為什麼古代沒有「剩男剩女」？

中國古代其實是一個「早婚國家」，按照《禮記》所規定的男女成年標準來理解，古代嫁娶年齡一般是男20歲、女15歲。但各朝代略有不同，比如唐代，男15歲、女13歲以上；明代，男16歲、女14歲以上。據古書記載，梁高祖的四女兒富陽公主和北周高祖女兒平原公主都是在11歲就出嫁了；漢昭帝8歲繼位，娶了剛滿6歲的上官安女為皇后。

古有媒人 也有派對

實際上，古代中國男女之間的交往並不像我們想像的那樣封閉。先秦時，政府每年為單身男女提供一次交往機會。春秋時期的「仲春會」就是一個典型的男女交友的大派對，其主題是「奔」，意思是與所愛的人一起出走。

《周禮》中的《地官·媒民》說，「中春之月，令會男女，於是時也，奔者不禁，若無故而不用令者，罰之。」從周代這一規定來看，這項活動是由官方推動的，強制執行，如果到時有人不「奔」，不參加聚會，還會受到處罰。

男大當婚 女大當嫁

古代人認為「男有室女有家」後，人們才能安居樂業，社會才能穩定和諧。在周代，已到適婚年齡的男女的終身大事還被列入了官方議程，專門設置了管理男婚女嫁的政府官員。

而在晉代，如果女子到了一定年齡還沒有嫁人，官府就要強行給她找對象。《晉書·武帝紀》記載，司馬炎在泰始九年冬十月詔令，「制女年十七父母不嫁者，使長吏配之。」意思是說,女子到17歲，如果父母不將閨女嫁出去，地方官府就要找個「剩男」逼其出嫁。

上有規定 下有處罰

古代對於適齡男女婚嫁問題，亦制定了相關法令：越王勾踐規定男子20歲而娶，女子15歲而嫁；宋仁宗時期規定男子15歲而娶，女子13歲而嫁；明太祖規定男子16歲而娶，女子14歲而嫁。

到了法定年齡不嫁人的女子，要被處罰的。譬如南北朝時，如果女孩適齡仍未出嫁即為犯法，家裡人都要跟著坐牢，這也就是《宋書·周朗傳》中說的「女子十五不嫁，家人坐之。」而漢朝孝惠皇帝時，誰家要有女兒15歲以上至30歲還沒有嫁人，就要罰款600錢。唐朝對於男子20歲以上，女子15歲以上還沒有結婚的也要處罰。

（原載於《看歷史》2013年2月刊）

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