中美科幻tour第三站，我們一起來穿梭時空！
在英文科幻小說里，有一個短中篇（novelette）的類別，指的是字數在7500-17500之間的作品，例如郝景芳的《北京摺疊》就是這樣的一篇小說。今天與我們同行的六位作者平時從事著各種職業：藝術品經銷商、搖滾歌手、大學講師，又跟著想像力穿梭時空，用一萬來字記錄下旅行中的見聞。這些故事可能發生在19世紀的上流社會，23歲工齡的老舊柴油車裡，也可能是深淵之王的領地，或者對響尾蛇有著極端熱情的神秘小鎮。
下面我們就一起來看看這些旅行筆記都寫了什麼，做好準備，星雲獎最佳短中篇作品即將上線。
No 1. 貴婦人水下植物館
作者：Henry Lien
首先我們要回到19世紀末的新英格蘭，這是美國的鍍金時代，兩位貴婦人為了爭奪在上流社會的地位，在自家花園裡種上了各種稀奇古怪的花草，其中就有一種名叫海洋玫瑰的水下植物。然而在那些看上去絢麗奪目的園林里，卻醞釀著一場意想不到的環境災難，瘋長的植物很可能把一切都拖入深淵。
這篇題為「The Ladies』 Aquatic Gardening Society」的小說洋溢著美國19世紀的奢靡華麗，而作者Henry Lien本人就可以算得上是一位藝術家，他甚至還給這篇小說創作了一副油畫封面。Lien剛開始科幻寫作不久，第一部長篇預計在明年出版。寫作以外他是一名藝術品經銷商和大學講師，還擔任著Lightspeed雜誌的藝術總監。沒事的時候喜歡寫歌，研究水下園林藝術、皇室宦官，以及如何與海豚交談。
No 2. 反技術朋克樂隊
作者：Sarah Pinsker
接下來我們要往前走幾個世紀到近未來。「Our Lady of the Open Road」的主角是一個獨立朋克樂隊，在這個年代，大多數人都開著自動駕駛的汽車，而這個樂隊的成員，尤其是一個叫Lucy的女孩，卻是徹底的反技術革新者，他們開著一部老舊柴油車在各地的破舊俱樂部演出。在一次演出即將開始時，他們卻發現幾乎所有的設備連同賴以生存的柴油車都被人偷了，接下來他們要怎麼在這個世界上活下去？
作者Sarah Pinsker與音樂和科幻寫作都有著不解之緣。在六七歲時，家裡有了第一台電腦，她就是從那時候開始了寫作生涯，並在2013年獲得了星雲獎提名。在音樂領域，Pinsker發布了三張獨立專輯，在美國20個州巡迴演出過。在她看來，科幻和音樂有著不同的節奏，而她正是要把這些不同的節奏融合起來。
No 3. 賽伯世界的愛人
作者：Brooke Bolander
再往前走，我們就進入了賽伯空間。「And You Shall Know Her by the Trail of Dead」是一篇快節奏的賽伯朋克小說，主人公Ryne原來是軍隊中的職業殺手，退伍後當起了黑客，在伴侶的幫助下漸漸走出了過去的戰爭陰影。但她的伴侶在一次行動中喪生，只剩下被數字化了的意識。Ryne決定黑進賽伯空間尋找伴侶，但她必須面對的是一個酷似年輕版本自己的安全系統，出手迅猛，毫不留情。
這是Brooke Bolander的第一篇賽伯朋克小說，她在自己的博客中寫道，動作片一樣的小說不一定只有打打殺殺，重要的是在給讀者迎頭一擊的同時要有一個強有力的真理。而這個真理對Bolander來說，就是展現她自己真實的一面，包括小說里那150多個粗口。
No 4. 保護我，響尾蛇
作者：Michael Bishop
在時間線之間穿梭了好一陣子，讓我們來到一個小鎮歇歇腳。「Rattlesnakes and Men」的主人公Wylene和她的丈夫孩子搬家到了一個奇怪的城鎮，這裡的居民每人——無論歲數大小——都必須認養一條響尾蛇，這些經生物工程改造的響尾蛇是居民們保護自己不受外來侵害的武器。但鎮上的警察似乎在有意掩蓋響尾蛇致死的事故，在當地醫生的幫助下，Wylene決定尋找真相。
這個設定讓人聯想到美國長期存在的槍支問題，而作者Michael Bishop（邁克爾?畢曉普）的兒子就在2007年弗吉尼亞理工大學校園槍擊案中不幸喪生。畢曉普的父親是一名空軍，因此他童年在許多地方生活過，在東京上了幼兒園，高中又搬到西班牙。他曾在美國空軍學院預備學校教英語，其中一門課程就是科幻。畢曉普從七十年代至今作品不斷，獲得過許多獎項，在科幻界地位頗高。
No 5. 你必須變成一個女孩
作者：Rose Lemberg
同樣是以社會問題為主題，「Grandmother-nai-Leylit』s Cloth of Winds」關注的是跨性別者這一特殊人群。Rose Lemberg給我們描繪了一個完全不同的世界：性別轉換在這裡十分容易，男性都必須在像修道院一樣的地方從事研究，而經商貿易則是女性的專屬領域。主人公的弟弟因為患有自閉症而沉默寡言，不受到男性圈子的歡迎，因此需要轉換為一個女孩。
Lemberg本人就是一位跨性別者，在她的故鄉烏克蘭，這樣的身份認同給她帶來了很大的心理壓力，在定居美國之前，她曾在俄羅斯和以色列生活過。Lemberg在30歲之後才最終對自己的英語足夠自信，並打算開始用英語寫小說。她現在在一所大學做邊緣化研究，並希望能幫助像自己一樣的人。
No 6. 青春洋溢克蘇魯
作者：Tamsyn Muir
今天旅途的最後，讓我們來看一篇輕鬆許多的奇幻小說「The Deepwater Bride」。故事的主人公是一個年輕預言家，她發現池塘里開始出現「深水魚」，天上開始下鹽，這都預示著深淵之王將要挑選他的新娘。於是她開始尋找可能的人選，與一個名叫「彩虹」的女孩成了好朋友。她擔心彩虹會被深淵之王帶走，而彩虹對此卻不以為然。這篇小說雖然沒有太大的情節起伏，但細膩的文字給今年的短中篇項目帶來了別樣的風格。
這個故事的作者Tamsyn Muir出生於紐西蘭，現在在牛津教英語，她一直很喜歡恐怖小說家洛夫克拉夫特（Howard Phillips Lovecraft）的作品。如果把克蘇魯神話的主角全部換成年輕女孩，在溫馨的青春少女故事裡瀰漫著一股子詭異深邃的恐怖氣息，想想就覺得挺帶感呢。
跟著科幻作家穿梭時空後，今天的星雲獎短中篇旅途就要結束了。不過先別急著跳線，看了這麼多旅行筆記，你最感興趣的是哪一個？請務必記得在下方投票留言，我們將把你的想法告訴這些時空旅行者們，下次他們路過，說不定就捎上你了。
責編：糖匪
文 Raeka/ 美工 船長
Raeka，轉碼員，《不存在日報》記者，「冷僻故事」收集者， 兼容良好，在打字的間隙練習寫字。
船長，宅學家，碳酸飲料驅動型碼字機，太空美學研究員。
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