筷子在歷史上的不同叫法

我們的祖先何時開始使用筷子，已無可考。但這兩根小玩意，一旦能熟練操縱，使用起來靈巧無比，難怪西方有學者讚揚筷子是古老東方文明代表。

筷子在先秦時稱為「梜」，是木字旁，不是「挾」。《禮記·曲禮上》提及「羹之有菜者用梜」，鄭玄的注釋是「梜，猶箸也」。司馬遷的《史記·宋微子世家》謂「紂始為象箸，箕子嘆曰：『彼為象箸，必為玉桮』。」說明「箸」的稱呼始自商代。

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「箸」變成今天的「筷」，有個說法是與江南沿海的船民有關，因為「箸」與「住」同音，對船民而言有不吉利的意思，所以反其意稱「箸」為「快兒」。又因為大多數「快兒」是用竹子所做，於是在「快」字上加了竹字頭，成為「筷子」。

雖然明代已經有人稱「箸」為「快」或「筷」，清《康熙字典》僅收錄「箸」而不收錄「筷」，但朝廷也難抵擋民間的潮流。「筷子」稱為「箸」，在《水滸傳》第三回寫魯智深大鬧五台山，提到金老及其女兒宴請魯智深一段，謂「春台上放下三個盞子，三雙箸」；另外，《紅樓夢》第四十回寫史太君兩宴大觀園，曹雪芹雖然用「箸」，但用得最多的還是「筷子」。

《禮記》有所謂「飯黍毋從箸」，先秦時人們吃飯用手抓食，箸只用於夾菜。從飲食進化推想，原始社會以手抓食可謂自然不過，其後的食器發展為「匕」，曲柄淺斗，很像今天的羹匙。《說文·匕部》謂「匕，亦所以用比取飯」。今天的「匙」相信是由「匕」發展而來，但總不及用箸夾菜更為方便。

理論上，促成「箸」的誕生，契機應是熟食燙手。先民發明鑽木取火，將食物煮熟後，隨手用樹枝撈取是合理推測，因為原始人類生活在森林和洞穴，最方便的材料是樹枝。從現在筷子的形體來看，它還帶有原始竹木棍棒的特徵。

一九七三年在湖南馬王堆一號漢墓有「彩繪雲龍紋漆案」出土，有趣的是，這漆案上面還擺放了五個寫有「君奉食」的小盤、兩個酒卮、一個耳杯，杯上還放有一雙竹筷，這足以證明漢代時就已經使用竹筷。

古代用筷子的情況也可參考畫像磚。漢代盛行厚葬，墓室中大量使用精美畫像磚，以反映墓主人生前的生活場景，因而留給後人豐富的形象資料。其中在四川出土的東漢畫像磚《宴飲圖》，圖中有七人，正面三人，左、右各二人，座次井然有序，席前樽爵並列，碟碗橫陳，除了案前放有筷子，也有碗中插著筷子的。

漢代畫像石上有很多使用筷子的場面，在漢代人的飯桌上、盤子和碗里，都放有筷子，其中有幅《孝子圖》，看到一個兒子拿著筷子，夾一塊食物放在父親的嘴裡，以表示其孝心。另外，在敦煌的一幅壁畫上，也是男男女女圍坐在一起吃飯，每人面前除了一個小勺子，還有一雙筷子。

筷子不過是小小餐具，卻魅力十足，成為文明進步的標誌。有學者指出，用筷子進食時，要牽動人體三十多個關節和五十多條肌肉，有助於刺激神經系統的活動。

法國思想家羅蘭·巴特有一部比較文化著作《符號禪意東洋風》，探討東方人日常生活的各個方面。談到筷子時巴特認為，筷子不像西方餐具刀、叉那樣用於切、扎、截，因而「食物不再成為人們暴力之下的獵物，而是和諧傳送的物質」。（文/李陽波）

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