天國諸王豪傑雲集，領導班子終於組成（太平天國十四年15）
星火燎大原。1849年，以紫荊山、平在山為核心的拜上帝會圈，已經擴大到整個山區內外，貴縣、桂平、平南、博白、武宣、象州、藤縣和廣東信宜等地都分別建有拜上帝會組織，並出現了一批領袖式人物。
其中，貴縣龍山地區是石達開和秦日綱。
石達開也是客家人，世代業農。他沒有功名，但喜讀書，據說在12歲時就喜歡讀《孫子兵法》了；長大後仗義疏財，人稱「小宋公明」。石達開身材高大，黑面高顴，微髭多發，目光炯炯，頗有神采。
石達開大概是在1847年冬與洪秀全相識的。相傳洪秀全初訪石達開，路過石龍圩，在米粉攤用餐時，見同桌有位相貌堂堂的青年人，就問：「你是哪裡人？」答道：「奇石那邦村。」洪秀全高興地說：「好極了，我正想到奇石去。」對方發問：「你赴奇石那邦村做什麼？」洪秀全說：「我要去尋訪一位名叫石達開的英雄豪傑。」那人聽了很是高興，但不露聲色，只是說：「我也要去找石達開，跟我去就是了。」兩人來到那邦村石家，洪秀全方才知道此人正是石達開，不免驚喜交集。兩人相見恨晚，酒逢知己，作了長時間的夜談。當時石達開還只有17歲，比洪秀全年小19歲，他們堪稱是忘年交。
而桂平金田村的韋昌輝和平南山人村的胡以晃成為拜上帝會成員，更要遲許多。猶如積薪，他們都是後來者居上。
韋昌輝是在1849年初參加拜上帝會的。當時拜上帝會準備發動武裝起義，但缺乏充沛的財力，楊秀清、蕭朝貴等人就積極物色在地方有影響、有錢財、又能支持拜上帝會的財主。最合符理想的人選，就是韋昌輝。
韋昌輝父親韋元玠是當地知名度很高的暴發戶，他家每年可收入稻穀6萬斤，再加上高利貸、小生意、季節性榨油業和牛販等多種經營，每年的收入是很富裕的。可是韋家在金田是寒門，不是望族，被本地地主瞧不起。韋元玠讓韋昌輝發奮讀書，盼望中舉，改換門庭，但韋昌輝屢次應試，連秀才也沒有得到，於是只得出錢捐納了一個監生。但因是靠金錢買來的文憑，算不得正宗考試和中榜，他家仍受到欺凌，抬不起頭來。
相傳韋昌輝捐得監生後，在大門上掛「成均進士」匾。而與他家有仇的謝姓地主，乘夜將匾上的「成均」二字削去，翌日還當著眾人面指責其僭妄，並把匾打掉。當韋家婦女外出挑水時，他們又故意揶揄對方是「進士夫人」，藉以取笑。韋家受辱於家鄉，丟盡了面子，於是舉族參加了拜上帝會。
胡以晃是武秀才，而胡家是大地主。他曾到省城桂林參加武舉考試，武藝高超；但在最後一場比試弓箭時，因用力過猛，競將硬弓拉斷，手臂扭傷，而名落孫山。他落選後，常受到仇家卓某的奚落嘲笑。卓某是與官府有往來的土豪。一天，胡以晃騎馬路過卓家，卻被對方拉下馬來，推進牛圈，枷住脖子，給他剃了一個陰陽頭。胡以晃深受侮辱，無處發泄，就全家參加了拜上帝會。
韋昌輝和胡以晃等人參加拜上帝會以後，就慷慨地拿出所有的家財，提供給拜上帝會購置軍備物質。他們還分別在自己村子裡打造各式兵器，如傳統的刀槍等冷兵器。當時韋昌輝大宅就開了12座鐵爐煉鐵，日里打耕具，夜間鑄造兵器；並把鑄好的刀槍等，沉於村子後的犀牛潭裡，在起義時才托說是上帝所賜打撈上來。
於是，韋昌輝和胡以晃很快就成了拜上帝會的重要成員。韋昌輝甚至被蕭朝貴借天兄傳言，說成是天父的又一個兒子。
一個所謂天父上帝在人間的「小家庭」出現了。原來按洪秀全最早的設計，天父只有兩子，大哥耶穌，他是天弟；爾後始將楊宣嬌納入為「天妹」。這時，就按凡間年齡論輩定位，洪秀全仍是天父第二子，以下是第三子馮雲山、第四子楊秀清、第五子韋昌輝、第六女楊宣嬌、第七子石達開；蕭朝貴稱「帝婿」。
後來，在馮雲山、蕭朝貴先後戰死後，楊秀清的地位更加舉足輕重、威望直上。於是洪秀全又編造了天父在天堂也有大、小老婆，只有耶穌和他以及楊秀清，乃是大老婆，即聖母瑪利亞所生育，其餘諸子女都是小老婆所生的。
太平天國誕生前的領導核心集團，終於誕生了。
這個集團的組成者，雖說都是從廣西偏遠山區走出來的失意讀書人、文盲和半文盲，但他們充滿朝氣，將以戰鬥的精神，去開闢新天新地新世界，刨建人間的「小天堂」。（摘自李子遲等人著《太平天國十四年》一書，人民日報出版社出版）
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