劉裕是如何滅南燕的？
南燕是鮮卑族慕容德在前秦瓦解後建立的一個政權，建都廣固(今山東益都西北)，據有青、充二州之地，北與北魏為鄰，南與東晉相接，南燕的軍隊經常南下，侵擾淮北一帶，使彭城以南的晉民紛紛築堡自衛，以抗擊南燕的軍隊。義熙五年(409年).二月，劉裕上書朝廷要求伐燕，此時，北方正處於大分裂時期，北魏、後秦、大夏、南涼、西秦、南燕等政權之間，戰爭不息，互相牽制，為劉裕的北伐創造了有利的戰機。
劉裕採取築城留兵，鞏固後方，長驅北進，直趨腹地的方略。義熙五年四月，劉裕率大軍10萬，自建康出發，舟師自淮入於泅水。五月，進抵下邳(今江蘇邳縣西南)，然後舍舟從步，留下輜重，取道琅邪(今山東臨沂)北進.所過之處，皆築城留兵，以防敵軍切斷後方的運糧之路。當時有人認為，如果燕軍得悉我大軍遠來，必拒守大峴，或堅壁清野，斷我糧秣，則我軍不唯無功，且有全軍覆滅的危險。劉裕分析說：此事我已深思熟慮過了，南燕的統治者，貪婪而無謀，以為我軍深入，很難持久，燕軍當進據臨朐(今屬山東)，退守廣固，必不會守險清野。我軍一進大峴，兵無退路，必有死戰之心，戰勝敵人是很有把握的。晉軍乘燕軍無備，迅速向北進發。
南燕主慕容超，聞晉軍將至，乃召集群臣，商討對策。征虜將軍公孫五樓認為：晉軍輕裝而進，利在速戰，不可與之爭鋒。應扼守大峴，使敵軍不得深入，牽延時日，挫其銳氣，然後簡精騎2000人，沿海南行，絕其糧道，再命駐守在梁父(今山東泰安南)之師，緣山東下，腹背夾擊晉軍，此為上策。公孫五樓的建議，正是劉裕所擔心的。但不出劉裕所料，慕容超果然未採納。他輕蔑地宣稱：晉軍遠來疲憊，勢不能久。我據五州之地，國富兵強，無需示弱。不如縱敵人幌，然後以精兵擊之，何憂不克。於是下令撤回莒縣及梁父守軍，修築廣固城垣，厲兵秣馬，以待晉軍。
五月，劉裕不戰而過大峴，不禁喜形於色，對左右說：兵已過險，將士必有死戰之志，糧食遍野，軍無匱乏之憂，勝券已穩操我手。六月，當晉軍已到達東莞(今山東沂水)時，慕容超乃遣公孫五樓等率步騎4萬，進屯臨朐。後聞晉軍已入大峴，又親率步騎四萬，增援臨朐。為了切斷晉軍的水源，復命公孫五樓率精騎進據巨蔑水(今彌河)，及至，為晉軍前鋒孟龍符所敗，只好退回。晉軍過了大峴，進入平原，為了防範南燕騎兵的突襲，劉裕以戰車4000輛，分為左右兩翼，雙車並進，緩緩而行，車上悉張帷幔，以防敵之箭矢。步兵夾在車兵之間，騎兵則在兩翼及車後，負責警戒掩護。晉軍進至臨朐南數里時，南燕派鐵騎萬餘前後夾擊，雙方展開了激戰，天已過午，仍未分勝負。此時，晉參軍胡藩向劉裕獻計說：燕軍悉兵出戰，臨朐必然空虛，清以奇兵從間道襲取臨朐，此乃韓信破趙之策。劉裕採納了這個建議，命胡藩、植韶、向彌等潛師出燕軍之後，直取臨朐，詭稱自海道至此。臨朐的防守空虛，被晉軍一舉攻克，慕容超單騎南逃至段暉營。劉裕得知晉軍已佔據臨朐，截斷了敵軍的歸路，便縱兵奮擊，燕軍大敗，段暉等10餘名將領被殺，慕容超率殘部逃回廣固。劉裕緊追不捨，乘勝進攻廣固，奪其大城(外城)。慕容超退據小城(內城)，先後派尚書郎張綱和尚書韓范去後秦求援。劉裕命戰士築長圍以困燕軍，同時，「撫納降附，采拔賢俊」，分化瓦解敵人。後聞張綱善制攻具，乃命部下於張綱出使的歸途中將其截獲，讓其繞城大呼：夏主赫連勃勃已破後秦，後秦軍已無力救援。城中兵民聞知，一片驚恐。慕容超見救兵無望，只得請和，遭到劉裕的拒絕。後秦主姚興，得知晉軍已圍廣固，乃遣使對劉裕說：秦已派鐵騎10萬進屯洛陽，若晉軍不退，當長驅而進。劉裕識破其為虛聲恫嚇，斥退了秦使。十月，張綱已製成各種攻城器具，上覆牛皮，使燕軍的矢石難以生效。廣固攻守戰相持到第二年的一月，燕尚書悅壽開門迎晉軍入城，慕容超突圍時被俘，南燕滅亡。
劉裕滅南燕之戰，計劃周密，進軍時機選擇的也比較得當。在進軍路線上，他不取平地，而選擇山路，這樣，一來可避免翼側暴露於後秦和北魏，二來山地有利於晉軍步兵的作戰，而不利於南燕的騎兵。在兵力的配備上，劉裕啟用了當時南方很少採用的車兵，並採取步、騎、車兵協同作戰的戰術，有力地扼制了燕軍的鐵騎突馳。在戰爭的謀略上，劉裕善於利用敵人的弱點和失誤，捕捉戰機，使用軍事進攻和政治瓦解相結合的方法，終於取勝。
南燕主慕容超驕橫輕敵，拒絕公孫五樓的正確意見，既不知利用大峴之險，阻擊敵人。當晉軍深入之後，又不實行堅壁清野或派兵斷敵糧道，等晉軍過了大峴之後，只好匆忙與之決戰，這是導致其敗亡的重要原因。
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