RPD輕機槍
RPD是由蘇聯的捷格加廖夫設計的一種班用輕機槍，該槍於第二次世界大戰後正式裝備蘇軍，代替原來的DP-27式輕機槍。但從1960年代起，蘇聯及一些東歐國家已用同口徑的RPK輕機槍換裝該槍。
在1943年，當蘇聯軍方確定了俗稱M43的7.62×39mm中間威力彈後，便開始了兩項使用這種彈藥的步兵武器研究工作，其中一項的成果便是後來的SKS半自動步槍，而另一項則是研製相應的班用輕機槍。有三名蘇聯工程師被要求提交自己的設計，包括瓦西里·捷格加廖夫、謝爾蓋·西蒙諾夫和阿列克謝·蘇達耶夫。在1944年，三個方案的原型槍經過對比試驗後，捷格加廖夫的設計被認為最好，於是就被定型為1944型RPD。RPD是俄文РПД的羅馬拼寫法，全稱為Ручной Пулемёт Дегтярёва（羅馬拼寫Ruchnoy Pulemyot Degtyaryova），意思是「捷格加廖夫手提式機槍」。
由於當時已經是二戰的最後階段，所以當RPD準備好大規模生產時戰爭已經結束，因此來不及參戰。而戰後的蘇聯又忙於各種重建工作，所以直到1953年左右才開始大規模量產並向部隊交付武器。但當卡拉什尼科夫的RPK輕機槍和PK通用機槍裝備部隊後，RPD開始退出前華約國家裡的大部分一線部隊，所以就跟SKS一樣，RPD在蘇聯軍隊中的裝備時間也不長。但RPD仍在許多非洲和亞洲國家大量服役，並用於戰爭。例如在越南戰爭期間，大量從蘇聯軍隊中退役的RPD被提供給越共游擊隊和北越軍隊使用（但也有中國提供的仿製型）。
除了前蘇聯，RPD也被其他一些國家生產。例如中國生產的56式輕機槍，朝鮮生產的62型輕機槍，還有埃及和波蘭等國也是在1950年代中期開始生產RPD。
蘇聯海軍陸戰隊步兵班，步槍為早期的AKM，支援火力為RPD輕機槍，但很快就被RPK所取代
使用RPD的北越軍隊
使用58式突擊步槍（仿AK47）和62式輕機槍的朝鮮偵察兵
波蘭生產的RPD
RPD的自動方式為導氣式，其閉鎖系統基本上和DP-27輕機槍相同，所不同的是，該槍不是靠擊針上的斜肩使閉鎖片撐開，而是藉助於機框上靴形擊鐵兩側的閉鎖斜面撞開閉鎖片，使其進入機匣上的閉鎖卡槽。而其他的主要工作部件也是由DP-27式輕機槍改進而來的，只是供彈方式改為採用不可散彈鏈。整槍的結構並不新穎，但結構簡單、使用方便。又由於該槍使用的是「中間型」槍彈，因此它在彈鏈供彈的機槍中是重量較輕的一種。
RPD機槍有若干種型號，但每種型號的改動都不大，分別是：
| 第一型——活塞頭套在導氣管上，無防塵蓋，機柄與機框剛性連接並隨機框一起往複運動，風偏調整螺在表尺右側； |  |
| 第二型——活塞頭置於活塞筒中，風偏調整螺在表尺左側； |  |
| 第三型——活塞頭置於活塞筒中，機柄是摺疊式，不隨機框往複運動，輸彈口和彈鏈出口都有防塵蓋； |  |
| 第四型——被正式定型為RPDM型，活塞頭置於全封閉式活塞筒中，活塞筒加長。槍機後方有一滾輪，以減小運動時摩擦阻力，同時又可防止槍機反跳開鎖。輸彈口和彈鏈出口都有防塵蓋，槍托內有緩衝器； |  |
| 第五型——與RPDM型基本相同，彈鏈盒托座改為摺疊式，平時用作防塵蓋，射擊時則起固定彈鏈盒的作用。多節通條裝在槍托的附晶筒中。 |  |
RPD輕機槍由槍管、機匣，槍機。機框、閉鎖片，機柄、導氣裝置、復進裝置、供彈機、槍托握把組件（包括發射機）、瞄準具、彈鏈及彈鏈盒等組成。
槍管外部有四個圓柱部，分別固定準星座、導氣箍和活塞筒。RPD並沒有設計快速更換槍管的功能，因此其槍管管壁較厚，可連續射擊300發槍彈而不用冷卻槍管。機匣是機加件，前端以螺紋固定連接槍管，後端用連接銷連接槍托。機匣內部兩側有閉鎖支承面、閉鎖卡槽以及機框導槽，上方固定有拋殼挺。外部有連接發射機座的凹槽、彈鏈盒托座等。
