細數5種干擾過大型科學項目的動物

科技 05-05

細數5種干擾過大型科學項目的動物

一隻鼬鼠從地下探出頭張望。

攝影：Flip de Nooyer，Minden Pictures、National Geographic Creative

撰文：Victoria Jaggard

探索宇宙的奧秘是一項巨大的工程。不過，一隻哺乳動物或小鳥就能使科學家們的努力脫離正軌。

近來，世界上最大的粒子加速器由於動力故障突然停工。大型強子對撞機是一台巨型地下設施，由歐洲核子研究委員會負責運營，2012年科學家曾通過它發現了希格斯玻色子。

據內部信息披露，大型強子對撞機的電力故障是一隻鼬鼠導致的。這隻淘氣的哺乳動物似乎咬斷了對撞機的變壓器，由此導致了線路短路。不幸的是，它未能從這次冒險經歷中全身而退。

「我可以證實大型強子對撞機正處於待機模式，過去的24小時里出現了技術問題，包括因一隻鼬鼠導致的停電故障，」歐洲核子研究委員會的發言人Arnaud Marsollier通過郵件說道。

「大型強子對撞機的重要部位立即停止了運行，不過有些線路由於電弧出現了輕微的損壞，」他補充道。大型強子對撞機位於法國和瑞士交界處的鄉村地區，類似的待機事件是家常便飯。Marsollier稱維修可能需要耗費幾天時間。

儘管尚不清楚小型哺乳動物為何會咀嚼電力設備，但這種現象卻很常見，北卡羅來納州自然歷史博物館的生物多樣性研究實驗室主任Roland Kays說道。

大型強子對撞機的CMS探測器幫助科學家發現了希格斯玻色子。

攝影：歐洲核子研究委員會

「在歐洲，一直有鼬鼠撕咬汽車線路的事件發生，實際上這是一個很大的問題，目前一些工程技術人員正在為減少這一問題而開展研究，」他通過郵件說道。

這絕不是第一次出現動物破壞人類大型科學項目的事件。在下文中，我們為您羅列了4次動物干擾人類機器的事件。

飛蛾

自19世紀起，科技領域的人士一直將奇怪的工程技術問題稱之為「故障」（bug）。最出名的可能要數1947年不幸被馬克2號計算機卡住的飛蛾了。負責維修這台龐然大物的工程師被這隻飛蛾逗樂了，於是在維修記錄上寫道「第一隻被發現的真蟲子」（bug）。維修記錄和這隻飛蛾現在保存在史密森尼國家歷史博物館中。

鴿子

上世紀70年代，在新澤西的貝爾實驗室，物理學家Arno Penzias和Robert Wilson曾試圖用一根6米長的天線尋找星系之間的無線電信號。儘管採取了許多方法去除背景雜訊，這兩位科學家仍持續接收到某一波長的噪音。他們認為最有可能的干擾源頭是在天線中築巢的鴿子。

兩位科學家趕走了鴿子，花了數個小時清除了它們留下的糞便。奇怪的是，靜電干擾依舊存在，有趣的是這反而成了好事。最終，兩人發現他們接收到的是散布在宇宙中的大爆炸的回聲。

物理學家Robert W. Wilson（右）和Arno Penzias站在他們用於發現宇宙大爆炸回聲的無線電天線前面。

攝影：Associated Press

浣熊

大型強子對撞機並非唯一遭遇野生動物干擾的粒子加速器。2006年，Tevatron粒子加速器的動態更新表明，5月30日當天，該設施成功抵禦了一次「浣熊攻擊。」據這份報告稱，午夜剛過，一群浣熊試圖入侵加速器和部門總部，不過員工們將它們趕走了。

「在這次交鋒中，沒有浣熊受傷或者被捕，」報告寫道。

圖為位於伊利諾斯州巴達維亞的Tevatron粒子加速器。

攝影：EPA

蝙蝠

NASA對動物入侵也不陌生。佛羅里達州肯尼迪航天中心的綜合發射設施與梅里特島國家野生動物保護區共用著一些相同的區域，後者是鱷魚、海牛和其它當地動物的家園。2009年，一隻犬吻蝙蝠無意間飛入發現號太空梭，登上了新聞頭條。

在即將發射升空的時候，工作人員發現這隻蝙蝠附著在太空梭橘黃色的燃料箱上。蝙蝠的翅膀似乎受傷了，這可能也是它在即將發射的時候依舊附著在航空飛機上的原因。

圖為進入發現號太空梭外部燃料箱的犬吻蝙蝠。

攝影：NASA

（譯者：流浪狗）

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