伴虎同行：那些生活大貓身邊的人們

#感謝 振振 童鞋投遞譯稿

一百年來第一次，老虎的種群數量出現上升，這部分歸功於當地土著人。

2016年4月，少有地，我們聽到了關於老虎的好消息。一個世紀以來，老虎的數量第一次上升。上一次全球虎口普查為3,890頭，對比2010年的數量僅為3,200。

數量的上升關係到很多原因，但其中一個重要的原因是，在一些地方，人們找到了和老虎和平相處的方式。

印度生活著全球大約一半的老虎，在這國家的某些地方，一些當地的部落還會和老虎愉快地一起玩耍生活，聽起來也是夠弔詭的。話說如此，老虎有時候還是會殺人的，所以它們應該算是地球上最糟糕的鄰居了，但人們就是要跟它們一起生活。

更重要的是，老虎或許正因為這些部落而受惠。國際生存組織，一個正致力於維護這些土著人權利的慈善組織是這樣說道：「部落民族是最好的生態保護者和大自然的守護者。」這可不是大話，他們是用證據來說話的。

在BRT野生生物保護區的Biligiriranganna山 (Credit: Stuart Forster/Alamy)

在2015年12月，國際生存組織公布了在印度高止山脈西部BRT野生生物保護區的老虎數據，在2010年到2014年間，老虎的數量幾乎翻了一倍。老虎們的種群數量的增長速度是明顯比印度的全國平均值要高。說到的這些老虎就住在土著部落，Soliga部落邊上的森林中。

保護行動的成功，其中一個原因可能是因為Soliga人們把老虎當做他們的神。「我們就像拜神一樣拜老虎，」Soliga人這麼說。「這裡的Soliga人和老虎一次衝突也沒有發生過，狩獵也沒有。」「我們做了很久的老虎守護者」另一個人這麼說，「你把我們趕走，就是把老虎趕走。」這種老虎與人的共存體可能比我們想像中要更普遍。

一群生活在BRT野生生物保護區的Soliga人(Credit: Stuart Forster/Alamy)

最近，一項在2016年5月發表的研究，研究了生活在馬哈拉施特拉邦Bor野生生物保護區的人們。研究者發現當地人對老虎非常能忍。他們的飲食是其中一方面，當地大部分人是素食者，所以他們不會抓野生動物來當食物。也就是說，那裡有好多好多動物讓老虎吃個痛快。

更重要的是，因為大多數村民們會種莊稼，據報導，他們會在周圍養老虎去避免其他動物破壞莊稼。奶農也覺得老虎棒棒噠，因為老虎把偷奶的人都嚇跑了。跟Soliga人不一樣，住在Bor野生生物保護區的人曾經與老虎有過事故。有過一些人和家畜被殺。但這居然並不讓他們討厭老虎。

當地人這麼能忍，其中一個原因是他們是印度人，他們相信老虎是印度教中杜爾迦女神(濕婆配偶的其中一個形象)的坐騎。

Gujjar人騎著他們的小矮馬去上班(Credit: Design Pics Inc/Alamy)

「最諷刺的是，環境保護主義者還沒有意識到，人們現在被驅趕出那個老虎唯一的生存地方。」國際生存組織的Sophie Grig這麼說。

要不要把人們留在保護區是個值得討論的問題。

20世紀80年代，一些住在印度北部老虎區域的Gujjar人搬去其他地方了。2013年的一項研究中，英國肯特大學的AbishekHarihar採訪了一些留下來的人，他發現他們當中許多人都想離開。「在看到他們那些搬離了森林的親戚們生活得更好了，留守的Gujjar人開始思考他們搬老家的想法，」Harihar補充道，那些荒廢掉的地區，野生生物恢復得挺快的。

我們不清楚這種案例能不能在其他地方複製，Gujjar人知道他們過度消耗森林的自然資源，並且再也不能很好地養活家畜了。所以他們想搬出去更好，享受一下社會資源，比如說教育。但如果Gujjar人留在森林，繼續貧窮下去，Harihar擔心他們當中部分人會加入到偷獵的行當中，這就特別賺錢了。

遊客們在看一條孟加拉虎過馬路 (Credit: Andy Rouse/naturepl.com)

「過去有一些案例中，Gujjar人給牛屍體下毒去毒老虎，然後賣掉它們的皮和骨頭。」Harihar說。

Harihar說，如果他們的家畜被野生動物殺死，他們是會獲得補償的，所以他們不斷地毒死自己的家畜去殺老虎。當中一些人已經開始勾搭起有組織的盜獵者。但是，Grig說這種情況被誇大了。她反駁說她並不知道任何部落的人與有組織盜獵者的關係。

「一直以來都有盜獵老虎賣到黑市的風險，當人們窮叮噹又感到絕望的時候這種情況更加嚴重」她說，「但如果你跟他們相處過，就知道他們不太可能做這種事情。」

想要跟一種隨時都會把你吃掉或吃掉你家畜的生物生活在一起，從來不都不簡單。但是讓當地的群體去管理他們從祖先流傳下來的土地，這是個絕世好方法。就像Harihar說的：「與土著合作是關鍵。」

大貓鎮樓(Credit: Mark Smith/Alamy)

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