關羽武不如呂布，文不如孔明，憑什麼得到曹操的器重？

在陳壽的《三國志》和羅貫中的《三國演義》中，主要人物曹操的形象刻畫上肯定存在不小的差異。不管，不管是前者還是後者，都突出了曹操對於人才的渴求，尤其是對品德高尚的人，曹操能夠發自心底的欣賞。

如同曹操在《短歌行》中的感嘆：「青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今」。而說到曹操最為重視的人才，筆者第一念頭想到的就是關羽。由於欣賞關羽的勇武和忠義，曹操將關羽提拔為漢壽亭侯。在關羽執意要去找劉備的時候，曹操手下的將士立即請示要不要把關羽追回來。但是，面對棄自己而去的關羽，曹操卻表示「彼各為其主，勿追也」(《三國志·蜀書六·關羽傳》)。

所以，曹操對於關羽的器重無需多言。那麼，關羽在武力上不如呂布，智謀上別說跟諸葛亮這樣的頂尖謀士比，就是一般的智囊也比上的基礎上，為什麼會被曹操這麼看重呢？除了關羽的忠義外，還有沒有更深層次的原因呢？

在筆者看來，曹操欣賞和重用關羽，絕不僅僅是因為關羽本身，而是存在非常明確的政治目的的。

為了解釋這個問題，首先要回到曹操和袁紹之間的官渡之戰中。大家都知道，官渡之戰是我國歷史上著名的以少勝多的經典案例。不過，儘管曹操集團取得了這場決戰的勝利，袁紹的根據地尚存，二者在實力上依然存在不小的差距。在此背景下，曹操首先要做的就是穩定軍心，保證集團內部的團結，從而為今後消滅袁紹集團奠定基礎。

漢朝末年，由於「鄉舉里選」的人才選拔制度被戰亂破壞，取而代之的則是曹魏御史大夫陳群制定和推行了「九品中正制」。不過，這種人才選拔制度造成「著姓士族」幾乎壟斷了人才的上升渠道。這也是四世三公的袁紹家族能夠擁有那麼多文武人才的重要原因。而與此相對應的是，平民階層中的人才很難步入到士官階層。

但是，眼光長遠的曹操則堅持不看門第、唯才是舉的原則。在袁紹這個強大的敵人依然存在的形勢下，曹操需要用實際行動來籠絡手下的文武將領，尤其是來自平民的精英。恰巧在這個時候，一個曾經賣紅棗的武將關羽出現了。

而富有政治智慧的曹操，立即用極大的禮遇來對待一個草莽出身、恃才傲物的降將，甚至有點「捧在手裡怕碎掉，含在嘴裡怕化掉」的一樣愛惜。不僅如此，對於關於的任何要求，不管合理還是合理的，哪怕你是身在曹營心在漢，我都跟你不計較。當然，關羽也不辱眾望，在官渡之戰立下了不小的功勞。

試想一下，對待一個降將，曹操都能這樣欣賞器重，那幫跟隨多年的平民精英看到自己的主公是這樣欣賞人才，肯定會想著怎麼在以後的戰鬥中立功受賞。也就是說，曹操如此器重關羽，也是為了團結和激勵身邊的文物將領。要讓他們明白這樣一個道理：我曹操不在乎你們出身是名門望族還是平民寒舍，只要你有才能，在我這裡都有出人頭地的那一天。

最後，這種籠絡人心的例子，在歷史上並不少見，信陵君為侯嬴御車，吳起為病卒吮疽，皆同此理。換而言之，對於曹操的重金投入，關羽給予的回報遠遠不夠，也即投資回報率過低。但是，借著關羽，曹操成功穩定了自己的文臣武將，樹立了自己愛惜人才、不問出身的形象，而這才是曹操的欣賞關羽的根本目的。

（漫談三國：四）

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