嬰兒臉為啥萌萌噠？

出門旅行時，我看到可愛的孩子，總是忍不住逗一下，或是在他粉嘟嘟的臉上捏一把，而好友則對長著萌萌嬰兒臉的女生投以更多的目光，每每到這種時候，我就忍不住想：嬰兒臉呀嬰兒臉，你為何這麼萌。

其實心理學上有一種叫做「娃娃臉效應」（Baby Face Effect）的說法用來解釋我們看到嬰兒臉時產生的認知和行為的變化。看來心理學研究者們，也對萌萌噠嬰兒臉感興趣啊。

那麼，心理學研究者眼中的嬰兒臉，是什麼樣的呢？

早在1943年，生物學家Lorenz就提出了「嬰兒圖式」（Baby Scheme）的說法（圖式：人們認知里已有知識經驗形成的網路），根據Lorenz（1943）、Zebrowitz（1993，1997，2008）等人的研究，我們可以總結出嬰兒臉在心理學研究者眼裡是這樣的：

臉型小且圓，前額高大，眉毛細長，眼睛較大，鼻子小且矮，嘴唇較厚，下巴較小，最顯著的特徵是兩頰和臉部寬度比例近似圓形。如圖：

當然，不僅僅小孩子，任何符合這些特徵的人臉都可以稱為嬰兒臉。看到這裡，大家是否想起了自己身邊的某位朋友？

嬰兒臉，真的比較吸引人嗎？

許許多多的研究已經證明了這一點，例如：成年人對嬰兒會產生自發性微笑（Schleidt，1980；Zebrowitz，1997）；成年人面對嬰兒時更容易產生嬰兒化的語言（Zebrowitz，1992）；在嬰兒面前成年人會表現出更強的保護欲（Alley，1983）等。

一些比較有代表性的研究已經給出了以下結果：（圖表來自：《娃娃臉效應：對嬰兒面孔的偏好及過度泛化》）

看起來，嬰兒臉真的比較吸引人喔！

嬰兒臉，你為何這麼吸引人？

再看上圖，研究已經指出嬰兒圖式能夠在短時間內被區分且具有注意捕獲效應，進而推斷嬰兒圖式的面孔加工是自動化的（自動化加工：無需注意資源參與，不受意識控制的加工），也就是說，不用多想，我們一見到嬰兒的臉，大腦就已經自動處理好相關經驗，把注意轉移到嬰兒可愛的臉上去了。

這樣的自動化加工其實是源於進化的本能，從進化心理學上來解釋：物種新生兒的典型外貌，都可以作為一種觸發該物種積極情緒，從而保證物種繁衍的刺激（Lorenz，1943），也就是說，我們之所以偏愛嬰兒臉，是人類繁衍、生生不息的本能所鼓勵的。

畢竟，能夠吸引父親和母親，是獲得保護和母乳哺育的第一步嘛。

什麼影響嬰兒臉的吸引力呢？

這問題得分為評價嬰兒臉吸引力這個人自身的原因（評價者自身因素）和被評價的臉有多像新生兒（嬰兒圖式顯著性）來討論。

在評價者自身因素上，性別和年齡將是主要因素。女性對嬰兒面孔的喜歡更高、對嬰兒面孔吸引力的變化更為敏感。（Hahn，Xiao&Sprengemeg，2013）；同時，年輕（19-26歲）女性對於嬰兒可愛程度的差異的敏感性顯著高於男性，45-51歲的女性和年輕女性的表現一致，53-60歲女性與男性沒有差異，支持了生殖性激素與對嬰兒臉可愛程度的敏感性有關的猜想。（Sprengelmeyer，2009）。

在嬰兒圖式顯著性上，年齡、對稱和健康則是主要因素。同一目標不同年齡的面孔特徵能夠引發女性不同吸引力的評定（Pettijohn，2008）；當然嬰兒圖式的顯著性還與嬰兒臉的對稱、健康有關（Yamamoto, Ariely, Chi, Langleben&Elman, 2009）。

總之，就是你（評價者）的特點，以及嬰兒臉到底有多萌的問題啦！

沒錯，嬰兒臉，就是這麼萌萌噠！現在的研究已經大概能解釋嬰兒臉為何吸引我們，下一步心理學研究者們也許會探索娃娃臉效應的文化差異以及實踐應用的問題，想想還有些小期待呢！

（作者：蘅蕪釵鬼）

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