導氣裝置由導氣孔、氣室、活塞、氣體調節器等組成。導氣孔距槍管尾端面301毫米，開式氣室。活塞桿與機框固定連接。活塞筒與氣體調節器均固定於導氣箍中。氣體調節器的氣塞上有三條深度相同、寬度不同的導氣槽：1號寬2.6毫米；2號寬2.9毫米；3號寬3.2毫米。轉動氣塞，可使任意一條氣槽對正導氣箍上的氣孔，以調整導出的火藥氣體的多少。
RPD輕機槍的氣體調節器：1－緊定螺栓；2－彈性墊圈；3－調節器氣塞；4－定位銷缺口；5－扳手槽，6－導氣槽
RPD的槍機(a)：1－閉鎖片；2－閉鎖斜面，3－定型凸筍；4－閉鎖支承面；5－開鎖斜面；6－下突出部；7－擊針；8－拉殼鉤；9－頂銷；10－彈底窩；11一推彈凸筍。
槍機框(b)：1－連接槽；2－定型槽；3－閉鎖斜面；4－擊鐵；5－導柱；6－限制面；7－開鎖斜面；8－導棱。
兩塊閉鎖片分別位於槍機兩側的凹槽內，閉鎖卡鐵上有定型凸筍，凸筍的上部為閉鎖斜面，下部為開鎖斜面。機框上有導棱、拋殼孔、靴形擊鐵和定型槽等。定型槽兩側有開鎖斜面（傾斜角23°），擊鐵上閉鎖斜面的傾斜角為40°，擊鐵上的導柱用以帶動撥彈桿撥彈。
復進裝置位於槍托內，由復進簧、推桿和頂桿組成。推桿安裝在復進簧的前端，其前端抵入機框的凹窩內。復進簧後端抵在帶定位銷的頂桿上，頂桿借定位銷固定於復進簧套管內。
射擊前，將拉機柄向後拉，使槍成待髮狀態（有些型號的槍上的機柄是摺疊式的，不隨機框往複運動，故拉到後方以後，必須再送回前方）。向前推受彈器蓋（即機匣蓋）卡筍，然後向上提就可以打開受彈器蓋。從彈鏈盒內抽出彈鏈，將彈鏈導片插入受彈器座的輸彈口並向右拉到位，即可發射。
保險機位於握把的右側、扳機上方，撥到前方為保險位置，撥至後方為發射位置。
扣壓扳機後，扳機前端帶動擊發阻鐵向下，擊發阻鐵與機框解脫。機框在復進簧力的作用下，向前復進。機框上擊鐵前部的寬大部分頂在槍機閉鎖卡鐵的定型凸筍上，使整個槍機也隨之向前，槍機的推彈凸筍將彈鏈上的首發槍彈送入彈膛。
在機框復進的同時，導柱帶動大撥彈桿，大撥彈桿又帶動小撥彈桿並進而使撥桿滑板向左移。此時阻彈齒阻止彈鏈和槍彈向左移，於是撥彈齒滑過次一發槍彈，並將其卡住。
當槍機快復進至槍管尾端面時，拉殼鉤進入槍管尾端面的缺口中，其鉤部卡入彈底環槽。槍機到位後，擊鐵兩側的閉鎖斜面撞開閉鎖片，閉鎖片的後端卡入機匣的閉鎖槽內，形成閉鎖。機框繼續走完9毫米的閉鎖後的自由行程。隨後，擊鐵撞擊擊針，擊針尖自槍機彈底窩平面伸出，打擊底火，擊發槍彈。
擊發後，火藥氣體推動彈頭向前。當彈頭經過導氣孔後，一部分火藥氣體進入導氣箍，並經由氣體調節器的氣槽和氣室而衝擊活塞，活塞和機框一起后座，同時壓縮復進簧。當機框開始向後運動，而彈頭尚未飛出槍口時，槍機仍處於閉鎖狀態，故火藥氣體不會沖入機匣，以此形成擊發後的機械保險。
彈頭出膛後，機框定型槽的開鎖斜面使閉鎖片收攏，形成開鎖。隨後，槍機隨機框一起後退，拉殼鉤從彈膛內拉出彈殼。彈殼底部撞擊拋殼挺後，由拋殼口拋出。
在機框后座的同時，導柱帶動大撥彈桿向左，由此使小撥彈桿前端向右，帶動撥彈滑板向右移，撥彈齒便撥動次一發槍彈和整條彈鏈向右移。機框后座到位撞擊發射機座時，后座終止，復進簧完全被壓縮。如果繼續扣壓住扳機，則機框便在復進簧力的作用下再次向前復進，重述上述自動循環，一直到扳機鬆開或彈鏈上的槍彈打完為止。
鬆開扳機後，擊發阻鐵上抬，卡住機框的擊發阻鐵槽，射擊停止。
