避孕藥的前世今生

現如今，避孕藥已成為我們日常生活中習以為常的一部分。對於已婚婦女以及單身的女士來說，吃下小小一粒避孕藥更是緊急避孕的必選藥物。避孕藥引領了一個新的時代，女人們變得可以自主決定什麼時候想要受孕。在我們能夠很容易地在本地藥房或者健康診所獲取這種藥物之前該想法已經被構思很久了（沒有雙關的意思）。這種被稱為避孕藥的小東西毫無疑問地使60年代的性革命進入了全速發展的時代。避孕藥對性革命的影響有目共睹，但是年輕一代可能對於避孕藥的早期使用感到非常驚訝，避孕藥的廣泛使用可能還是會對社會造成一定的影響。這不僅僅是對道德和健康方面的擔憂，更是有一部分人對避孕藥本身存在爭議--他們認為這是一種控制人口的方式。

避孕已經存在了幾個世紀

有句諺語說得好—「需要是發明之母」。幾個世紀以來，男人們和女人們都覺得，能夠自主控制小孩的出生時間是件很有必要的事。對於已有性生活的人來說，避孕已經經過了千萬次的實踐。在古埃及，婦女避孕的方式千奇百怪，像是使用動物糞便或蜂蜜以及金合歡樹葉製作的栓劑來避孕。在古希臘，殺精劑是一種用橄欖油和香柏油混合製作的藥膏。除此之外，人們還會用各種各樣的材料，包括魚腸和亞麻布來製作宮頸帽和避孕套。有些早期的補救措施可以算得上是當今避孕藥的前身。然而事實證明，採取這些方法最終達到的效果只是終止妊娠，並不是防止懷孕。

早期工業時代的美國，婦女們使用刺激性極強的草藥和其他物質促使自己流產這一行為早已司空見慣。這些所謂的方法促使了避孕藥的問世，使避孕藥可以作為一種日常藥品得以存在。19世紀，橡膠避孕套的出現成為了避孕史上的重大轉折點。同一時期，橡膠宮頸帽也被發明出來。這種用橡膠所制的避孕套以及宮頸帽，顯然比動物糞便、動物腸道以及植物所制的避孕用品更加方便。

避孕藥在嬰兒浪潮期間誕生

避孕藥的商業化正好處於美國著名的嬰兒浪潮時期。二戰之後，士兵們都返回了家鄉，促發了生育浪潮的興起，導致該時期的生育率也非常之高。事實上，二戰前夕美國的出生率有所下降，此次的爆發可以說是「前所未有」的爆發。這場生育浪潮開始於1946年，一直到1964年都沒有平息，導致美國的高生育率持續了18年之久。

根據健康統計中心（NCHS）出具的數據顯示，1945年，有290萬名嬰兒出生，且一直保持著20%的增長率，直到1946年，全國已有340萬嬰兒出生。20世紀40年代後期，這種出生率還在持續增長。這一趨勢持續到20世紀50年代，於1957年達到了430萬的高峰。嬰兒浪潮於1965年終於停止，出生嬰兒數下降到400萬。有趣的是，直到嬰兒浪潮時代出生的人都擁有了自己的孩子，這一趨勢都沒有延續下去。儘管目前的新生兒出生率並沒有達到嬰兒浪潮時期的高度，但是多年以來，儘管避孕藥和避孕套已經普及，可出生率依然維持在300萬左右。

