禁止出口洗衣機怕造核彈！韓國，你是當真的嗎？

知識 06-13

前幾天，很多媒體都轉發了一條新聞：南韓政府決定，將部分滾筒洗衣機及其配件列入「需要監視的對朝鮮出口商品清單」，理由是防止朝鮮將這些配件用於開發核武器。

消息一出，很多人的第一反應是：「愚人節還沒到吧？」的確，拿洗衣機造核武器，怎麼聽都覺得不靠譜。然而，這一消息的源頭，卻是韓國《中央日報》在3月11日的報道，有相當的可信性。

那麼，韓國政府究竟是出於怎樣的考慮，才不讓朝鮮人民愉快的使用洗衣機呢？這種擔憂，究竟有沒有道理呢？

先有離心機，後有核彈

廣義上的核彈，包括原子彈、氫彈乃至中子彈，但目前國際社會普遍認為，朝鮮的研發似乎還停留在原子彈的階段。因此，下面的討論，只針對原子彈展開。

當年廣島和長崎的兩發原子彈，令人信服的向全世界展示了這種「大蘑菇」的威力。因此，許多國家紛紛跟進，努力開發出自己的核彈來。而要造核彈，第一步就是解決裡頭的核材料問題。

主流的核彈，有鈾裝葯和鈈裝葯兩種，後者的技術難度要大一些，核材料的獲取難度也大得多。因此，外界普遍猜測，朝鮮的核彈使用的是鈾裝葯。

而鈾是一種礦物質，存在於自然界之中。找礦、採礦的辛苦就不必說了，就算挖到了足夠的鈾礦，還有一個巨大的技術難題擺在面前，那就是鈾濃縮。

這是因為，挖到的鈾礦中，含有鈾235（U235）和鈾238（U238）兩種同位素。可以這樣理解：從自然界中挖到的鈾礦，就像是摻有煤矸石的煤塊，燒起來火力很差，因此必須將煤矸石去掉，而鈾238就相當於煤矸石，能夠造出核彈的是鈾235.

麻煩的是，鈾235和鈾238是同一種元素的同位素，也可以說就是雙胞胎，長得一模一樣（化學性質完全相同），唯一的區別就是胖瘦（原子量的大小）略有差別。想要把它們分開，就只能讓它們「長跑」，胖的那個（原子量較大的U238）跑得慢一點，瘦的那個（原子量較小的U235）跑得快一點，時間久了就拉開差距了。

更麻煩的是，在挖出的天然鈾礦中，造核彈需要的U235，含量只有0.7%左右，而並不需要的U238含量卻高達99%以上，這就像一粒黃金混在了一大堆沙子里，想要將金子撿出來，談何容易啊。

為此，人類試驗了各種方法，而公認比較靠譜、廣泛採用的，就是高速離心機技術。

大體上說，就是先把提純的鈾礦和氟元素結合起來，形成一種氣體（UF₆），然後放在高速旋轉的離心機里，轉啊轉啊，相當於一場漫長的賽跑；由U235結合成的²³⁵UF6，就從離心機的頂部跑出去了，而由U238結合而成的²³⁸UF6，則留在離心機的底部（稱為貧鈾），從而將兩者分開。稍作處理，就能拿到較純的U235金屬（稱為富化鈾），當純度達到80%以上時，就叫做「武器級」的鈾，也就是能用於製造核彈了，這個過程通常稱為「鈾濃縮」。