議員們也都是愁眉不展，紛紛嘆氣，他們要求鎮長一定要向魔笛手承諾，一旦成功捕鼠，付給他這一驚人的數目。最後，鎮長下定決心，總算同意了居民的請求：一旦完成任務，必定支付魔笛手一百個金幣。於是，鎮長與魔笛手握手致意，算是雙方認可，一言既出，駟馬難追。
魔笛手接受這一承諾後，不慌不忙，從隨身口袋裡拿出一個皮袋子，對鎮長說：「我的那份金幣，請裝在這個袋子里，不晚於明天下午這個時候。」
聽到這些，鎮長的臉有點變形，說話也開始結結巴巴了，他告訴這個陌生人：「你的鼠藥不會這麼快就有效吧，再說你把鼠藥灑遍角角落落，也需要一個整天吧？」沒想到，魔笛手很輕鬆，他說不用那麼複雜，說完他從口袋裡拿出一隻細長的笛子，又看了看滿街四處亂跑的老鼠，用眼神輕輕表示，這個玩意非常管用，不信走著瞧。
這個時候，民眾的聲音更大了，幾乎是騷動，如果鎮長不同意，他們會把鎮長塞到老鼠洞里的。鎮長見情況不妙，只得勉強地同意了。七綵衣少年魔笛手見鎮長答應如期支付金幣後，就簡單地道謝，然後高舉起他的橫笛，只聽那一曲悠揚的音樂開始響起，彷彿是海上輕輕的波浪聲，又如清脆的夜鶯歡唱，又如仙女的歌聲，悠揚的曲子安撫了小鎮居民的心，只見那些猖狂的老鼠也跟著曲子跑過來，七綵衣邊走邊吹，老鼠群就跟過來，它們像中了魔法一樣一個個跳進了魔笛手腳下那條湍急的河中。不一會，岸上的老鼠越來越少，再一會少年就停止了演奏，滿意地收起了魔笛，小鎮上的老鼠都不見了。這時，小鎮居民才緩過神來，原來，老鼠都給魔笛吸引到河裡淹死了。
現在，輪到鎮長大人輕鬆了，不過，他似乎忘了一百個金幣的事情，只是一個勁地說：「我們萬分感謝您。」金幣的事情不提了，難道是鎮長大人違約？
這時，再看鎮長的笑臉，似乎有點變形，他皮笑肉不笑地解釋說：「你告訴我說，是你自己親手消滅那些老鼠，可是你看，你只是藉助你的笛子讓那些老鼠跳河自殺的，你根本就沒有捕捉一隻老鼠。」聽了鎮長的強詞奪理，魔笛手似乎並沒有氣憤，對於鎮長不遵守承諾的壞習慣，他笑了笑，讓圍觀的居民也聽清楚，他原本是自己願意來幫助哈姆倫小鎮居民的，但那一百個金幣是居民和鎮長共同開的價，既然有言在先，就應該一諾千金，不能反悔。可是，小鎮居民似乎也反悔了，開始幫助鎮長，都說鎮長沒錯，魔笛手是沒有親手趕走它們，所以給他幾枚金幣就不錯了，快走吧！誰知道這個陌生人是不是可怕的巫師呢，說不定老鼠明天就會捲土重來呢。
面對這個不可愛的鎮長，以及不可愛的居民，魔笛手只是對著鎮長耳朵旁輕聲說一句話，似乎是咒詛，又是嘲笑，但鎮長沒聽清楚這個少年到底說的是什麼，魔笛手就已經走遠了。小鎮又恢復了往日的平靜，再也沒有人死於鼠疫了，原來魔笛的美妙聲音還有醫治鼠疫的作用。
小鎮居民不知道違約的最後代價是什麼，但在魔笛手走了以後，他們還是覺得不放心，有些提心弔膽，不知道明天會發生什麼？
居民們的擔憂並不奇怪，因為怪事真的發生了，只見魔笛手走了以後，來到鎮上最高的山頂了，他吹起笛子，不停地吹著，他的旁邊就不斷有小鎮上的小孩子們一個個地進入旁邊的山洞，誰也阻止不了，他們的父母想拉住小孩子，但都被洞口的猛蛇擊退，沒有人敢走進洞口。
鎮長也來了，他不顧一切地衝上去，請魔笛手原諒自己的失信，可是那陌生人仍然沒有停止笛聲，直到小鎮最後一名小孩子進入石洞時，他才停止吹奏，只見洞門關閉後，他才滿意地下了山。鎮長卻拉住魔笛手，不讓他走，要求起誓不再違約，願意付給魔笛手一百個金幣。可是魔笛手並沒有理會他，自顧自地消失在森林中。
這個故事馬上就要講完了，結尾似乎很不幸，不過，真正的最後結局並不壞，因為第一次見到魔笛手的小鎮居民哈斯還住在小鎮上，他早就和魔笛手結為好朋友，如同親兄弟。當他看到鎮長違約後，就發動小鎮的議員們罷免了鎮長，又選舉出新的鎮長。這一天，哈斯和新任的鎮長一同找到魔笛手，原來魔笛手正與那些小孩子們在洞里一起玩耍，教會他們吹魔笛，他們的父母后來都見到了他們的孩子們，他們又都回到了自己的家。因為新任鎮長代表小鎮支付給魔笛手約定的一百個金幣，兌現了諾言。至於哈斯，據說他此後一直和魔笛手在一起，據說他們還到了別處去處理鼠患和病蟲害的事情，因為很多地方的居民需要他們，也都很喜歡他們——他們被稱為「捕鼠除害的天使兄弟」。 （故事新編）
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