藝術家、科學家、劇作家與藥片的「碰撞」

你可能會覺得不可思議，生產現代計生藥片的化學成分竟源自於墨西哥甘薯，它的發明者還是一位才華橫溢的藝術家。卡爾·傑拉西（Carl Djerassi）不僅僅只是一位藝術家，他還是一名科學家，甚至還是著名的作家、劇作家和化學家。1951年，卡爾在墨西哥城的一家小型化學研究公司—「先達公司」（Syntex SA）擔任副主任，主要研究孕酮的綜合癥狀。孕酮是女性生殖器官分泌的一種特殊荷爾蒙。卡爾製作的藥片是從墨西哥甘薯中發現的化學物質—薯蕷皂苷配基（diosgenin）加工提煉製成的。當時這種藥片被稱作「炔諾酮」。與卡爾一起研究的還有一位藥劑師喬治·羅森克蘭茨（George Rosenkranz）和一位讀博的學生，他們發明了最早的口服避孕藥。剛開始，卡爾和他的下屬一直在尋找避孕的方法，後來雖然發明了藥片，但是他找不到實驗對象來試用他的藥片。儘管他以「避孕藥之父」著稱，但是他在發明藥物好幾年之後，才將他和他的團隊研製的配方賣出去。「炔諾酮」的確為有諸多生育問題的女性帶來了福音。除了是幾個知名避孕藥的必備成分外，「炔諾酮」還被用來治療子宮內膜異位—子宮組織沒有長在子宮內，反而長在了女性生殖器官的其他部位，導致疼痛和大出血。「炔諾酮」一直都被用來治療月經異常或者月經大出血問題。雖然這種藥片療效不明顯，但的確治癒了很多子宮內膜異位的女性。

避孕藥如何生效

同現代避孕藥一樣，早期避孕也是通過阻止排卵進行的。當一位女性正處排卵期，她會在「愛愛」時排出一枚卵子，與無數精子相遇。然而，如果沒有卵子，那麼就不用擔心懷孕了。避孕藥可以使子宮內膜「無視」受精的卵子，也就是說，如果卵子受精，那麼她便沒辦法回到子宮內壁，無法繼續生長。

避孕藥必須根據規定的藥物指導說明服用。女性通常規定服用21天或28天循環的藥片。21天循環藥片即女性每天服用一粒，服用21天後停止服用，使身體可以保持正常經期。7天之後，女性開始又一輪21天藥物循環。28天循環藥片即最後7粒藥片是安慰劑，可以讓用藥者保持連貫服用的習慣，確保每個月會發生月經。用藥者服用完7粒安慰劑藥片後，會進行新一輪28天藥物循環。如果女性遵照醫囑，按時服藥，她就不會懷孕。

醫療保健顧問建議，如果女性少喝了一粒葯，她應該在想起來時趕快服用。這也強調了要按照規定服用避孕藥，以避免「意外懷孕」的事情發生。女性如果對於如何使用避孕藥不甚了解，一定要向醫生們尋求幫助和指導，這個時候千萬別猶豫！

瑪格麗特·桑格—避孕藥之母

瑪格麗特·桑格（ Margaret Sange）應該被稱為「避孕藥之母」，因為她的工作，她創立了如今的美國計劃生育聯盟（Planned Parenthood Federation of America.）。桑格是在美國開設第一家計劃生育診所的護士和活動人。桑格1912年為一家報紙寫專欄《每個女孩都該知道的事情》（《What Every Girl Should Know》 ）後，開始成為女性生殖權的倡導人。桑格認為，每個女性都有權決定是否生育以及何時生育。1914年，她發行了一本叫做《女反抗者》（ 《The Woman Rebel》）的雜誌，後由於郵寄雜誌遭到控告，為了避免被判違反猥褻法，她不得不逃離美國。幾年後，她回到美國，並於1916年在布魯克林城（Brooklyn）設立美國節制生育診所。在這間診所中，桑格和她的工作人員給人們傳授避孕信息，提供適合婦女的子宮帽。但由於診所存在時間很短，她最終還是因違反禮儀法被捕。然而桑格並沒有放棄，她繼續尋求方法，幫助婦女替自己的身體做主。她堅信，除了子宮帽和灌洗能保護婦女免受懷孕之苦外，一定能開發出一種藥片防止女性懷孕。

為了能讓女性簡單地使用生育控制法，桑格繼續她的研究工作。1921年，瑪格麗特創立美國節制生育聯盟（the American Birth Control League），1923年了開設了首家合法診所。多年來，為了實現計劃生育的目標，她嘔心瀝血，終於在1952年說服了生殖專家格雷戈里·平卡斯（Gregory Pincus），研製出了避孕藥。

