2015年，最值得期待的太空事件？

2015年將是人類太空和行星探索任務收穫頗豐的一年，精彩好戲會持續不斷地上演，本文為您梳理本年度吸引眼球的亮點事件。

機遇號拍攝的奮進號隕坑（圖片來源：NASA/加州理工大學/康奈爾大學/亞利桑那州立大學）

機遇號

今年是機遇號火星車成功登陸火星11周年的日子，圖中顯示的景象是機遇號抵達奮進號撞擊坑附近，科學家將這裡命名為「苦難角」。

自2008年離開維多利亞隕石坑之後，這是機遇號到達的最高點。這個重達180公斤的太陽能機器人花費了三年時間才完成到達奮進號隕石坑的旅途，這個隕石坑直徑14英里（約合22.5公里），是這輛火星車一路上造訪過的最大隕石坑。

機遇號的一個重要任務是搜尋岩石和土壤的特徵來尋找過去是否曾經有水的流動。

2015年1月25日美國宇航局黎明號飛船拍攝的矮行星穀神星的合成動畫

黎明號探測器
今年3月份，美國宇航局探測器黎明號將進入矮行星穀神星軌道。穀神星是已知位於小行星帶的最大天體。2014年12月18日，美國行星科學研究所科學家李劍揚說：「我並不認為在天體生物學方面穀神星不如其它潛在宜居性的星球。生命存在需要3個基本條件——液態水、能量來源和某些化學成分（碳、氫、氮、氧、磷和硫磺等），穀神星均佔一定優勢。」而且此前研究已確認其內部存在大量的冰。

美國宇航局也發布了黎明號對小行星灶神星的令人驚訝的探測結果，科學家一度認為小行星是極度乾燥的，因為小行星無法保留水。然而最新研究表明，灶神星表面曾經出現過短暫的液態水，這些特徵曾經被認為只有在行星上才會出現。所以美國宇航局發表的聲明中說。「灶神星被證明是一個非常有趣和複雜的天體。」

信使號拍攝的水星照片

信使號水星探測器
信使號（意譯：水星表面，太空環境，地球化學和廣泛探索）是美國國家航空航天局在2004年8月3日發射的探測衛星，為了研究水星的環境與特性在2011年進入水星軌道信使號也是水手10號任務之後人類首次探測水星的計劃。

科學家將在2015年最後一次點燃其助推器，讓探測器可以在足夠的高度工作到3月份。但到那時，探測器將距離水星非常近，可能導致其結構中的部分焊接材料熔化。

哈勃太空望遠鏡

25歲的哈勃
2015年4月25日哈勃太空望遠鏡將年滿25歲。1990年4月25日，由美國太空梭送上太空軌道的 「哈勃」望遠鏡長13.3米，直徑4.3米，重11.6噸，造價近30億美元。儘管在早期存在一些問題，也經歷過幾次維修，但哈勃依然強大。預計它將持續工作到2018年，直到詹姆斯·韋伯太空望遠鏡啟動。

藝術家繪製的新地平線號飛船，它將在2015年夏天接近冥王星和它的三個衛星

新地平線號探測器

新地平線號探測器，於2006年1月19日離開地球，其主要任務是探測已經被降級為矮行星的冥王星及其最大的衛星喀戎和探測位於柯伊柏帶的小行星群。這將為我們第一次提供近距離觀測這個太陽系外圍天體的機會。從今年1月開始對冥王星進行了初步觀測，但最好的觀測點是7月14日，新地平線探測器飛臨這顆矮行星的時刻。

2015年1月22日羅塞塔導航相機拍攝的67P/Churyumov-Gerasimenko彗星

羅塞塔探測器

2014年11月13日凌晨，在經歷了長達7個小時的漫長等待後，由羅塞塔彗星探測器釋放的「菲萊」著陸器成功登陸67P/Churyumov-Gerasimenko彗星。並將進入彗星軌道運行，在彗星的陪伴下繼續其向太陽的旅程。科學家們估計，探測器最接近太陽的時間是2015年8月13日。

羅塞塔的任務是監控彗星接近太陽時會發生什麼樣的變化。這寄希望於足夠的太陽光照滿足「菲萊」太陽能電池板的工作需要，讓目前處於冬眠狀態中的「菲萊」著陸器能夠及時蘇醒，從而收集更多的數據。

飛越土衛二

卡西尼號
2008年10月美國宇航局卡西尼號的任務是近距離飛越土衛二。這次飛臨土衛二讓卡西尼號發現了土衛二南極地底存在液態水海洋的證據，以及南極附近的冰火山向太空噴出大量水汽和其他揮發物。

藝術家繪製的旅行者號離開太陽系飛往外太空的圖片

再見了，旅行者2號
旅行者2號的探訪行星任務已經完結，它將在2015年的某個時刻飛往太陽系以外。

旅行者1號和旅行者2號飛船都是1977年發射的，先鋒10號這個太陽系中最遠的人造天體是1972年發射的。美國太空宇航局表示：先鋒十號在2003年1月23日傳來最後一個非常微弱的訊號之後，就與地球失去了聯繫。旅行者號探測器仍在持續發送信息。

以上是今年太空任務的幾個亮點集錦，2015年將是人類太空探索最令人期待也是具有重大意義的一年。

（編譯：張微）

請您繼續閱讀更多來自 知識百科 的精彩文章:

※2017年最值得期待的8個太空事件 你知道幾個？
※2017年最值得期待的20部韓劇 哪個是你的菜？
※2016年最值得期待的大事件，也許是最歡樂的一天
※2018年1月新番，值得期待的作品有很多，你最期待哪個呢
※2017年下半年，最值得用戶期待的十款手機！
※2017年最值得期待的二次元動畫！
※2018最值得期待的美劇
※2017年真是值得型月廚期待的一年啊！
※2017年期待值最高的美劇，你還沒看嗎？
※2017年下半年最值得期待的手機都有哪些？
※2017下半年最值得期待的歐美電影推薦，有你期待的嗎？
※2017年有哪些值得期待的動漫嗎？
※2017年最值得期待的34部大片！一部都不能錯過！
※2017年最值得期待的五部古裝劇，有你想看的嗎？
※未來：2017年八大最值得期待的科技
※2017年還有哪些電影值得期待？！
※十年了，《越獄》終復活 2017年最值得期待的美劇盤點
※2017年下半年最值得期待的7款智能手機，一起來看吧！
※2016請走好，2017更值得期待！