皇帝的老婆有多「美」？
在現在熱播的古裝劇中，皇帝的后妃各個美若天仙，千嬌百媚，尤其是後宮之首的皇后，更是儀態萬方，彷彿天下的美女都在皇帝的後宮裡。食色，性也，能娶個漂亮的老婆，想必是大多數男人的心愿。作為天底下最有權勢的男人，應該娶天底下最美的女子為妻，至少，在邏輯上，應該是這樣的。但是，真相往往很殘忍，天下第一人的老婆未必是天下第一美。
皇帝們沒那麼幸福
從清末的宮廷照片中，我們可以看見，清朝的后妃姿色平平，遠不如平民或者官宦家的女兒漂亮。就連光緒皇帝最喜愛的珍妃，無論怎麼端詳，我們也看不出來有多驚艷絕倫來，看起來跟普通的民家女子差不多，與影視劇中的形象落差太大。
而再往遠處說，古代史家描述中的皇后，也和我們印象中差得很遠。例如名聲很好的唐太宗老婆長孫皇后，史書對她的記載只是讚揚她賢德，外貌上沒有描述，而在野史中，對她的描述，也僅限於秀外慧中一類的，頂多也就是個端莊的模樣。而她那赫赫有名的兒媳婦武則天，雖然以美貌入宮，而從流傳下來畫像來看，我們也絲毫感覺不到哪裡有傾國傾城的樣子。如果說是古代缺美女的話，那也未必，因為在古代的畫像中不缺乏讓人讚歎的美人圖。而且，在民間傳說的頂級美女里，尤其是秦漢以後，很少有皇帝后妃的身影。
有個例子還可以證明皇帝的老婆的確不是天下第一美：水滸傳里涉及的李師師，歷史上確有其人。當時的李師師以才貌雙絕名動京城，就連皇帝也想一親芳澤。宋徽宗曾經微服私訪，來到李師師的居所。這一見，皇帝驚嘆了：人間竟有如此絕色，朕家裡的那些大小老婆加起來也比不了佳人一笑啊！皇帝從此徹底拜倒在了李師師的石榴裙下，為之神魂顛倒，將後宮「三千佳麗」的拋之腦後，經常溜出來與李師師私會，成全了一段流傳千古的風流韻事。
那麼，問題來了，作為天下之主的皇帝既然如此喜愛李師師，為什麼沒有將她攬進後宮，而是要經常出來私會呢？難道真是皇帝太賤了，想感受「偷」的滋味么？這當然不是了，皇帝的後宮，不只是要給皇帝傳宗接代，還肩負著更多的政治使命。
有背影，不如有背景
就拿唐太宗來說，他的後宮就複雜得很。他的皇后出自當時的名門望族長孫家族，長孫家族是前朝和當朝的重臣，權力和財力非常大，可以說，當年李淵得天下，乃至後來李世民能成為繼任皇帝，作為親家的長孫家，功不可沒。而且長孫皇后的兄弟長孫無忌曾經權傾朝野，掌握著李唐王朝的命脈。長孫家權勢之大，一時風頭無兩。
李世民的妃子也個個來頭不小。李世民有個妃子是隋朝公主，娶這個公主的很大原因是為了安撫和收服前朝的勢力，而且也真的起到了作用，在一定程度上減少了舊勢力的反抗。李世民還有個妃子是他弟弟李元吉的老婆，李元吉在儲位之爭的時候站在了太子李建成的一邊，並在玄武門事變中被誅殺。在此事件之後，雖然李世民大獲全勝，但是李元吉身後還有很多支持者，為收服這些勢力，李世民將李元吉之妻齊王妃納入後宮，並多加優待，成功地安撫了那些憂心忡忡的倖存的失敗者。至於其他的幾個妃子，大多來自當時的功臣和權貴之家，表示著對這些家族的重視。
可以說，聯姻，是一種擴張勢力、籠絡人心的有效手段，歷代帝王對此鍾愛有加。不只是李世民，歷朝歷代君王的後宮都充滿了政治氣息。劉邦如果沒有妻子呂雉娘家的勢力，也就只能是個街頭混混；漢武帝劉徹沒有丈母娘館陶公主的經營，可能頂多就是個王爺；朱元璋就是因為娶了上司郭子興的乾女兒，才有了自己的隊伍能打天下；清朝近一半的皇后都是出自蒙古部落，尤其是我們在電視劇上經常會看到的科爾沁女兒，清朝統治者自己也承認，滿蒙聯姻，是清朝的堅強後盾；清朝的八旗子弟，之所以能夠忠心耿耿地為愛新覺羅家族盡忠，很大原因是因為清朝後宮的女子絕大多數出身於八旗，八旗與清朝血脈相連；等等。由此可見，皇帝的後宮，是朝廷政治的延伸。
