俄國使臣眼中的紫禁城

17世紀，隨俄國不斷向東擴展，中俄邊界逐漸接近，俄國人開始在地理、政治、經濟等方面發現並探索中國。1618年，來自托木斯克的哥薩克佩特林一行在蒙古人的幫助下到達中國都城北京，這是俄國人首次親眼目睹傳說中的中國。此後，在17-18世紀，為謀求對華貿易利益和解決邊界爭端，俄國政府頻繁遣使來華，接踵而至的俄國來華使團成員記錄下了他們對中國的印象。這裡說說他們眼中的紫禁城和朝廷。

紫禁城是皇帝的居所，也是中華帝國的統治中樞。俄國使臣在這裡見證了專制帝國的權力金字塔與帝王的更迭。在清政府的有意安排下，他們還親歷朝拜大典，感受了「天朝威儀」。

來華使臣對紫禁城的總體印象是高大雄偉，城牆「差不多和莫斯科帝都的宮牆一樣高」，紫禁城內守衛森嚴，並且「無論在房屋上、衣袍上或在船隻上，到處都畫著蛇」（在使臣記述中，多次將中國帝王的象徵物「龍」誤稱為「蛇」）。

他們稱紫禁城為「磁鐵城」，因為他們認為城牆是「用磁鐵礦石建成」的。「在這座大中國白城裡有一座磁城。大明皇帝本人就住在裡面。據說，從大中國白城城牆到這裡為石板路，要走半天……大明皇帝居住地磁鐵城裝飾著各種珍貴飾物，極其精緻。皇宮位於磁鐵城中心，大殿頂部金碧輝煌。」

接見使臣的大殿雕樑畫棟，金碧輝煌。屋頂鋪著黃琉璃瓦，並飾有獅、龍及其它禽獸。大殿里沒有像西方宮殿那樣的拱頂，牆一直砌到屋頂，殿內豎立十二根圓柱。屋頂天花板飾有金漆彩繪圖案，地面「按韃靼習慣」鋪著花卉鳥獸圖案的地毯。皇帝寶座「坐北朝東」（此處應是朝南），高高在上，寶座左右兩方是鍍金的欄杆……

俄國使臣稱紫禁城的主人為「博格德汗」。「汗」是俄國皇帝對東方國家君主的稱呼。斯帕法里覲見時，坐在離皇帝不遠的地方，他看到康熙皇帝中等身材，面色微黑，臉上有許多麻點，蓄黑色小鬍子。皇帝的御座是木製的，「雕著各種圖畫和蛇」。他發現只有皇族才可以穿戴黃色，皇帝的兄弟和親屬的帽子上有別人不敢使用的金色標誌，他們穿的衣服也是綉金的，胸前背後鑲圓形金片。耶穌會士南懷仁告訴斯帕法里，康熙皇帝「雖年僅二十三歲，遇事已能擇善而從」。

伊台斯來京時，康熙皇帝已成為一位乾綱獨斷的統治者和卓越的政治家。他眼中的康熙「年約五十歲，中等身材，儀錶令人肅然起敬，有一對黑色大眼睛，鼻子隆起，略歪，垂著黑色髭鬚，幾乎沒有鬍子，臉上有麻點」。伊台斯認為康熙皇帝雖然不喜歡漢人，卻能「巧妙地統治著自己的臣民」。

而當伊茲瑪伊洛夫來京時,康熙皇帝已是年近七旬的老者，在使臣面前表現得溫和大度，與使臣講話時語重心長，見到使臣衣服單薄，還賜給他一件自己的貂皮襖。言談中使臣得知，康熙喜歡天文學和數學，從耶穌會士那裡學了不少這方面的知識。

薩瓦來華時，端坐在御座上的已經是雍正皇帝。他看到雍正「架著腿坐在御座的貂皮坐褥上，儀態極其莊重，猶如一幅畫」。但耶穌會士帕列寧神父對雍正皇帝的執政頗有微詞，他告訴使臣，雍正皇帝即位四年來，「搜刮的國庫資財比康熙皇帝七十年聚斂的還要多」，他與所有兄弟不和，並在北京廣設密探，搞得人心惶惶。耶穌會士向國庫交納一萬兩銀子才得以保全他們在北京的教堂。雍正皇帝禁教政策十分嚴厲，傳教士在華處境艱難，其評判之詞難免帶有感情色彩。

清朝皇帝之下是文武大臣。大臣們的朝服按照品級在胸前和背後綉著獅子、老虎、蟒或仙鶴。在康熙皇帝為使臣設置的宴席上，伊台斯看到，文武百官有二百多人，均按其官銜高低依次入席，「照波斯的方式盤腿而坐」, 大家「垂目端坐」，聽不到一點兒聲音。薩瓦在一次皇帝的宴會上也看到同樣場景，他覺得很是驚奇，這麼多人坐在那裡，卻都一言不發，相互之間也不交談。

在紫禁城裡，使臣們目睹了中國傳統的君臣之禮，巴伊科夫、斯帕法里等使臣都經歷過這樣的場面。皇帝上朝，除重大節日，平時每月三次，大臣王公要向皇帝大禮參拜。使臣在天亮前一小時就被帶領前往紫禁城。沿途到處是騎馬、坐轎進城的官員，打著紙燈籠，燈籠上面用漢字寫著他們的官銜。到達寫有皇帝名號的石碑後，官員們都要下馬、下轎。覲見之前，大臣們按官階大小在大殿外廣場上席地而坐。皇帝臨朝時，鼓樂齊鳴。之後，有人站在石階上大聲喊叫：「全體肅立!」官員們就按照官階高低在唱禮官的引導下依次上前行三跪九叩之禮。斯帕法里看到大家兩手撐地，慢慢把頭扣到地面，又慢慢地從地上抬起頭來，他覺得「好像俄國婦女跪拜一樣」。

俄使經歷這樣的場面是很自然的。在早期中俄外交交往中，雙方屢屢因禮儀問題發生爭執，其焦點問題之一，就是行跪拜禮。清朝慣例，來華外國使臣需向皇帝及象徵皇帝的廟宇、牌位行三跪九叩之禮，俄國使臣則堅持按照歐洲禮儀，在君主面前脫帽行鞠躬禮。為令俄國使臣行貢使之禮，清政府有意安排其在朝拜之日覲見皇帝，斯帕法里就是在這種情況下目睹了清朝官員的朝拜大禮，並被要求照例行禮，但他並未嚴格按照禮儀規定，叩首很快，頭也沒有到地。當清廷官員通過耶穌會士要求他叩頭到地，並且不要那麼快時，他回答說：「那些人是博格德汗的奴僕，他們善於叩頭，我們不是博格德汗的奴僕，就只能按我們知道的方式叩頭。」

由於來華使團成員的出身背景、個人經歷、肩負使命、出使經過各不相同，他們對北京城的感受自然有不同側重。佩特林和巴伊科夫筆下的北京物產豐富，富庶繁榮；斯帕法里筆下的北京城防堅固，戒備森嚴，其所居驛館如同監牢；伊台斯、勃蘭德的筆下是美麗繁華的京城，無可挑剔的美食；薩瓦的筆下是寺廟眾多的京城、異常興盛的佛事……不僅如此，即使同一事物，不同人的記述也有所不同，如對北京城規模和城市面貌的記述。正是這些不同體現了北京城乃至整個中國在兩個世紀的歷史變遷。

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