納粹德國的恐怖製造機：巡航導彈的鼻祖V1飛彈
德國對導彈的研究早在第一次世界大戰之後就開始了。根據《凡爾賽條約》的規定，德國不得發展傳統的火炮，坦克，飛機甚至重機槍等武器。條約目的自然是用來限制和壓迫德國，不讓它在短期內復興，再次對盟國構成威脅。
但是就像約瑟夫.斯大林說的那樣，什麼都可以消滅，就是民族的力量無法消滅。戰後德國很快復興，而德國的有識之士自然不可能滿足於建立一支只有10萬人的守備部隊。不過英法各國根據條約對德國監視的非常嚴格，德國高層也不敢公然違背，只能找一些空隙。凡爾賽條約也並非沒有漏洞，它對於新式武器方面並沒有限制。當時德國國內的科學家們在火箭方面已經有些初步的研究，德國軍事高層本能的感覺這個領域的巨大潛力，加上凡爾賽條約對其沒有限制，他們逐步加大對這方面的投入。
20年代末開始，德國陸軍炮兵局開始正式展開火箭方面的研究，負責人是陸軍炮兵局研究與發展部主任貝克爾。1929年，貝克爾正式制定計劃，開始對噴氣推進火箭及運載炸彈進行系統研究。當時的目的很簡單，研究出一種可以補充炮兵和轟炸機的火箭武器。該項目由年富力強的火炮科學家瓦爾德.多恩伯格上校負責。
左一是瓦爾德.多恩伯格上校，穿西裝的是馮.布勞恩
當時火箭幾乎是和登月一樣的幻想玩意，根本沒有什麼完整概念。多恩伯格在貝爾克等軍方高層支持下，在柏林庫莫斯道夫炮兵試驗場開始了正式研究工作。條件雖然艱苦，但是德國這方面的專家還是眾多。在數年內，多恩伯格招募了當時大名鼎鼎的德國火箭方面的科學家馮.布勞恩、內貝爾、克勞斯.里德爾以及瓦爾特.里德爾。其中最能力的自然是沃納.馮.布勞恩博士(Wernher von Braun)，這位出生在東普魯士的火箭大師雖然1932年才從柏林大學畢業，但由於自身出色的學識，很快成為多恩伯格的重要助手。此人後來成為著名的德國導彈之父。
希特勒對導彈發展特別重視，他預感到這種武器在未來戰爭中的作用，圖為西希特勒在庫默斯斯多夫觀看火箭發動機試驗
他們在1933年1月成功研究出一台液體火箭發動機，這是世界航空歷史上的重要里程碑。同年，他們繼續開始試驗型火箭A1和A2火箭的研究。1936年，導彈研發工作受到元首希特勒的重視和認可，有了獨裁者的支持，一切都好說。
科學家們選擇了奧德河出海口處的一個名叫佩內敏德的漁村興建新的火箭試驗基地。次年，馮.布勞恩博士擔任大型火箭實驗基地技術部主任，統一管理V1和V2飛彈的研發工作。但實際上布勞恩主要負責V2導彈的實戰化研究，同時，Fi 103無人駕駛飛行器也就是V1導彈的研究工作，也在該基地緊鑼密鼓的進行，負責人是勃列埃博士。
希特勒對這個項目非常重視，憑藉「直覺」感到導彈這種武器的強大潛力。在1937年到1940年，希特勒下令給予導彈項目大量的投入，共投資了高達數億馬克的巨額經費，其中後期對V2飛彈一次就投入5000萬馬克。而同時期也是極為重要的納粹原子彈計劃，僅僅得到1000多萬馬克。
V1導彈的技術相對簡單一些，本質上就是一架無人駕駛的自殺性飛機。1942年12月24日，V1導彈首次飛行試驗基本成功。根據研發進度，大約一年以後就可以大量投入使用。但這些情況已經被盟國潛伏的情報人員掌握。1943年8月，盟軍出動570架蘭開斯特轟炸機對佩內明德試驗場進行突襲和大規模持續轟炸，共投彈2000多噸，炸死基地工人和技術人員700多人，毀壞了大部分設備。此舉大大出乎德國軍方的預料，也嚴重阻礙了V1和V2計劃。
研發工作被迫轉入地下和山中工廠，浪費了大量的時間。1944年2月15日V1才進行第一次發射試驗，標誌著V1實用化導彈研究成功，可以投入量產。3月開始進行大規模生產。
1944年6月13日，已經遭受盟軍大規模轟炸的納粹德國才正式使用V1導彈對英國首都倫敦進行轟炸。就戰術上來說，這次空襲非常失敗，發射的10枚V1飛彈中有6枚沒有飛過英吉利海峽就自行墜毀，有3枚飛過海峽但是嚴重偏離目標，墜落在敦倫郊區野外，只有1枚有了戰果，造成傷亡也只有十幾人。
1944年6月13日，納粹德國正式使用V1導彈對英國首都倫敦進行轟炸
雖然戰果微不足道，但納粹高層一樣欣喜若狂。納粹的宣傳部長戈培爾博士親自將此種新式兵器命名為「V1火箭」，V是德文的Vergeltungswaffe waffe(復仇武器)一詞縮寫，意味著德國要用這種新兵器味第一次世界大戰的失敗雪恥，並向已經開始大規模轟炸德國的盟軍復仇(當時盟軍每天要向德國本土投擲3000噸炸彈)。
納粹宣傳部門設計的V1海報
V1導彈是現代巡航導彈的鼻祖，從本質上來說就是一架安裝了炸彈的無人駕駛飛機。V1從外表看就像一個長了翅膀的炸彈，或者一架小型飛機，彈身直徑0.82米，彈翼翼展5.3米，彈長7.9米。和飛機不同的是，V1垂尾上方裝有一個圓筒狀的發動機。這是一台脈衝式噴氣式發動機，具有300公斤的強大推力，可以讓V1以644公里/小時的高速飛行，要知道當時最快的戰鬥機速度也就是這麼多。V1導彈全重2噸左右，搭載850公斤高爆炸藥，最大射程280公里，可以從法國沿岸或者荷蘭境內發射，攻擊英國南方大部分城市。
V1導彈的外形酷似一架無人駕駛飛機
V1導彈的核心部件就是制導系統和噴氣式發動機。制導系統相對簡單，由陀螺方位儀、空速計、高度計機械計時器、油路切斷器構成。發射導彈前，發射人員首先根據發射場地的地圖坐標和轟炸目標的地圖坐標，計算出導彈飛行方向和應該飛行時間。導彈起飛後，陀螺方位儀開始發揮作用，讓導彈保證向預定的方向飛行。空速計，高度計在飛行中保證導彈的速度和高度，防止由於速度過低或者高度過高被敵方攔截或墜毀。機械計時器則計算導彈的飛行時間，當到達飛行預定的時間後，機械計時器激活油路切斷器。該儀器切斷油路供應，導致導彈失去動力，同時打開阻流板讓導彈大幅度減速，此時導彈向下俯衝，擊中地面爆炸。
從這天起，英國開始連續數月遭受V1飛彈的襲擊。
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