RPD輕機槍閉鎖機構動作示意圖：1－槍機；2－閉鎖片；3－擊鐵；4－機框；5－開鎖定型槽；6－擊針；7－機匣上的閉鎖卡槽
（a）開鎖狀態（側視圖）；（b）機框的頂視圖；（c）開鎖狀態（頂視圖）；（d）閉鎖狀態（頂視圖）。
該槍採用彈鏈式供彈機構。供彈機構包括輸彈機構和進彈機構兩大部分。輸彈機構由受彈器、彈鏈，彈鏈盒和機框導柱組成，進彈機構由槍機、受彈器、槍管和機匣的有關部分組成。
受彈器用於將彈鏈中的槍彈送到進彈口，它由受彈器座，受彈器蓋、受彈器框、撥彈滑板及撥彈桿等組成。
撥彈桿裝在受彈器蓋（機匣蓋）內。大撥彈桿上有曲線槽，機框導柱在此曲線槽中滑動。大撥彈桿通過其上的圓凸筍迫使小撥彈桿繞軸迴轉，後者以其前端帶動撥彈滑板左右運動。
彈鏈裝到槍上後，機框位於前方，槍機位於進彈口處。置於受彈器內的首發槍彈為阻彈齒和槍機定位，保持不動。撥彈滑板由受彈器蓋上的片簧作用而被壓在最右方位置。機框導柱進入大撥彈桿曲線槽的寬部。手拉機柄帶動機框向後時，通過大撥彈桿傳動小撥彈桿，撥彈滑板左移，而撥彈齒被迫向上抬起滑過首發槍彈，並壓縮撥彈齒簧。此後，由於彈簧的伸張，撥彈齒卡在首發彈的左上方。機框繼續向後，導柱繼而帶動大撥彈桿傳動小撥彈桿使撥彈滑板右移，撥彈齒便撥動首發槍彈右移到進彈口，整個彈鏈隨之向右。
機框復進時；由於撥彈桿和導柱的相互作用，撥彈滑板先是右移，撥彈齒撥動次一發槍彈和彈鏈向右移。繼而撥彈滑板向左，阻彈齒則阻止槍彈和彈鏈向左，撥彈齒滑過次一發槍彈以便再次撥彈。槍彈撥到進彈口時，被規正在進彈口位置。
槍機復進時，其推彈凸筍抵壓住位於進彈口處的槍彈的底部。在受彈器和彈鏈的規正下，彈頭部沿機匣上的導彈凸筍一面向前，一面向下傾斜，使槍彈遂漸接近槍膛軸線而被推入彈膛。
通常配備100發的不可散彈鏈，為方便攜行，彈鏈一般會繞在一個圓鼓形的彈鏈盒中，並將彈鏈盒頂部的連接鉤掛到機匣前面的彈鏈盒托座上（有的槍要先按壓防塵蓋的彈盒卡筍，使防塵蓋打開）。裝好彈鏈盒後，壓下機匣底部的卡筍，可防止射擊過程中彈鏈盒向後滑落。
 RPD機槍輸彈動作示意圖：1－大撥彈桿；2－受彈器蓋；3－撥彈滑板；4－受彈器框；5－小撥彈桿；6－機框。 |  RPD的擊發和發射機構：1－限制凸筍；2－保險機；3－阻鐵；4－扳機；5－阻鐵簧。 |
RPD的彈鏈盒
RPD的擊發機構為擊錘平移式，由擊針、機框上的擊鐵組成。發射機構包括扳機；扳機軸、阻鐵、阻鐵簧和發射機座等。該槍只能全自動射擊。
平時，由於阻鐵簧簧力的作用，阻鐵後端上抬。機框後退時壓倒阻鐵，阻鐵正好卡入機框的擊發阻鐵槽，扣住機框，使其停在後方，形成待發。扣壓扳機後，扳機前端將阻鐵下壓，阻鐵以其前凸起為支點向下迴轉，上機框上的擊發阻鐵槽解脫，機框在復進簧作用下向前復進，開始自動循環。
瞄準具由準星和表尺組成。準星由準星座、準星座螺、準星護翼及準星組成。準星尖為圓柱形，歸零時，高低和水平調節都是調準星，準星座上的分劃間隔為1毫米，準星的螺距為1毫米。弧形表尺由表尺座、表尺板、表尺板簧、U形缺口照門、游標和橫表尺組成。表尺板上刻有10個長分劃，每個分劃代表100米的距離。每兩個長分劃之間有短分劃，代表50米的距離。為便於裝定表尺，表尺板背面也刻有分劃；橫表尺用以修正方向，轉動移動螺桿可使照門左右移動。橫表尺「0」刻線的左右各有7個分劃，每一分劃所對應的瞄準點的偏移是，在100米距離上為200毫米，在200米距離上為400毫米，依此類推。
RPD輕機槍的大部分解很簡單，按以下4個步驟進行：
1)推受彈器蓋後端的卡筍，抬起受彈器蓋；
2)從槍上取下彈鏈，檢查膛內有無槍彈，再把槍機送回前方；
