乾隆六次下江南原來背後另有原因

回顧乾隆皇帝的一生，不難發現，他對江南情有獨鍾。在位三十年，就曾先後六次下江南，並且還將自己下江南的感覺寫出一篇《南巡記》，總結性地敘述了六次南巡的原因及成效。

有趣的是，他的祖輩康熙皇帝也是六次巡幸江浙。然而，不少人或許是電視劇看多了，以為皇帝下江南是為了「尋樂」，事實上，乾隆下江南背後另有原因。

仔細觀察乾隆六次巡查江南的路線，不難發現，受當時交通的影響，他基本上都是乘坐遊船從運河南下，經揚州、鎮江、丹陽、常州至蘇州、南京和杭州。他在《南巡記》一文中，敘述了六次南巡的原因，大致有四點：

一是江浙官員代表軍民紳衿恭請皇上臨幸；

二是大學士、九卿援據經史及聖祖南巡之例，建議允其所請；

三是江浙地廣人稠，應該前去，考察民情戎政，問民疾苦；

四是恭奉母后，遊覽名勝，以盡孝心。

當然，這些理由固然存在，但還有一個更為重要的因素，就是為了穩固清政府統治的需要。因為江、浙兩省雖然地盤不大，人口也不特別多，大約只佔國土面積和總人口的2%，但它是我國的「魚米之鄉」，其經濟條件和社會生活在全國佔據著十分重要的地位。

據史料記載，江、浙兩省每年上交的賦稅銀糧分別達到全國賦銀總數的28%和賦糧總數的30%。尤其是鹽課銀兩，更是佔領了全國的半壁江山，達到全國鹽課銀總數的68%。此外，由於江南商業繁榮，所收取的關稅，也佔全國稅額總數的一半。

由此不難看出，沒有江蘇、浙江這兩個省巨大的財政收入和紳衿支持，清朝的統治是很難鞏固的。因此，和康熙皇帝一樣，牢固控制住江浙兩省，充分利用兩省的財力人力和物力來發展其「盛世」，這就是乾隆六下江南的根本原因。

此外，據有關史料記載，除了視察民情，告慰百姓，乾隆下江南還把河工海防視為六巡江南的一個主要目的。因為，當時的江蘇、安徽、浙江一帶經常發生水災。在乾隆寫的御制《萬壽重寧寺碑記》和《南巡記》里，他著重講到，「南巡之事，莫大於河工」，「六巡江浙，計民生之最要，莫如河工海防」。所以，每次下江南，他都將江河防汛做為重點來抓，督辦了一大批水利工程。

當然，乾隆下江南還有一個不便明說的重要目的。自古以來，江南是「花柳繁華地，溫柔富貴鄉」。山川風光秀美，人文資源豐厚，金粉佳麗無數，這也是吸引乾隆頻下江南的重要因素。

雖然乾隆沒有說出來，但這個目的卻是民間最為津津樂道的。在乾隆時期，長江運河兩岸的城市商業繁華、人氣旺盛。尤其是在「江南佳麗地，金陵帝王家」的南京，十里秦淮河，六朝金粉，美景、美女、美味，一應俱有，無不讓乾隆神魂顛倒。所以，頻頻光顧也再所難免了。

也因此，對於乾隆六下江南，從古到今人們的評價也都是毀譽參半，褒貶不一。

的確，六下江南對於促進江南的社會穩定起到了積極作用。但另一方面，在當時的歷史條件下，皇帝下江南巡幸各地，可謂是是一項浩大的工程。從北京到江浙，來回往返六千里。當時又沒有現代化的交通工具，全靠車裝船載，馬拉人扛，來回一趟，至少需要三五個月的時間。

此外，每次出巡，愛講排場的乾隆還都是帶領大批皇親國戚、文武百官、衛隊侍從，多達兩三千人，動用五六千匹馬，數百隻船。吃喝玩樂的耗費，單次就達一二百萬兩白銀，不僅耗費了十分巨大的國家財力，也給江南百姓帶來極大負擔。

對此，連乾隆自己都在御制《南巡記》里進行過深刻地檢討。他也曾對軍機章京吳熊光說：「朕臨御六十年，並無失德，惟六次南巡，勞民傷財，作無益，害有益……」

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