避孕藥之父和其他先驅

除了在墨西哥城為避孕藥發展做出貢獻的傑拉西（Djerassi）外，美國還有些人也被稱為「避孕藥之父」。其中之一便是格雷戈里·平卡斯，他是瑪格麗特·桑格專門請來從事研究人工激素的研究員。平卡斯在哈佛大學擔任研究員，由於在研究體外家兔培養時，引起了媒體的負面關注，導致他失去了在大學的工作。隨後平卡斯又來到美國馬薩諸塞州伍斯特市克拉克大學（Clark University in Worcester Massachusetts），他建立了伍斯特實驗生物學基金會（he Worcester Foundation for Experimental Biology），由於基礎時期現金短缺，他甚至都無法支付清潔工的工資。可儘管有很多障礙，平卡斯仍繼續學習關於生殖的所有知識。

瑪格麗特·桑格聽說了平卡斯的工作，計劃生育聯盟提供了一小筆贈款給予平卡斯的基金會。桑格更是說服她的一個同事支持平卡斯的工作。1951年，平卡斯的助理張明覺博士（Dr. Min-Chueh Chang）得知孕激素能阻止排卵。在得知這一啟示後，Searl製藥公司給予了大量的資金贊助以幫助他們研究。平卡斯和張明覺繼續他們的研究並發明了孕激素和雌激素的化合物。他們認為，該化合物可抑制女性排卵。然而，測試團隊在測試他們的產品時遇到了問題，由於在馬塞諸塞州，所有的避孕都是非法的，這也就意味著平卡斯與張明覺不得不另找地方來測試他們的產品。

臨床試驗最終在波多黎獲得了成功，此後美國食品藥物管理局（FDA）批准該藥物作為治療月經紊亂的處方葯批量生產。可具有諷刺意味的是，聲稱月經失調的婦女人數很多，導致美國食品藥物管理局於1964年改批准該產品作為避孕藥生產。第一批避孕藥以異炔諾酮-炔雌醇甲醚片為名開始出售。

避孕藥的研究資金一部分來自一位女性

瑪格麗特·桑格（Margaret Sanger ）在普選活動上遇見了一位避孕藥的早期支持者—凱瑟琳·麥考密克（ Katharine McCormick ），她是一位來自芝加哥知名家庭的富有女性，為萬國收割機公司的財產繼承人之婦。麥考密克的丈夫斯坦利患有精神分裂症，她深信這種病情和荷爾蒙失衡有關。雖然她是一位畢業於麻省理工大學（MIT）的生物學家，可她的這個觀點仍然無人理睬。在麥考密克的丈夫去世後，科學家發現精神分裂症確實與化學失衡有關。據傳言也有麥考密克不想要孩子的原因是不希望孩子生來就遺傳了父親的精神分裂症。

麥考密克在丈夫去世後繼承了他的財產。在與夫家打官司以及交了遺產稅之後，她獲得的遺產使她成為了一位富有的女性。之後，她向瑪格麗特·桑格詢問了可以將遺產用來資助的有關項目。這對桑格來說是一個能夠有條件深入研究生育控制的機會。於是，她推薦麥考密克資助格雷戈里·平卡斯（Gregory Pincus）。最終，麥考密克為平卡斯的研究捐贈了兩百萬美金。之後儘管其他資助者都停止了資金援助，她仍對平卡斯的研究表現出了極強的信心。

麥考密克夫人是麻省理工大學公認的科學界領導人物。很少有人知道這位婦女生育權早期支持者的貢獻。但是，如果沒有她金錢和精神上的支持，我們今天所熟知的避孕藥可能還要推遲好幾年才面世。

避孕藥有著種族影響

即便很多女性都渴望有一種每天只用吃一片葯的避孕方法，但不是每個人都對這種新的避孕措施感到滿意。在生育控制的早期歷史中，瑪格麗特·桑格曾說，避孕藥是一種十分貧窮的避孕方法。儘管在關於婦女生育權的先進思想方面，桑格遠遠領先於她的時代，但她仍是一位頗具爭議的人物。據說她支持優生運動，贊成減少生育來消除貧困與苦難。此外，優生運動還影響了雅利安人對人類的美、價值和健康的定義。對很多人來說，這種觀念類似於除掉那些沒有純白色人種血統的人，並且推動了黑色種族滅絕。

