鉑金小行星與地球擦肩而過 價值超5萬億

據國外媒體報道，一顆潛在價值5.4萬億美元的「鉑金小行星」將於7月20日近距離掠過地球，人們在北京時間7月20日06點30分(美國東部時間7月19日18點30分)可以實時觀測小行星。

這顆小行星是2011 UW-158，加那利群島天文台通過互聯網實時播放2011 UW-158掠過地球的情景。

目前，它受到「行星資源」小行星採礦公司的密切關注，因為這顆小行星擁有1億噸重的鉑金內核，「行星資源」公司計劃未來對其進行採礦。

7月20日，2011 UW-158近地點距離為240萬公里，是最接近地球行星距離的三十分之一。它的直徑不足1公里，但由於具有鉑金內核，被認為具有巨大的價值。

一個叫做「巡天(Slooh)」的太空研究機構，將望遠鏡與互聯網連接在一起，便於公眾觀測，將從網站上提供直播視頻圖像，同時在線討論這顆小行星未來太空勘探的價值。

行星資源公司天文學家鮑勃-貝爾曼(Bob Berman)說：「當一顆小行星與地球擦肩而過是非常有趣的，因此巡天望遠鏡對2011 UW-158進行了跟蹤觀測，它到達近地點距離地球僅240萬公里。與眾不同的是，這顆小行星蘊藏著大量鉑金，或許未來不久我們公司將對這顆小行星進行採礦挖掘。」

行星資源公司將2011 UW-158列為「X類型」小行星，通常X類型小行星主要是由金屬構成，以及完全分離進入內核和地幔層的大型小行星殘骸物質。在太陽系早期歷史時期，許多小行星在巨大碰撞中被毀滅，最終僅殘留堅硬的金屬內核。

7月16日，行星資源公司發布了一項從國際空間站發射小行星採礦測試車的計劃，將執行90天太空任務，涉及測試軟體和控制系統。該公司希望未來有一天能夠發射探測器在太陽系內尋找富含資源的近地小行星。

這款測試車被命名為「阿爾凱德3號再次試飛車(A3R)」，行星資源公司希望未來設計探測器能夠從小行星表面提取水資源。

在小行星表面發現水資源是非常重要的，水能夠分解成氫和氧，作為火箭燃料，使飛行器在太空環境停留更長時間，未來可用於勘測發現太空貴重金屬。

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