科技聞道：為什麼我們不能擁有超能力？

（文章選自中國科技網—科技日報，記者：常麗君，已授權轉載）

最近熱映的美國電影《X戰警》告訴我們，變種人是能表達「X基因」的「人類」，而人體內每天都在形成這種分支DNA，相對於規則的DNA來說，它有時被視為一些「杈枝」。我們為什麼不能擁有超能力呢？據英國謝菲爾德大學網站6日報道，該校科學家利用強大的同步輻射光源——「鑽石光源」，向人們揭示了這一問題的答案：人類的分支DNA分子能從模板式的雙螺旋結構中被除去。相關論文發表在6日出版的英國《自然·結構與分子生物學》雜誌上。

論文通訊作者之一、謝菲爾德大學功能基因組學教授喬恩·塞耶斯說：「好幾集《X戰警》中都提到這個DNA分支，認為它可能是外星人插入人類基因中的一種監視裝置。事實上，每次細胞分裂時都會產生分支，這些分支是DNA複製過程中重要的中間產物。」

鑽石光源利用電子能量產生明亮的X射線，像一個巨大的顯微鏡能看到微小事物。研究團隊利用其拍攝了這一過程中的詳細分子事件，解析度達到1.9—2.2埃米。維護基因組的完整性需要精確處理分支的DNA分子，使之形成雙螺旋DNA。研究揭示了在細胞分裂後，皮瓣核酸內切酶（FENs）修剪DNA分支分子的過程。他們發現，FENs讓分支DNA的自由端從酶中的一個小孔穿過，像一把整枝剪，能剪掉多餘的DNA分支，將其修理成模板式的雙螺旋結構。

論文作者之一、該校分子生物學與生物技術學院研究人員約翰·拉夫提說：「現在我們能看到細胞進化細節：它們在複製了自己的DNA後是如何修整的，這個過程降低了有害突變的風險。這些信息是幫我們理解，甚至治療那些偶爾出錯細胞的基礎。」

20多年來，科學家一直想知道這一過程是怎麼發生的。塞耶斯說，DNA複製是所有生命形式的必要條件，執行整修分支DNA任務的酶有時還與癌症有關，參與腫瘤演進和突變過程，所以這一發現也為更好地診斷疾病、開發新藥鋪平了道路。

每個孩子都幻想擁有超能力，但遺傳機制不會放縱人們做白日夢。變異對人的危險遠大於機遇，所以DNA在傳承中不會輕易走樣，一代代人類健康成長有賴於此。許多變異引向夭亡或癌症，未來醫學會儘力消除變數，讓基因精確無誤地複製，我們才能好好活。

編輯：胡青梅

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