從以上種種貌似可以得出結論，聯姻就是為了奪取政權。那麼在和平時期，如果政權強大到不需要靠這種聯姻方式的時候，皇帝可以有真愛么，是否可以自己隨心所欲地選老婆呢？答案仍然是：NO。可能你會想到漢武帝的政權足夠穩定的時候，的確是如自己所願一腳把立下大功的老婆踢開，重新娶了個貌美如花的可人兒衛子夫。可以說，當時漢武帝把衛子夫納入後宮是因為個人感情，但是隨著以後局勢的變化，衛子夫能夠平步青雲，靠的可不是她美麗賢惠，而是因為漢武帝出於後宮勢力平衡的需要，而且在後來，衛子夫的家人也真是厲害，她弟弟衛青、外甥霍去病，打退了大漢的世敵匈奴，為漢朝立下了汗馬功勞，這才使得衛子夫穩坐皇后寶座。
娶妻要娶賢
當然，娶妻不看人只看出身是不對的，品行才華等內在，還是很重要的。有一個特別悲催的皇帝，用一生的悲劇向後人證明了這個道理。
西晉惠帝司馬衷，據說生來痴呆，但是人家命好，生在帝王家，被立為太子。在為他選妃的時候，父母為他選了賈充的女兒賈南風。話說賈家是名門望族，財大氣粗，與皇家可以說是強強聯合。但是，賈南風可不是什麼善類，史書記載她生得粗、短、黑，面貌奇醜，眉後有疣痣，而且性格暴躁，殘酷冷血。 這樣一個無貌無德的人，皇家卻不在意，只是娶她的家世，管她本人怎麼樣呢。於是，司馬皇族的悲劇就開始了。司馬衷繼位後，賈南風也成為了皇后。面對痴呆丈夫，她橫加虐待，如母夜叉一般，而且在後宮打開殺戒，虐待其他妃嬪，殘害皇嗣，穢亂後宮。不只是後宮，賈南風還把手伸向朝廷，代夫執政，獨斷專權，誅殺異己，瘋狂斂財，使得西晉危機四起，內亂頻發。她的種種劣行使得她倒台的時候，大家奔走相告，如除了一個大害。
由此可見，娶妻不慎，危害不小。尤其是作為皇帝的老婆，更是要加倍小心。所以在後來，皇帝娶妻不僅僅看家世，還要看女子本身。而評判女子的核心標註是賢。這個「賢」是怎麼定義的呢？
首先是要人品端正，能當好皇帝的賢內助。所以皇帝在選老婆的時候，在眾多實力強大的家族中選得教養人品好的女子入宮為後為妃。可是，難免中間會有弄虛作假，或者是心機隱藏太深，一眼看不清的情況。所以在明朝，乾脆想出了一個一勞永逸的方法：自家的媳婦自己從小調教。明朝中期開始，在備選家族中選出年幼女子入宮由太后親自調教，一對一地培養皇后，這樣就放心多了。
其次不能太漂亮了。自古中國民間就有視美女如禍水的看法，認為賢惠和漂亮不搭邊。所以作為皇帝的妻子，不能太過漂亮，端莊就可以了。古代人認為，太過漂亮了，會過度吸引皇帝的喜愛，會無心朝政，甚至會「從此君王不早朝」了。另一方面，如果是哪個后妃過於出色的話，皇帝難免會有私心和偏愛，會造成後宮秩序的失衡，容易引起混亂，而且這樣的事情也沒少發生，例如楊貴妃就是個最明顯的例子。
在以上種種的綜合考慮之下，皇帝娶到的老婆，漂不漂亮真的要看天意了。
可是皇帝作為天底下最有權勢的人，卻不能在擇偶上滿足自己的私心，真是挺鬱悶的。但是皇帝怎麼會甘心呢，他希望在皇后和正宮嬪妃之外再選一些漂亮的女子。所以就有了隔三差五的選秀入宮的情況。但是這些憑藉美貌入宮的女子沒有深厚的背景，就算有皇帝的寵愛，也不能享盡榮華，大多位於後宮的中下層，埋沒了她們的美貌與年華。
因此，真正優秀美貌的女子是不願入宮的，皇帝選秀也就不見得真的會選上來絕色女子。絕色美女要麼嫁得良人謀幸福，要麼青樓楚館展風姿。所以在歷史上我們常常看到，皇帝常常放著三宮六院不理，或是垂涎大臣妻妾，或是流連花街柳巷。
了解到這些，我們應該能體會到天下第一人的悲哀了吧，果真是高處不勝寒啊！
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