什麼時候男人比女人缺德？
知道巴里·邦茲（Barry Bonds）、 伯尼·麥道夫（Bernie Madoff）和詹姆斯·默多克（James Murdoch）三個人有什麼共同點嗎？他們全都在自己那一寸熱土不惜代價地闖蕩，只為一個「贏」字。他們對於成功的渴望顯然讓他們失掉了道德的準繩，這就讓他們變得不誠實、貪婪並且極度自我膨脹。
如此眾多的道德醜聞也許會讓我們想到，他們這樣的傢伙是不是幼兒園阿姨講撒謊、欺騙和偷竊那一課的時候沒有來呢。但最新研究表明，情況並非如此，某種意義上說違反道德是可預測的，事實上都是有特定環境、特定背景和某些個人特質將我們引向道德歧途的。
這幾個道德敗壞者身上所共有的，而且是最值得注意的危險因素是：他們都是男人。一系列研究表明，男性的道德感不如女性，至少在競爭時是這樣的。比如，男性比女性更有可能將不道德行為合理化，更有可能在策略中使用有悖道德的方法，更擅於編織驚天慌言。這個模式在某些領域中尤為突出，在一些領域中，成功（傳統意義上）意味著男人強大、智力超群，失敗意味著虛弱、無能甚至懦弱（比如，商業談判或者象棋比賽）。當男人必須通過策略或者耍滑頭來證明或保衛自己的男子氣概時，他們會自願犧牲道德來獲得優勢地位。
我們該把這些歸咎於睾丸酮、Ｙ染色體或者是其他基因差異嗎？現有的證據並不指向於此。相反，勞拉·可瑞（Laura Kray）和邁克爾·哈澤胡恩（Michael Haselhuhn）的最新研究表明，這個模式的根源可能來自社會文化。作為男人，至少在美國文化中，必須保護和捍衛自己的男子漢氣概。這些科學研究者表示，「戰」敗，尤其在那種充滿競爭且追根溯源是男性事務的事情上，對男子漢氣概是一種威脅。明顯，男人的心是比較脆弱而且危險的，當男人們受到挑戰，就會變得有很強的攻擊性和防禦性。所以嘛，男人就該干男人該乾的事情。為了保證勝利、贏得挑戰，男人就會犧牲他們的道德準則。
為了驗證這個理論，可瑞和哈澤胡恩進行了幾個實驗，在實驗中，他們一方面測了男性和女性作出的各種道德決策，另一方面也記錄了影響決策的個人和環境因素。在一項研究中，實驗人員要求實驗參與者評價幾個道德情景，比如，一對老夫婦要賣掉他們住了四十年的房子，而且他們希望買家會保留他們珍愛的住所。但是，這個買家希望將這裡夷為平地，建一棟新房子。實驗參與者要說出買家在道德上是否有義務說出與賣家意願相反的想法。參與者還要完成一個獨立問卷，檢測他們有多大程度上覺得談判是一種有男子氣概的行為。
與其他發現一致，這項研究中，男性更能狠心選擇讓買家把信息保密。另外，在那些覺得談判是很有男子氣概的行為的男性，對這種不坦誠的行為更加寬容。所以，如果男人相信談判中取勝是男性勇猛的體現，他們就會覺得騙騙人沒什麼關係。
在兩項後續研究當中，實驗參與者被要求站在不同的立場分別對謊言做道德判斷。第一個實驗情境中，要求實驗參與者考慮在房地產交易當中揭發買家（買賣雙方存在衝突）的道德必要性。令他們糾結的是，他們認為站在買家或者賣家代理人角度時，會做出不同的選擇。在另一個實驗情境中，要求實驗參與者判斷，捏造還有其他買家正在出價來欺騙現有買家是否符合道德。這裡，研究人員要求實驗參與者分別想像，是自己在撒謊或是別人在撒謊，並分別判斷謊言在道德上的可接受程度。
在這兩項研究當中，男性的道德標準通常比女性更低，在第一個情境中，他們更加不願意揭發買家的目的，第二個情境中，他們會譴責謊言。值得注意的是，兩個實驗一致表明，男人會在不同的情境中根據自己的立場改變道德標準。在第一個情境中，作為賣家的男性比作為買家的男性更傾向於揭發買家的真實目的。在第二個情境中，當男性自己撒謊時，更加願意為謊言找理由。
因此，男性的道德標準是隨著情況的變化而變化的，是為在談判中利益最大化服務的；當他覺得對獲取個人利益有利時，一些道德上的偏差就是可以接受的。相比之下，女性會在所有的情境下作出較一致的道德判斷。即使道德選擇會對個人成功造成不利影響，女性還是會堅持她們的道德準則。
最後一個實驗用的是SINS量表（自陳式不合理談判策略量表），它測量的是，個體在多種談判背景下，願意違反道德原則的程度。結果再一次顯示，男性比女性更願意用那些陰招：他們更能接受違背諾言、歪曲信息或者暗中迫害對手這樣的方法。他們覺得擅長談判是男性天生能力，也是他們男子氣質的整體表現，也就是說好的談判者是天生的，不是後天練出來的。有一些男性會認為談判技巧是一種天賦，是他們個人特質的固有部分，與那些認為談判技巧是後天學來的人相比，他們SINS得分較高。
在我們得出「男性是自私兇狠缺乏道德感的陰謀家」的結論之前，我們需要考慮一下上述研究採用的競爭性談判情境，在這些場合下，比較厲害的男性正如人們所預料的那樣成功了。在這些自古以來就是男性主導的場合下，失敗意味著沒有經濟地位、專業權威地位受到威脅，甚至意味著懦弱。也許女人在面對挑戰她們女性競爭力、女性身份或者某些在大多數人眼中女性比較擅長的方面（比如，做媽媽的本領，操縱社會關係，寫作能力）的時候，她們也會像男性一樣輕易放棄道德標準。但是，研究告訴我們，在你選擇經濟建議者或者房地產代理人這些需要高道德水平的人時，找小紅要比找小明更安全些。（翻譯：錢程）
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