2036年將迎來世界末日人類或無一倖免

科技 06-01

科學

一顆名叫「阿波菲斯」的390米寬小行星將可能在2036年和地球相撞，釋放出比廣島原子彈爆炸高10萬倍的能量，數千平方公里的地區將受直接影響，而釋放到大氣中的灰塵可能將影響整個地球的生態。

「阿波菲斯」是埃及神話中一個惡魔的命名。在埃及神話中，「阿波菲斯」是古老的邪惡和毀滅之魔，它的目的是讓整個世界陷入永久的黑暗。最近，天文學家將一顆正從外太空直奔地球而來的小行星也命名為「阿波菲斯」。

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將其冠以惡魔的名字，正是因為這顆小行星將對人類帶來前所未有的災難性威脅。這顆小行星以前的名字叫做「2004MN4」，它於2004年6月被科學家發現，直徑約有390米寬。

近地小行星和地球相撞只是時間問題，而不是會不會的問題。許多更小的太空物體都在沖入地球大氣層時融化了，所以沒能和地球發生碰撞。

然而，直徑超過1公里的小行星將每隔數十萬年和地球相撞一次，直徑大於6公里的小行星將每隔數億年和地球相撞一次，這樣的撞擊將會引發滅絕性災難。這次我們面對的就是一個遲到的大傢伙。

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NASA科學家進行軌道驗算後發現，其威脅危險等級史上最高的，「阿波菲斯」2029年將和地球擦肩而過，但卻將在2036年重新光臨地球，並可能衝破大氣層和地球相撞!

「阿波菲斯」目前已經名列「托里諾等級」第4級，10級意味著必然的全球毀滅性碰撞。「阿波菲斯」的危險等級在有史以來發現的小行星中是最高的，它和地球在2036年的相撞概率高達37分之一!

當『阿波菲斯』在2029年4月13日經過地球附近時，地球引力將改變它的軌道……它會在2036年再次光臨地球，並和地球相撞。」

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二、那麼，我們地球應該怎麼辦呢?

只有改變撞地小行星的軌道，為此地球的科學家已經提出了許多理論性的方法。如：歐洲宇航局「先進觀念小組」設計出了用一排人造衛星或火箭推動小行星偏離撞地軌道的方法。科學家最感興趣、也最容易的方法，就是派遣一艘太空船和小行星猛烈碰撞，從而改變它的方向。

歐洲宇航局計劃在下個10年發起「堂吉訶德」計劃，派兩艘太空船前往一顆測試小行星。其中一艘太空船名叫「西達爾戈」，它將和這顆小行星高速相撞，而另外一艘名叫「桑科」的太空船則將在附近測量小行星的軌道改變情況。

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三、介紹一下「阿波菲斯」

根據計算「阿波菲斯」(Apophis)的運行軌道，它將在2029年與地球擦身而過，2036年撞擊地球，造成比2004年12月印度洋地震海嘯更可怕的破壞。

「阿波菲斯」是天文學家已知的近800顆具有潛在威脅的小行星之一，更是少數幾顆天文學家們希望可以進一步詳細研究的天體之一。

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「阿波菲斯」小行星是一顆繞太陽運行的近地小行星，其形狀不規則，直徑僅320米左右，質量約4200萬噸。是在2004年6月被發現的，此後失去蹤跡，直到6個月後又再次被發現。

2004年聖誕前夜，科學家們在NASA的「近地天體計劃」辦公室中計算出，「阿波菲斯」將在2029年4月13日與地球擦身而過。

科學家們通過對「阿波菲斯」小行星進行不間斷地觀測，並估算的數據顯示，至2029年「阿波菲斯」小行星與地球的之間的距離為18640英里，這個距離比多數的通信衛星與地球的間距還要近幾千英里。

當「阿波菲斯」接近地球時，其運行速度為每秒5.9公里。如果擊中地球，將產生相當於11萬顆廣島原子彈爆炸所產生的能量，等同於整個紐約市及其周圍區域的地方都會瞬時毀滅;如果它撞擊在海洋中，那麼將引起毀滅性的海嘯，比2004年印度洋大海嘯更猛烈。因此，可以說「阿波菲斯」是地球的一個致命的敵人。

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四、2029年「阿波菲斯」真的能與地球擦身而過嗎?

是的，2029年4月13日，黑色星期五，數以百萬的人們會來到戶外，抬頭仰望，驚異於自己的好運。小行星「阿波菲斯」將與地球擦身而過，一個光點划過夜空，比許多人造衛星更快，比大部分恆星更明亮。

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當阿波菲斯在地球附近呼嘯而過時，地球的引力會將這個天體扭成一種複雜的轉動搖擺的狀態，引力所產生的扭矩還可能將「阿波菲斯」撕裂。

這樣的事件從未被見證過，科學家們將獲得有史以來最好的一次機會，來觀察地球的引力如何影響一顆小行星的運動狀態。而這種研究，對於科學家們應對那些與地球有相撞危險的其他天體來說極具參考價值，因為小天體與地球接近時，都將發生類似的狀態變化。

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