新研究：宇宙毀滅的來臨不一定是在28億年後

一項新研究所得出的結論是，宇宙壽終正寢之日並非在28億年後，謝天謝地，它可以持續到無限久遠。

好吧，這或許聽起來有點荒謬，但真的是有科學根據的。

在 arXiv可查到的一項研究中，研究人員探討」大撕裂」 (Big Rip)宇宙論假說，根據這個理論，宇宙會不斷膨脹，乃至於時空本身將四分五裂，這項研究由Jacob Aron選入新科學人 (New Scientist)雜誌中。

你可能知道，宇宙正在加速膨脹，我們觀測超新星而得以知道這項事實。

大撕裂假說是宇宙末日的理論之一，根據這個說法，宇宙膨脹到某個程度後，宇宙中的所有距離都將變成無限大。因此，所有的事物都將四散，一切都將不復存在。

大撕裂發生與否 取決於宇宙中稱之為暗能量的神秘力量之數量

大撕裂發生與否，取決於宇宙中稱之為暗能量的神秘力量之數量。如果該量在增加，則大撕裂可能發生；如果沒有，就可能發生另一個結局，例如」大擠壓」 (Big Crunch)，有點像類似大爆炸(Big Bang)的逆向發展，或是說朝向熱寂(Heat Death)持續發展。

因此研究人員決定深入了解，如果大撕裂理論是正確的，它何時會發生。

我們是安全的

除了暗能量的資料外，他們研究已知的星系與超新星膨脹率，並計算出宇宙年齡至少1.2倍的數值，或是從今爾後還有28億年，而過去的研究則曾提出220億年的估計值。

研究共同作者Diego Sáez-Gómez 告訴新科學人雜誌，「我們是安全的。當然我們仍須與太陽50億年的壽命奮戰，並與銀河系和仙女座40億年後的合并抗衡。」

大撕裂情境的上限是「無限的」，意味著撕裂永遠不會發生，取而代之的是宇宙將在熱寂中死去，萬物四散，沒有新恆星或其他星體可以成型。

眼前你還可以高枕無憂，地球是不會在短期間因為宇宙撕裂而被摧毀。我們只須留心其他可能造成世界末日的情境，例如殺手小行星。

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