汽車右行，火車為什麼左行？

在我國汽車右行這個盡人皆知，但細心的朋友會發現，在乘坐火車時，一列列火車都是從我們的右邊飛馳而過。在同一個國家，汽車右行，為什麼火車會左行？

有一個說法流傳甚廣：我國火車左行是由我國所處的地理位置決定的。因為地球是一個兩極部位略扁的不規則的球體，並且自西向東轉。我國地處北半球，當兩列火車相遇時，火車靠左行，西邊軌道上的火車受的力向西，東邊軌道上的火車受的力向東，由於它們受的力都向外側，火車不會相撞。

這個解釋貌似非常有道理，其實又是東、又是西的，邏輯混亂。根據「科里奧利力」， 北半球的地轉偏向力為前進方向的右側，按照鐵路的走法，對向車位於本車右側，理應更容易對撞，但事實並非如此，因為這個力實在是太小了。

這裡面其實還有一個簡單的邏輯問題。同處於北半球，為什麼中國火車左行，而德國、法國是右行？難道就我們懂科學，人家德國、法國就不懂科學了？而南半球的澳大利亞是靠左行的，人家澳大利亞也不講科學了？

有時候謊言往往喜歡披上科學的外衣，而真相揭開卻總是那麼直白簡單。其實火車左行還是右行，說到底還是一個習慣問題。我國早期的鐵路許多都是英國修建的，按照英國的形式設置信號系統，英國的鐵路是左行的，我們的鐵路當然也就是左行的了。建國初期財力有限，所以火車左行的習慣就保留了下來，以後新建的線路為了省事、省力也就沿襲了下來。

至於英國的鐵路為什麼為左行，又有兩個傳說。

第一個說法：為什麼英國的火車靠左走？因為英國的馬車靠左走。為什麼英國的馬車靠左走？因為英國的馬靠左走。英國的馬為什麼靠左走？因為英國的騎士靠左走。英國的騎士為什麼靠左走？因為騎士右手持劍且保護自己在左邊的心臟。當然這種說法我覺得也只能是一種傳說。

第二種說法則很有文化底蘊。英國最初發明的火車，都是蒸汽機車，司機並不像現在這種輕鬆。很多時候還要從旁邊伸出頭來觀察路況,這時就只能一隻手操作,用哪只手操作方便？大多數人習慣用右手,這樣,駕駛位自然設在左邊,必要時從左邊伸出頭來觀察路況,鐵路信號設施也就設在左邊,行車靠左。

至於中國的汽車為什麼右行，則不得不說美國的功勞了。最初中國受英國影響，上海、浙江、廣東等地受英國影響，汽車普遍左行；而山東、直隸等北方省份受美國影響右行。但是到了19實際30年代，「新生活運動」興起，規定車輛靠左行駛，規定車輛都得靠左行駛，而東北等日本佔領區也採取左行規則，全國範圍內的規則才基本得到統一。但為何在10年之後，又要「一律改為靠右行」呢？

抗戰時期，中國的汽車多數由美國輸入，美國公路交通規則是靠右行駛，因此美國的車輛到中國後，必須對方向盤及燈光進行改裝，而這需要大量的改裝費用，正如1945年12月31日的《申報》所稱：「改裝費須達車價百分之十二。統計全國車輛因改裝而支出之費用，殊為浩大，故節省改裝費用，亦為改靠右邊行駛理由之一。」

抗戰期間的後方大城市和抗戰勝利之初的上海、天津、成都、重慶等城市，都駐紮了一定數量的美軍。美軍不習慣中國靠左行駛的規則，事實上，也確實時有美軍軍車肇事發生。當時各地，以美軍車輛較多，故運輸當局感覺美邦人士對於靠左行駛，或不習慣，擬改為靠右行駛，以謀矯正一切弱點。

後來，國民政府軍事委員會就制定了《改進市區及公路交通管理辦法》，拉開了「一律靠右」改革的序幕。新法於1946年1月1日起實行。1949年新中國成立以後，沿襲了這一規則。

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