3)壓機匣後端的連接銷，卸下槍托和發射機組件；
4)把機柄拉到後方，取下機框和槍機，並作進一步分解。
| 槍全長 | 1037 mm |
| 槍管長 | 520 mm |
| 槍全重 | 7.1 kg |
| 膛線 | 4條、右旋、纏距240mm |
| 瞄準基線長 | 597 mm |
| 初速 | 700 m/s |
| 槍口動能 | 218 公斤·米 |
| 后座能量 | 0.55 公斤·米 |
| 理論射速 | 650～750 rpm |
| 實際射速 | 150 rpm |
| 有效射程 | 800 m |
一挺埃及生產的RPD，除機匣銘文的不同外，與蘇聯原產的RPD並無太大區別
雖然在原設計/生產國的裝備時間不長，但RPD卻在亞洲和歐洲的戰爭中得到肯定，包括交戰雙方的肯定。因為RPD的性能可靠，重量輕便（與同類相比），而且與同口徑的AK系列不一樣，RPD的連發射擊時極為平穩，後坐力很低。有體驗過的人形容RPD的後坐感「只是槍身在震動」，這得益於運動距離較長的復進裝置。因此即使是一些原本不裝備這種武器的武裝部隊，在戰爭中有時也會使用從敵人手上繳獲來的RPD，而且還會根據自己的需求進行改裝。比如羅利西亞戰爭中，南非軍隊的偵察部隊就會使用繳獲的RPD。
比如越戰期間，一些美軍特種部隊在進行滲透偵察巡邏（LRRP）中，他們會把繳獲的RPD讓軍械工截短槍管，因為RPD本身重量就輕，而截短槍管後更便於在密林中使用。這樣就使得RPD變成一種輕便的叢林戰火力壓制武器（因為這種改裝連準星都不保留），最適合在脫離與敵接觸的「中央剝皮戰術」中使用（Center Peel，是由「交替掩護」演變過來的一種脫逃術，主要特點是負責掩護的人會在短時間內以連續不斷的火力向敵方胡亂掃射）。對於連M60都要截短成專用的「撤退機槍」的特種兵來說，截短RPD也不是什麼怪事。
無獨有偶，在羅得西亞戰爭中，也有些南非特種兵把繳獲的RPD截短槍管使用。原本南非的制式機槍雖然是FN MAG，但對於一些滲透敵後的偵察部隊來說，RPD更輕便，同樣的負重下可攜帶更多的彈藥——或者反過來說攜帶同樣的彈藥時身上負重更少可以跑得更快；另一方面，這些只有數人的小規模偵察部隊會盡量避免與敵人的大部隊接觸，一旦發生交戰，也大多是近距離內的突然遭遇，這種距離下，FN MAG的遠射程優勢並不能得以發揮，而RPD完全可以滿足在這種距離下的交火；當然，還可以直接使用繳獲的敵軍彈藥。所以不少偵察部隊都會把繳獲的RPD和屯積起來的彈藥用於敵後滲透行動。在這種需求下，也有一些人參考了海豹在越戰中的「撤退機槍」的做法，把RPD的槍管截短。（事實上，當時就有不少外國僱傭兵參與到羅得西亞戰爭中，包括不少美國的退役特種兵）
現在在一些戰亂地區，仍然可以看到RPD的身影。不但交戰各方軍閥或地方武裝在使用這種武器，就連一些西方國家在戰亂地區中經營保安業務的PMC/PSC企業的僱員，也有使用RPD的。
在民間，因為允許合法擁有全自動武器的國家和地區並不多，而即使在美國，合法的全自動RPD也不多，有些RPD還要改裝成閉膛待擊的半自動武器。以生產各式現代FAL著稱的DSA公司現在也提供一種稱為RPD卡賓槍的產品，就是把RPD改裝成半自動武器，並加上皮卡汀尼導軌用於安裝各種附件。不過這樣的所謂「戰術改裝」不僅可用於民間武器，全自動的RPD也可以進行這樣的改裝，那些使用全自動RPD的PMC/PSC企業僱員也可以委託DSA公司進行這樣的改裝。
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