優生運動還通過非自願絕育以解決生孩子引起的精神和情緒問題。人們對優生的擔憂並不是毫無根據的，因為在民權法案出台前的時代，貧窮的黑人婦女和精神病院病人通常會被剝奪生育能力，以免他們有孩子或再添孩子。在黑人社區，有人認為控生育控制的實施可以提高家庭經濟福利，但也有人認為生育控制只是為了減少少數民族和窮人人口。

桑格聲明，生育控制表明世界需要便宜且安全的避孕藥。這樣以來貧困地區、叢林地帶以及未開化的人也可以使用此法避孕。也正是這一聲明激怒了更多來自黑人社區的民眾，他們認為，避孕藥在貧困黑人社區的普及是一種根除黑人種族的卑劣手段。

促銷避孕藥是要承擔牢獄之災和罰款的

1873年，康斯托克法作為一種維護正義的法義在美國通行。這項法案是依據安東尼康斯托克（AnthonyComstock）而命名的，據說他是一名熱衷於抵制不道德行為的改革者。該法案禁止對避孕做宣傳，也不允許避孕藥的售賣。這項法律聚焦在猥褻物和計劃被不道德使用的物件上。後者是用來描述人們對瑪格麗特桑格（Margaret Sanger）時期的避孕設備和資訊的感覺。後來，該法定被列為條文，由此，當瑪格麗特桑格開起自己的第一家診所時，她因違反禮儀法被捕，而她的診所也被認定為公開的是非之地。

對於那些因散播猥褻的材料或信息而被抓起來的人而言，康斯托克法絕不是開玩笑，這其中包含了坐牢、罰款等在內的硬刑。在康斯托克法之下，郵寄猥褻材料及引進任何被認作猥褻的事物都被看做是違法的。這也就意味著，瑪格麗特桑格給婦女們提供避孕的信息以及從海外走私隔膜等等行為，全部都被鑒定為違法行為。直到最近十年，與避孕有關的語言文字和合法流產才被從這項法律中移除。

避孕藥最初是被當做生殖藥物來檢測的

另一位早期避孕運動里的先驅是洛克醫生（ Dr.John Rock）—一位信奉天主教的婦產科醫生，他曾一直致力於幫助夫婦們懷孕。具有諷刺意味的就是，洛克醫生為平卡斯醫生（Dr. Pincus）在婦女們身上測試避孕藥提供了機會。作為一名婦產科醫生，洛克醫生看到，既有婦女們因為不孕不育無法擁有孩子，又有婦女們因為無法掌控不想要的孩子而備受折磨。作為一名天主教徒，他打破了他的宗教傳統，支持那些想要避孕的已婚夫婦的願望。然而，他並沒有因為提倡將避孕作為婦女的一項權益而聞名。他確實是支持將此作為一種方式來降低貧困，及可能從懷孕中衍生出的藥物問題。

平卡斯醫生非常幸運地找到了洛克醫生，因為只有通過他的生殖性藥物的研究，此葯才能被證實為一種有效阻止排卵的方法。洛克醫生給那些有著生育問題的婦女們服用雌性激素和孕酮的混合物來使她們的身體從排卵之中得以修整。這套方案停了之後，一些過去一直未能懷孕的婦女得以成功受孕。然而，平卡斯醫生和洛克醫生隱瞞了他們將這個葯當做生殖藥物來做實驗的研究。他們發現，雌性激素和孕酮的混合物真的可以抑制婦女排卵以達到避孕的效果。

1956年，洛克醫生將他的發現呈現給了科學家議會。儘管他的臨床試驗沒有精準地完善這個葯，他的同事們仍意識到了他這一研究的價值，他們也相信，這個激素混合物會短時間內阻止排卵且不會產生長期的副作用。這項發現一經公開，這個葯便逐漸成為整個美國已婚或單身婦女採取避孕的常規方式了。

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